Представление художника о холодном белом карлике звезды WDJ1330+6435, которая аккрецировала богатый натрием каменный материал из своей планетарной системы в свою атмосферу, а огромная плотность атмосферы звезды заставляет натрий поглощать свет в широком диапазоне желтых, оранжевых и красных длин волн, придавая ему призрачно-зеленый вид, на раздаточном изображении, опубликованном 14 октября 2026 года. | Фото предоставлено: Марк А. Гарлик/Университет Уорика.
Астрономы впервые идентифицировали зеленую звезду, задокументировав плотный звездный остаток, называемый белым карликом, который приобрел призрачный оттенок зеленовато-желтого цвета после того, как поглотил каменные обломки планет, которые когда-то вращались вокруг нее.
Как белый карлик становится зеленым
Цвет звезды обычно зависит от ее температуры: более холодные звезды кажутся оранжевыми, солнце и подобные ему звезды кажутся белыми, а самые горячие звезды кажутся бледно-голубыми.
Но формула другая для белого карлика, который представляет собой оставшееся ядро звезды малой и средней массы, которая сожгла свое ядерное топливо и сорвала свои внешние слои. Большинство белых карликов имеют цвета, похожие на цвета других звезд, и их средний цвет — белый. Но изменения в их химическом составе с течением времени могут превратить некоторые из них в более редкие цвета.
Недавно идентифицированный зеленый карлик, названный WD J1330+6435, представляет собой белый карлик в галактике Млечный Путь, расположенный примерно в 280 световых годах от Земли в созвездии Дракона. Световой год — это расстояние, которое свет проходит за год, 5,9 триллиона миль (9,5 триллиона км).
«Мы впервые заинтересовались этим белым карликом, потому что кусочки планетарного материала упали на его поверхность, обогатив его внешние слои элементами, включая кальций, литий и, в частности, натрий», — сказал астрофизик Марк Холландс из Уорикского университета в Англии, ведущий автор исследования, опубликованного в журнале RAS Techniques and Instruments.
Натрий придает звезде зеленовато-зеленый оттенок.
В обычных звездах натрий поглощает очень специфическую длину волны оранжевого цвета — того самого оранжевого, который придает натриевым уличным фонарям характерный цвет.
«Однако у этого конкретного белого карлика плотность настолько высока, что атомы натрия постоянно бомбардируются окружающими атомами гелия, что изменяет уровни энергии атомов натрия», — сказал Холландс.
«Конечным результатом является то, что атомы натрия больше не поглощают одну очень узкую длину волны оранжевого цвета — они поглощают желтые, оранжевые и некоторые красные длины волн. И у вас остается звезда с красивым зеленовато-зеленым свечением, что было бы невозможно для звезд, подобных Солнцу», — сказал Холландс.
Это открытие было частью проекта по оценке цвета белых карликов, какими их видят человеческие глаза. Белый карлик обычно имеет половину массы Солнца, сжатую до размеров Земли.
«Поскольку белые карлики являются сверхплотными звездами — они примерно размером с Землю, но содержат примерно в 165 000 раз больше ее массы — даже небольшое количество натрия блокирует большое количество оранжевого света, исходящего от звезды», — сказал астрофизик и соавтор исследования из Университета Уорика Борис Гансике.
«В конце концов, все это очень похоже на смешивание цветов в палитре художника. Они начинают с нескольких основных цветов, затем смешивают их вместе, чтобы получить любой цвет, который им нужен для их картины. Уберите часть цвета, входящего в смесь, и результат изменится», — сказал Генсике.
Звезда лососево-розового цвета
Исследователи изучили 151 белый карлик, расположенный на расстоянии примерно 65 световых лет от Земли, средний цвет которых — белый.
Одна из них имела, пожалуй, самый красный оттенок среди всех известных звезд — оранжево-розовый. Названный WD J1011+2845, он расположен в 48 световых годах от Земли в созвездии Малого Льва. На этот раз палитру менял не натрий, а углерод.
«В этом случае углерод не попадает в звезду, а выходит из ее глубоких недр», — сказал Генсике.
Белые карлики отображают спектр цветов
Данные, использованные исследователями, включали наблюдения светового спектра в рамках Слоановского цифрового обзора неба с использованием телескопа в Нью-Мексико, а также разработанные ими модели спектра белых карликов.
Они обнаружили, что цвета белых карликов делятся на отдельные группы в зависимости от состава атмосферы. Богатые углеродом белые карлики обычно были розовыми или фиолетовыми. Те, что были обогащены обломками разрушенных остатков планетных систем, склонялись к желтому цвету. Белые карлики с более низкой температурой и смешанной водородной и гелиевой атмосферой имели тенденцию к голубому или бледно-голубому оттенку.
В целом они охватывали почти все цвета спектра.
Хотя WD J1330+6435 был первым задокументированным примером зеленой звезды в реальном мире, зеленые звезды существовали и в научной фантастике, в том числе в недавнем фильме комиксов «Супергёрл».
«Это действительно показывает, что Вселенная иногда столь же странна, как и все, что может придумать научная фантастика», — сказал Холландс.
Опубликовано 16 октября 2026 г.
