Исследователи из Университета Восточной Англии (Великобритания) предложили объяснение тому, почему некоторые детские опухоли агрессивно распространяются по всему телу, несмотря на относительно небольшое количество генетических дефектов.
В течение многих лет эксперты считали, что рак становится более опасным из-за накопления генетических мутаций, которые позволяют ему проникать в новые ткани и уклоняться от лечения.
Но новая статья, опубликованная сегодня, показывает, что рак у детей не всегда требует дополнительных мутаций для распространения.
Вместо этого авторы говорят, что раковые клетки могут быть способны «переходить в разные клеточные состояния», переключаясь между моделями поведения, которые помогают им расти, пережить лечение и распространиться на другие органы.
Важно отметить, что авторы говорят, что этот процесс может быть обратимым. И они надеются, что их работа однажды может привести к созданию новых видов лечения или даже к модификации уже существующих методов лечения.
Доктор Даррел Грин из Нориджской медицинской школы UEA сказал: «Метастазы, при которых рак распространяется из исходного места в другие части тела, являются основной причиной смертности детей от рака.
Но ученые изо всех сил пытались объяснить, почему некоторые виды рака у детей распространяются агрессивно, несмотря на относительно небольшое количество генетических мутаций, что, по-видимому, является противоположностью рака у взрослых.
Многие виды рака у детей возникают из клеток, которые все еще тесно связаны с программами развития, используемыми в раннем возрасте.
Эти программы обычно позволяют клеткам перемещаться по развивающемуся организму, адаптироваться к изменяющейся среде и превращаться в разные типы тканей.
Мы думаем, что раковые клетки у детей могут использовать эту естественную гибкость молодых, развивающихся клеток для распространения».
Доктор Даррел Грин, ведущий научный сотрудник Нориджской медицинской школы UEA
Как проходило исследование
Команда изучила данные по широкому спектру детских видов рака, включая нейробластому, саркому Юинга, остеосаркому, медуллобластому и рабдомиосаркому.
Они предполагают, что генетические изменения определяют, какие клеточные особенности могут принять раковые клетки, в то время как обратимые изменения в активности генов определяют, станут ли эти клетки агрессивными, устойчивыми к лечению или способными образовывать метастатические опухоли.
«Вместо того, чтобы приобретать новые мутации, прежде чем они смогут распространиться, детские раковые клетки уже могут обладать способностью метастазировать», — сказал доктор Грин.
«Новый ключевой вопрос заключается не только в том, какие мутации они несут, но и в том, в каком клеточном состоянии они находятся в конкретный момент.
«Это бросает вызов давнему предположению, что рак должен приобретать новые мутации, прежде чем он сможет дать метастазы».
Будущие методы лечения
Вместо того, чтобы сосредоточиться исключительно на уничтожении опухолевых клеток или воздействии на мутировавшие гены, будущие методы лечения могут быть направлены на то, чтобы остановить попадание раковых клеток в состояния, которые в первую очередь делают их опасными.
«В конечном итоге станет возможным предсказать, когда рак начнет распространяться», — сказал доктор Грин.
«Новые технологии, в том числе анализ отдельных клеток, мониторинг циркулирующих опухолевых клеток и передовое компьютерное моделирование, могут помочь врачам отслеживать изменения в опухолях и определять периоды, когда пациенты сталкиваются с наибольшим метастатическим риском», — добавил он.
Исследователи подчеркивают, что работа не представляет собой новый метод лечения и необходимы дополнительные исследования. Однако они полагают, что понимание этих клеточных переходов может в конечном итоге открыть новые возможности для предотвращения распространения рака до его начала.
Это исследование было проведено UEA в сотрудничестве с Ливерпульским университетом Джона Мурса. «Пластичность развития как основа метастазирования рака у детей» опубликована в журнале Cell Press Trends Open.
Источник:
Университет Восточной Англии
