Анализ Bloomberg показывает безумные бюджеты в диапазоне ААА: Microsoft потратила около 500 миллионов долларов на Gears of War: E-Day. Именно этот взрыв стоимости объясняет, почему EA жертвует такой традиционной компанией, как BioWare.
500 миллионов долларов на разработку одной видеоигры. Журналист Bloomberg Джейсон Шрайер упоминает эту сумму в связи с публикацией Microsoft Gears of War: E-Day. Это не небрежная оценка, а, скорее, заявление, которое затрагивает суть текущего состояния игровой индустрии. Тот, кто просчитывает один проект с суммами в полмиллиарда, уже не занимается риск-менеджментом. Он играет в казино.
Логика неудачи
Раньше издатели финансировали на такие суммы целые портфели, в том числе несколько студий. Сегодня одна ошибка сжигает годовой бюджет целого подразделения. Это может сработать для GTA, но не для студии, которая десять лет посвятила себя посредственности и выполнила ее.
Экономическое давление больше не прощает экспериментов. Случай BioWare с Electronic Arts показывает это. По словам Шрайера, EA оказалась перед выбором: параллельно управлять двумя чрезвычайно дорогими научно-фантастическими проектами: новым Mass Effect и Star Wars Battlefront 3. Оба проекта обошлись бы в несколько сотен миллионов долларов. EA приняла решение в пользу лицензии и против собственного традиционного бренда.
Взглянув на балансы, можно понять причину. После выкупа с использованием заемных средств в размере 55 миллиардов долларов долг EA составляет около 18 миллиардов долларов. Только ежегодные процентные выплаты составляют более миллиарда долларов. Тот, кто ежемесячно передает такие суммы кредиторам, не ищет творческого развития. Он ищет гарантированный доход.
Качество проигрывает уровню долга
BioWare недавно прекратила предоставлять эти цифры. Mass Effect: Andromeda, Anthem и Dragon Age: The Veilguard не оправдали ожиданий. Veilguard не достигла целей EA по внутренним продажам на целых 50 процентов. Студия уже сократилась примерно до 50 разработчиков.
Рабочая сила такого размера не сможет завершить проект стоимостью 500 миллионов долларов в обозримом будущем. Необходимое масштабирование потребовало бы создания сотен новых должностей. EA потянула за шнур до того, как процентное бремя еще больше сжало ее балансы.
Закрытие BioWare — не единичный случай, а скорее логическое следствие нарушения структуры затрат. Если игры превратятся в могилу стоимостью в полмиллиарда долларов, в конечном итоге править будут не разработчики, а банки.
