«Даллас Ковбойз» плохо управляют мячом. Их долгожданный поворот в обороне не осуществился.
Не имея возможности рассчитывать ни на то, ни на другое, «Ковбои» возлагают свои надежды на плей-офф третий сезон подряд на правую руку квотербека Дака Прескотта. Результат? Их худший результат в шести играх с 2020 года.
«Усилия правильные, борьба правильная», — сказал тренер «Ковбоев» Брайан Шоттенхаймер. «Ошибки нас убивают».
Они продолжили поражение от Грин Бэй со счетом 23–13 на «Sunday Night Football», в результате чего «Ковбои» остались со счетом 2–4.
Пока они преследуют свое первое место в плей-офф с 2023 года, единственным положительным моментом стало ужасное состояние NFC East, где «Ковбои» не вышли из борьбы благодаря борьбе взлетов и падений с лидером дивизиона Нью-Йорком (3-2-1), чередой травм в Филадельфии (2-4) и регрессом Вашингтона (1-3-1).
Все четыре команды дивизиона имеют отрицательную разницу в результативности, и это единственный дивизион в этом сезоне, где такая разница.
То, что делает “Даллас” трудным для отсчета, было замечено в результативной атаке, которая вывела его за 23-13 с 44 секундами до игры в воскресной четвертой четверти, после того как Прескотт лидировал на 78-ярдовой дистанции с 13 играми, завершившейся его схваткой от двух игроков, отбирающих мяч, прежде чем сделать тачдаун с ходу.
Способности Прескотта в сочетании с ресиверами Сиди Лэмб и Джорджем Пикенсом (их 862 ярда в сумме на приеме в воскресенье были вторым по величине среди дуэта в лиге) оставили Даллас седьмым в лиге по набранным очкам на шестой неделе.
Но что делает Даллас трудным для подсчета? на также был продемонстрирован всего четырьмя минутами ранее в четвертой четверти. Потребовавшись 11 ярдов на четвертом дауне, чтобы продолжить движение и вырваться вперед со счетом 23-7 «Пэкерс», Прескотт едва избежал мешка, прежде чем сделать пас, который вылетел за пределы зачетной зоны, недалеко от какого-либо конкретного принимающего «Ковбоев».
Зависимость от Прескотта в значительной степени окупилась в начале этого сезона: в своих первых четырех играх он совершил восемь тачдаунов против всего одного перехвата. Однако в последних двух матчах Прескотт сделал два тачдауна и четыре перехвата. Последняя сумма не включает воскресный перехват, который был сведен на нет штрафом Грин Бэй за грубое обращение с распасовщиком.
Защита «Далласа» «провела достаточно хорошую игру, чтобы мы могли выйти на поле и выиграть этот матч», сказал Прескотт. «Мы просто не смогли сдержаться в нападении».
Борьба против «Грин Бэй» не является чем-то новым для «Ковбоев», которые показывают результат 1-11-1 в последних 13 встречах против «Пэкерс». Вступая в воскресную игру, «Ковбои» набрали не менее 30 очков в последних шести играх против «Грин Бэй», что является самой длинной серией среди всех команд против «Далласа» в истории франшизы.
Тем не менее, многое из того, что беспокоило «Даллас» в матче с «Грин Бэй», применимо и к остальным их противникам, и это редко оставляло им возможность добиться последовательного прогресса на пути к тому, чтобы стать законным претендентом на плей-офф.
С тех пор, как в 2023 году координатор защиты «Ковбоев» Дэн Куинн ушел тренировать «Вашингтон» сразу после того, как создал пятую лучшую защиту в лиге, «Ковбои» превратились в защитное сито с тремя разными координаторами за столько же лет. «Ковбои» заняли предпоследнее место по результативности защиты в 2024 году и проиграли в прошлом сезоне, прежде чем нанять Кристиана Паркера, впервые работающего координатором любого уровня, чтобы этой осенью изменить ситуацию. «Ковбои» запомнились тем, что дважды остановили бегущего назад Балтимора Деррика Генри на четвертом и коротком месте во время победы на третьей неделе; они также заняли предпоследнее место по разрешенному количеству ярдов и на прошлой неделе прибегли к найму бывшего тренера защиты Майка Петтина, чтобы тот помог Паркеру.
Когда полузащитник «Далласа» Ди Уинтерс в начале первого тайма отбил Джордан Лав из «Грин Бэй», ожидая паса от Мэтью Голдена, это был первый перехват «Ковбоев» в этом сезоне. Они были последней командой, которая записала такой результат.
Если не считать этого вывода, защитник «Грин Бэй» Джордан Лав редко выглядел обеспокоенным. Когда Даллас оказал давление на Лава, выполнив более половины из его 44 передач, он все равно выполнил 11 из своих 19 передач. Хотя 23 очка «Грин Бэй» были вторыми по наименьшему количеству очков, набранных «Далласом» в этом сезоне, общее количество легко могло быть выше после того, как приемник «Пэкерс» Мэтью Голден отказался от двух вероятных приемов приземления; после одного падения движение «Пакерс» застопорилось и остановилось на броске с игры. «Пэкерс» также выиграли «Даллас», уступив третье место.
Однако они были не единственными, кто сделал это. «Даллас» вступил в шестую неделю, позволив соперникам реализовать более 52% своих возможностей, возникших при третьем проигрыше, что является самым высоким процентом в лиге.
До своего назначения на должность главного тренера в прошлом году Шоттенхаймер помогал разрабатывать атаку «Ковбоев», которая во многом опиралась на Прескотта; в воскресенье он сделал 54 передачи, выполнив 34. Но даже пасовая игра, которая обычно была одной из самых продуктивных в лиге, за последние две игры принесла всего 29 очков.
«Мы загнали себя в яму», — сказал Шоттенхаймер. «Есть один выход из этой ситуации».
