Минхасу исполнился 61 год, а Фахару – 127, что привело Пакистан к титулу в трех сериях

Пакистан 331 из 7 (Фахар 127, Байг 74, Минхас 61, Мадушанка 3-63) победил Шри-Ланка 325 из 8 (Каминду 131, Ратнаяке 77, Ага 2-44, Африди 2-50) по трем калиткам

В то время как высшие заказы Шри-Ланки и Пакистана в значительной степени компенсировали друг друга, партнерство Каминду и Павана Ратнаяке по третьей калитке, состоящее из 146 пробежек и 119 мячей, было очень похоже на противостояние Фахара и Байга. Вместо этого именно вклад пакистанских игроков низшего порядка позволил им одолеть Шри-Ланку. В то время как удар Шри-Ланки угас после увольнения Каминду, потеряв пять калиток за 28 пробежек, Минхас и Хасан Наваз отбили 94 из 65 подач для шестой калитки, что, по сути, закрепило победу Пакистана.

На другом треке, подходящем для отбивания мяча, быстрые игроки Пакистана также блистали вместе в последних девяти оверах подач Шри-Ланки. Африди, Харис Рауф и Насим Шах взяли по две калитки каждый, поскольку Африди набрал отличные показатели 2 из 50 из своих десяти оверов.

Однако Пакистан действительно имел значительное преимущество в первую очередь в боулинге и игре на поле. Поздно вечером на поле Лахора выпало большое количество росы, что помешало игре в боулинг и игры на полях Шри-Ланки. То, что Фахар был сброшен на 69 в 25-м раунде Махишем Тикшаной – это был трудный шанс – не помогло, но было также много ошибок при игре на земле, которые, казалось, усугублялись по мере того, как Пакистан приближался к цели, и роса становилась более заметной.

Фахар жил опасно, но прекрасно развивал свои подачи (127 при 99 мячах) и наладил оживленные и прочные партнерские отношения, благодаря которым процветают большие погони. Его первой границей была шестерка, которая коснулась кончиков пальцев Мадушанки на глубокой трети, поскольку последний не смог ее вытащить. Улов, упавший Тикшане на 25-м овере, был еще одним трудным шансом. Позже, в 32-м овере, Тикшана снова получил возможность поймать мяч от Фахара, но ему пришлось наступить на границу, и ему было бы трудно схватить ее, если бы он этого не сделал.

Но в любом случае Фахар сделал достаточно чтобы избежать более простых уловов полевым игрокам Шри-Ланки. А между тем он установил жестокие границы. Фахар, как обычно, был продуктивен на ноге: 72 из 127 его пробежек пришлось на эту сторону. Дуга между штрафной ногой и мидвикетом оказалась для него особенно плодотворной. Он прекрасно махал, уверенно тянул, и хотя время от времени ему приходилось атаковать передовых быстрых, он также с особой свирепостью доминировал над прядильщиками и менее опытными закатщиками.

Шри-Ланка контролировала ситуацию, когда Фахар и Байг встретились в четвертом овере. Мадушанка дважды нанес удар новым мячом, при этом Мааз Садакат и Бабар Азам были пойманы на промахе. Байг, партнер Фахара по массивной стойке для восстановления, также хорошо держался за калитку, поле обеспечивало настоящий отскок, которому ранее в тот же день доверяли отбивающие из Шри-Ланки.

Фахару потребовалось 52 мяча, чтобы набрать пятьдесят, возможно, потому, что ранние калитки упали. Но вскоре после этого он перешел на более высокую передачу. Он набрал свою 12-ю сотню ODI после 84-го мяча, с которым столкнулся, и забил 75 из своих последних 40 передач. Фахар был уволен на 34-м овере Мадушанкой, который, уволив каждого из тройки лучших пакистанцев, в итоге закончил с цифрами 3 из 63 при 9,3 оверах – лучшими показателями в игре.

На момент увольнения Фахара Пакистану все еще требовалось 106 ранов, но темп, с которым он набирал эти раны, означал, что требуемая скорость Пакистана составляла менее 6,5 ранов за последние 16,5 оверов. Фактически, Пакистан пережил период с девятью оверами между 33 и 42 оверами, в котором они не нашли границу. И все же, несмотря на предстоящий бой, они все еще были впереди в матче.

Подача Минхаса была похвально прагматичной. Он выжидал и справился с условиями в первых 14 мячах, с которыми столкнулся, не нарушая границ. Затем, после окончания 42-го числа и после того, как выпала обильная роса, он взорвался. Минхас сделал 48 ранов из последних 17 мячей, с которыми он столкнулся, забив четыре шестерки и три четверки. Самой впечатляющей из его шестерок был удар с чеком в лонг-он от Мадушанки в 47-м овере.

В начале следующего овера Пакистану нужно было 18 из 18 мячей. Затем Минхас забил две шестерки и четверку от Аситы Фернандо, что позволило Пакистану оказаться в двух раундах от победы, прежде чем перехватить более медленный мяч, за которым сам Асита преследовал. Однако, учитывая так много оставшихся мячей, не было никаких сомнений в том, кто победит на этом этапе.

Ранее Шри-Ланка пробилась к 255 за 41 овер, чему способствовала первая сотня ODI Каминду и еще одна блестящая подача Ратнаяке, который забил 77 из 65 мячей. Оба были жестоки в ошибках длины на настоящей подаче, а Ратнаяке снова продемонстрировал мощный удар в дополнение к своему восхитительному рывку. Тем временем Каминду применил практически весь спектр своих ударов во время своей первой поездки к тройным цифрам в крикете с белым мячом.

В первых оверах он в основном отставал, хотя в седьмом овере Минхас совершил отличный обратный удар. Но, имея 18 очков при 29 мячах в конце девятого овера, он ускорился в средних оверах. Сначала это произошло в компании Авишки Фернандо, с которым Каминду сделал 87 из 104 подач в верхней части подач, прежде чем Ратнаяке присоединился к Каминду на 22-м месте для их большого выступления.

Но в последних девяти оверах команда Пакистана сплотилась, а средний порядок Шри-Ланки рухнул, поскольку хвостовикам пришлось отыгрывать последние 11 мячей. После того, как Африди получил Каминду в фунте веса, когда отбивающий промахнулся, а Дасун Шанака был пойман на длинной позиции от Африди в 44-м овере, последний рывок Шри-Ланки уже боролся за импульс.

Затем, в следующий раз, Ратнаяке был пойман на прямой границе с Рауфом. Это был первый раз за четыре иннинга, когда Ратнаяке выбыл менее чем на 100. Он финишировал лучшим бомбардиром серии по дистанции, сделав 427 пробежек в турнире при частоте ударов 122,70.

Насим и Рауф нанесли дальнейшие удары, чтобы сковать Шри-Ланку после смерти, что привело к, пожалуй, самому значимому моменту игры в матче – ходульному завершению игры Шри-Ланке.