Старшие руководители банков заявили Би-би-си, что ожидают, что этот сектор будет «в меню», когда канцлер объявит свой бюджет через две недели.
Джон Хили назвал банки частью «жемчужин короны» британской экономики, однако отказался исключить возможность рейдов на этот сектор.
Четыре крупнейших банка в совокупности заработали около 15 миллиардов фунтов стерлингов прибыли за первые шесть месяцев этого года, что привело к призывам профсоюзов и других организаций ввести дополнительные налоги.
Однако торговая организация банковского сектора UK Finance предупредила, что «дальнейшее повышение банковских налогов ослабит конкурентоспособность, будет препятствовать инвестициям и созданию рабочих мест, а также будет противоречить амбициям правительства обеспечить рост в каждом почтовом индексе».
Крупнейшие банки и строительные общества Великобритании в настоящее время платят надбавку в размере 3% сверх базовой ставки корпоративного налога в размере 25%, а также сбор с активов, находящихся на их балансах.
В прошлом году этот сектор внес в Казначейство почти 40 миллиардов фунтов стерлингов, если принять во внимание подоходный налог на сотрудников.
В прошлом году банковский сбор принес 1,4 миллиарда фунтов стерлингов, а дополнительный сбор — еще 1,2 миллиарда фунтов стерлингов.
Есть несколько способов, которыми канцлер мог бы извлечь больше денег из этого сектора.
Надбавка в размере 3% была снижена с 8% при Риши Сунаке, когда он был канцлером, одновременно с тем, как он поднял корпоративный налог с 19% до 25%. Возвращение надбавки к прежнему уровню может принести около 2 миллиардов фунтов стерлингов в год.
Банковский сбор в настоящее время взимает 0,1% по непогашенным краткосрочным кредитам и 0,05% по долгосрочным кредитам, хотя ипотечные кредиты исключены из расчета.
В прошлом банки успешно доказывали, что более высокие налоги могут сделать Великобританию неконкурентоспособной по отношению к другим юрисдикциям и уменьшить их способность кредитовать и, следовательно, препятствовать экономическому росту.
По правде говоря, банки были приятно удивлены, что последний бюджет их не ударил, учитывая большие прибыли, которые они получили в последние годы. Рост процентных ставок увеличил разницу между ставкой, по которой они кредитуют клиентов, и ставкой, по которой они платят вкладчикам.
Есть еще один вариант, который обсуждался с представителями Минфина. В настоящее время банки могут использовать убытки прошлого для компенсации прибыли, тем самым сокращая свои налоговые счета в любом году. Компания Lloyds, в частности, получила выгоду от этой политики, поскольку с тех пор большие потери от финансового кризиса использовались для снижения налоговых счетов.
Некоторые аналитики и руководители банков выдвинули идею моратория на эту практику на несколько лет, что, по оценкам, принесло бы Казначейству дополнительно 1 миллиард фунтов стерлингов в год. Это обеспечило бы неожиданную прибыль, но, по словам одного из руководителей банка, было бы «гораздо более терпимым».
Это также избавит иностранные банки от дополнительного удара, в том числе JP Morgan, чей исполнительный директор Джейми Даймон предупредил, что Великобритания уже имеет одно из самых высоких налоговых бремен для банков в мире. Он предупредил, что введение дополнительных отраслевых налогов может препятствовать инвестициям и нанести ущерб конкурентоспособности.
Однако лидеры отрасли заявляют, что любая форма повышения налогов, которая ударит по британским банкам и освободит от налога операции иностранных банков в Великобритании, будет трудно сочетаться с стремлением правительства поддержать британский бизнес.
Какую бы форму это ни приняло, банки полагают, что у канцлера теперь гораздо больше аппетита, чтобы получить больший кусок их пирога.
