Израильские войска сравняли с землей район в Хевроне, изгнав сотни семей в рамках коллективного наказания за нападение боевиков на армейский контрольно-пропускной пункт возле города на Западном Берегу, сообщили местные палестинские власти.
По оценкам муниципалитета Хеврона, к полудню субботы в районе Эйн-Дейр-Баха 35 гектаров (86 акров) было разрушено или отмечено для уничтожения, и около 1500 человек были выселены из своих домов. Весь город с населением 250 000 человек был блокирован блокпостами на каждом въезде.
На видео, присланных жителем Хеврона, видны значительные разрушения: каждый дом в нескольких кварталах в городской зоне разрушен. На одном видео видно, как солдаты отмечают палестинские дома разбрызганным черным крестом, на другом — бульдозер, сносящий каменную стену на склоне холма, а на другом — большое жилое здание, украшенное израильскими флагами.
Люди говорили, что это здание было домом известной семьи Хеврона, которое было реквизировано под временный военный штаб.
Масштабные разрушения последовали за нападением в пятницу двух боевиков на израильский военный контрольно-пропускной пункт недалеко от Хеврона. После 20-минутной перестрелки двое израильских солдат были убиты, трое ранены, а также двое боевиков были убиты.
Выборы в Израиле пройдут через четыре дня, и премьер-министр Биньямин Нетаньяху и крайне правый министр финансов Бецалель Смотрич отправились на место нападения, чтобы пообещать немедленный и жестокий ответ.
Нетаньяху заявил, что Израиль «будет действовать, чтобы разрушить это место». Смотрич, баллотирующийся на выборах от небольшой коалиционной партии, заснял себя в бронежилете перед сносимым палестинским зданием. Он сказал, что приказал «немедленно снести широкий ряд незаконных арабских построек, прилегающих к месту нападения».
Смотрич также призвал к «всеобъемлющей военной кампании… точно так же, как в Газе и Ливане». Эйн-Дейр-Баха, центр сноса, предположительно был районом проживания двух боевиков.
Представитель муниципалитета Хеврона сообщил, что около 300 семей были выселены. Некоторые нашли убежище в домах друзей и родственников, в то время как муниципалитет заявил, что открыл общественные помещения и детские игровые площадки, чтобы укрыть других.
Палестинское информационное агентство Wafa сообщило о планах Израиля переместить еще 2500 человек. «Нас коллективно наказывают за то, чего мы не делали и не поддерживали», — заявил активист за гражданские права в Хевроне Исса Амро. «Наши страдания превращаются в политический материал для выборов в Израиле, в то время как невинные семьи расплачиваются за это».
Амро сказал, что семья его сестры была одной из сотен, изгнанных из своих домов.
«Речь идет о сотнях семей, которые из-за этого покинули свои дома, и они совершенно не связаны с тем, что произошло вчера. [Friday]”, – сказал Амро в телефонном интервью. – Это очень большая территория, и мы не знаем, что происходит, только ли это предвыборная пропаганда или это серьезный план, основанный на решениях о том, что делать после выборов”.
К израильской армии обратились с просьбой прокомментировать операции и видео, показывающие обширные разрушения.