Сезон гриппа начинается на несколько месяцев раньше запланированного: мутировавший вирус распространяется в некоторых частях Соединенных Штатов, удивляя некоторых людей, которые, возможно, еще даже не думают о своих ежегодных прививках от гриппа.
В этом году сезон начался на 2,5 месяца раньше, чем обычно. и первыми поразили штаты Западного побережья, что необычно, сказал доктор Алекс Гренингер, руководитель отдела диагностики инфекционных заболеваний на факультете лабораторной медицины Вашингтонского университета.
Обычно сезон гриппа в США начинается на юге – часто во Флориде, куда он приходит из южного полушария. Затем по мере наступления осени и зимы он имеет тенденцию распространяться на север.
“В Сиэтле мы находимся довольно далеко на севере. В январе мы видим довольно сильный пик”, – сказал Гренингер, отметив, что основная часть случаев заболевания обычно приходится на конец декабря – февраль.
В этом году все происходит не так.
По данным Департамента общественного здравоохранения штата, примерно 1 из 10 человек, прошедших тестирование на грипп в штате Вашингтон на прошлой неделе, оказался положительным.
«По сути, на прошлой неделе мы наблюдаем январский уровень заболеваемости гриппом», — сказал Гренингер.
Walgreens сообщает, что в национальном масштабе этот сезон гриппа опережает предыдущие сезоны примерно на четыре недели, и компания выписывает больше рецептов на противовирусные препараты, а также лекарства от кашля и простуды, чем за тот же период прошлого года.
В национальном масштабе около 2,1% посещений врача на прошлой неделе были связаны с гриппоподобными заболеваниями, что является приблизительным показателем страданий, которые симптомы гриппа, такие как лихорадка и кашель, вызывают по всей стране. Однако, согласно данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США, это все еще ниже национального базового уровня, а это означает, что вирус еще не распространился повсеместно.
«Я бы сказал, что во всех тихоокеанских штатах сезон начался очень рано, но сейчас мы видим, как сезон продвигается на восток, и поэтому во всех регионах страны на данный момент наблюдается рост», — сказала д-р Кейтлин Риверс, эпидемиолог, возглавляющая Центр инноваций в области реагирования на вспышки в Школе общественного здравоохранения Блумберга Джонса Хопкинса.
В регионе, который включает Аризону, Калифорнию, Гавайи и Неваду, доля положительных тестов на грипп на прошлой неделе достигла как минимум 10%, что указывает на значительный уровень заболеваемости гриппом. Юг быстро догоняет эти цифры, сказала Риверс, которая внимательно отслеживает грипп через свой информационный бюллетень Force of Infection.
По словам Гренингера, волна гриппа, поразившая тихоокеанские государства, пришла из Азии, и в ней доминирует вирус H1N1, который спровоцировал пандемию, когда он впервые появился в 2009 году.
По его словам, это составляет около 98% образцов, которые сейчас получает его лаборатория.
Эти вирусы H1N1 также подхватили генную мутацию, которая позволяет им лучше уклоняться от нашего иммунитета.
Эта версия вируса уже вызвала хаос в Японии, где она привела к закрытию школ и детских садов после резкого роста числа случаев заболевания среди детей. Это также побудило чиновников открыть клиники по вакцинации, чтобы помочь защитить людей.
Мутация в месте под названием По словам Гренингера, G155E появился после того, как штаммы уже были выбраны для прививки от гриппа в этом году. Таким образом, даже несмотря на то, что вакцины нацелены на версию H1N1 и должны обеспечить некоторую защиту, вирус все равно может прорваться.
Гренингер отмечает, что пандемия Covid-19 помогла разработать новые инструменты, которые позволяют отслеживать распространение вирусных вариантов практически в реальном времени.
«Мы все ближе и ближе приближаемся к прогнозу погоды, верно?» – сказал он. “Мы можем быстро получить последовательность и точно сказать, что это за мутации. На самом деле это ставит в центр внимания то, что мы должны иметь возможность создавать эти вакцины быстрее”.
Штаммы, использованные в прививках от гриппа в этом году, были выбраны весной, до того, как новый вариант вируса стал угрозой. Их выбирают так рано, потому что большинство прививок от гриппа в США до сих пор выращивают в куриных яйцах, и эта практика сохраняется, добавил Гренингер, потому что это очень дешево.
Недавно была одобрена прививка от гриппа, в которой используется технология мРНК, и он сказал, что она может помочь быстрее сделать более качественные прививки. Заменит ли она когда-нибудь вакцины на основе яиц – это другой вопрос – экономический.
Врачи часто советуют сделать прививку от гриппа перед Хэллоуином, чтобы обеспечить наилучшую защиту весной. Но лучший совет Гренингера сейчас — как можно скорее сделать прививку. “Многие люди, в том числе и я, подождали бы до конца октября, который мы уже вроде как наступили. Но на самом деле время для вакцинации было на самом деле две-три недели назад”.
С этим согласны и другие эксперты.
«Еще очень рано, и поэтому я беспокоюсь о сроках вакцинации», — сказал Риверс. «Люди не думают о том, чтобы сделать прививку от гриппа в столь раннем сезоне».
Сделает ли это общий сезон более тяжелым, еще неизвестно.
Гренингер сказал, что также может быть вторая волна случаев гриппа после пика H1N1.
“Я не удивлюсь, если увижу второй сезон гриппа, как обычный сезон гриппа. У вас будут случаи заболевания H1N1, пик которых придется на 2026 год, а затем, кто знает, что произойдет в январе, феврале или марте”, – сказал он. «Так что, возможно, интересно посмотреть».
