Голод может способствовать развитию алкогольной зависимости

Исследователи из Университета Брауна обнаружили молекулярную связь между голодом и формированием «наградных» воспоминаний, которые играют роль в алкогольной зависимости. По словам ученых, это понимание может помочь в разработке стратегий лечения и профилактики.

В ходе исследования, проведенного исследователями из Института наук о мозге им. Брауна Карни, были картированы и изолированы реагирующие на голод нейроны в мозгу обыкновенной плодовой мухи, у которой сложный мозг, что делает его полезной моделью для наблюдения за поведением нейронов. Команда обнаружила, что голод у мух, лишенных еды, активировал нейроны, содержащие октопамин — нейромедиатор «бей или беги», эквивалентный человеческому норадреналину, — который влияет на то, запоминается ли алкоголь как вознаграждение.

Результаты, опубликованные в Текущая биологияпредоставить новый контекст для понимания механизмов, которые вызывают тягу к алкоголю и зависимость.

Если мы сможем понять на более низком уровне, как такой организм, как муха, может запоминать алкоголь, это будет шагом вперед к пониманию того, как люди связывают сигналы с алкоголем, и может дать подсказки о том, как мы можем предотвратить рецидив и лечить зависимость».

Льюис Шерер, постдокторант Университета Брауна и первый автор исследования

Шерер работает в лаборатории Карлы Каун, доцента нейробиологии Брауновского университета, входящего в состав Института Карни. Предыдущие исследования ученых из лаборатории Кауна помогли раскрыть роль формирования памяти, лежащую в основе зависимости (как воспоминания об алкоголе как награде могут вызывать тягу), а также роль алкоголя и других веществ, вызывающих привыкание, в изменении путей памяти.

Шерер сказал, что предыдущие исследования были сосредоточены в основном на молекулах «награды», таких как дофамин. Но исследователи также начинают понимать влияние различных внутренних состояний, таких как голод, жажда и боль, на формирование воспоминаний о вознаграждении, которые вызывают алкогольную зависимость. В рамках этого исследования команда хотела дополнительно изучить потенциальную роль октопамина, версии норадреналина для мух, который активируется голодом, жаждой и болью и влияет на поведение, память и сенсорную обработку мух.

Исследователи заметили, что генетическое подавление или активация одного нейрона октопамина в мозге (VUMa3) влияет на то, как скоро мухи находят алкоголь полезным, и влияет на предпочтение алкоголя только тогда, когда мухи голодны. По словам Кауна, вывод заключается в том, что голод может рекрутировать новые нейроны для связи с мозговыми цепями, которые связывают сигналы окружающей среды с чувством удовлетворения, связанным с алкоголем.

«Например, возможно, вы обычно каждый день проходите мимо понравившегося вам бара по пути домой с работы», — сказал Каун. «Но, возможно, сегодня вы проголодались после того, как пропустили обед. Вы, скорее всего, заметите этот милый знак и захотите остановиться, чтобы выпить. Симпатичный знак, который не соблазнял вас, когда вы не были голодны, может вызвать у вас тягу к алкоголю».

Исследователи заявили, что эта работа может на шаг приблизить ученых к определению того, как внешние стрессоры, такие как отсутствие продовольственной безопасности, могут влиять на внутренние системы вознаграждения, связанные с алкогольной и наркотической зависимостью.

«Результаты этого исследования позволяют нам сказать, что условия, через которые человек проходит в своей жизни, могут влиять на то, как он реагирует на алкоголь», — сказал Шерер. «Если человек растет в условиях, когда он очень голоден или испытывает сильный стресс, у него может быть более высокая склонность к развитию алкогольной зависимости».