До появления дата-центра в Океании австралийцы иногда находили ролевую онлайн-игру Final Fantasy XIV на удивление одинокой многопользовательской игрой.
На азиатском сервере им пришлось изо всех сил пытаться найти достаточное количество англоговорящих людей, чтобы справиться с пресловутыми супербоссами игры. Посетители американских серверов обнаружат, что внутриигровой парк развлечений «Золотое Блюдце» малонаселен в сумеречные часы другого часового пояса.
А те немногие, кто выбрал самый отдаленный сервер Европы, боролись с «задержкой ввода», которая опасно задерживала игровые действия, с риском провалить квесты и подвести товарищей по команде.
Ситуация изменилась в январе 2022 года, через 12 лет после выхода игры, когда, воодушевленная пандемическим бумом числа игроков, разработчик Square Enix наконец запустил серверы Oceania. Это было решение, которое объединило игроков региона.
Лин, организатор сообщества Final Fantasy XIV из Мельбурна, был шокирован масштабами местных игроков.
«Когда они наконец выпустили сервер, на котором наш пинг [internet connection latency speed] было управляемо, мы подумали: «Ого, здесь тысячи людей», — рассказали они ABC Arts.
«Только чтобы встать в очередь, потребовалось 30 минут. Вам больше не нужно было гадать, говорим ли мы на одном языке или понимаем один и тот же жаргон».
Почти 40-летнее наследие Final Fantasy привлекло Пэта, еще одного общественного организатора из Мельбурна, в ролевые онлайн-игры.
«Мне нравится серия Final Fantasy. Это та игра, на которой я вырос», — говорят они.
Серия Final Fantasy собрала более 212 миллионов продаж. (В комплекте: Square Enix.)
Массивный офлайн-мультиплеер
По своей природе сообщество Final Fantasy XIV в основном существует в Интернете. Общественная организация Limsa Extreme круглый год проводит внутриигровые награждения, театральные представления и музыкальные постановки.
Встречи в местных барах — нечастое событие, но ежегодная встреча сообщества Final Fantasy XIV на PAX Australia, одной из крупнейших в стране выставок игр и игровой культуры, является ярким событием в календаре.
«Сообщество очень сплочено, когда они собираются вместе; но собраться вместе — это самое сложное», — говорит Пэт.
В этом году встреча переместилась в более просторное место в Мельбурнском выставочном центре. Несмотря на дополнительное пространство, здесь можно было только стоять.
На мероприятии присутствовали игроки со всей Океании, многие из которых косплеили своих игровых персонажей. один прибыл в костюме милых кошачьих Муглов из сериала, а некоторые носили повязки на голову с зелеными ростками, обозначающие нового игрока.
Сообщество росло год от года, но 2026 год стал особенным событием: присутствие двух популярных разработчиков Final Fantasy. Локализатор Майкл-Кристофер Кодзи Фокс и продюсер мирового сообщества Тосио Муручи, знакомые игрокам по всему миру, посетили мероприятие сообщества перед своей панелью.
Муручи едва успел произнести единственное слово «Эй», как его заглушили восторженные возгласы.
«Я все еще немного поражен», – говорит Марк Уизерс, стример из Ньюкасла и организатор мероприятий.
«Многие популярные онлайн-игры не посещают и не размещают выделенные серверы для австралийских игроков.
«Очень приятно быть узнанным и замеченным».
Встреча сообщества Final Fantasy XIV PAX Australia выросла с момента ее создания в 2022 году. (В комплекте: Limsa Extreme.)
Влияние Австралии на глобальную игру
Коджи Фокс говорит, что за локализацию игрового сценария, длина которого теперь вдвое превышает Библию, отвечает глобальная команда, в которую входят два давних австралийских переводчика.
Но австралийское влияние на сериал уходит еще дальше. Команда локализации Square Enix, которая выпускала англоязычные релизы таких знаковых игр, как Final Fantasy и Dragon Quest, была основана австралийским переводчиком Ричардом Ханивудом в начале 1990-х годов.
С тех пор Кодзи Фокс, сам нанятый Honeywood, говорит, что переход средства массовой информации к устному диалогу уменьшил некоторые явные австралийские влияния.
«Единственное, что мы им не позволяем делать, — это делать все, что требует рифмы, потому что австралийские слова не рифмуются. [with the game’s medieval style of British English]», — говорит Кодзи Фокс.
“Однажды они попытались рифмовать слова «гипер» и «бумага»; это было что-то вроде «хайпа», «пайпа».“
Но присутствие Австралии остается громким и явным на международных фан-фестивалях Final Fantasy XIV, которые могут привлечь 10 000 игроков на живые мероприятия, даже до того, как у них появились собственные серверы.
«С самого начала австралийские фанаты тратили деньги, время и усилия, чтобы добраться до них в Америке, Европе и даже Японии», — говорит Кодзи Фокс.
«Теперь речь идет о том, чтобы отдать должное этому сообществу, пытаясь увеличить количество посещений PAX Australia».
Кодзи Фокс считает, что австралийский фан-фестиваль, такой же, как крупномасштабные мероприятия, проводимые в Берлине и Токио, «больше не является вопросом «если», я думаю, это просто будет «когда».
«Все просто в восторге», — говорит он, вспоминая аплодисменты, которыми была встречена речь Муручи.
«Представь, если бы [Final Fantasy XIV director] Йоши-Пи был здесь; все бы, наверное, просто упали замертво!»
Географическая изоляция как тренировочный вес
Бен Ву из Перта был одним из многих посетителей Фестиваля фанатов Final Fantasy XIV в Берлине в июле. В составе Team Fish он занял первое место в турнире регионального чемпионата, получив денежный приз, который превзошел радость встречи с вышеупомянутым директором Йоши-Пи.
Бен Ву (верхний ряд, второй справа) из австралийской команды Fish на снимке вместе с Наоки Ёсидой (верхний ряд, крайний справа), известным как Йоши-Пи. (В комплекте: Square Enix.)
Ушедший на пенсию игрок в такие шутеры, как Counter-Strike, Valorant и Overwatch, Ву начал играть в Final Fantasy XIV во время пандемии, в период, когда количество игроков в игре ненадолго обогнало количество игроков в World of Warcraft.
Сначала Ву изо всех сил пытался найти других австралийских игроков, участвуя в международных турнирах с одним местным другом.
Только с появлением сервера Океании он смог собрать достаточно австралийских игроков, чтобы выставить на поле любую команду, не говоря уже о победившей.
Но его конкурентная среда по-прежнему остается меньше, чем в других регионах.
Необычные критерии Square Enix означают, что Океанию по количеству турниров фан-фестивалей относят к Европе. Ву обнаружил, что удаленность Австралии от других конкурентов, в том числе от тесно взаимосвязанной сети европейских команд, дала Team Fish удивительное преимущество перед своими соперниками.
«Нам удалось скрыть нашу стратегию от европейских команд, тренируясь против команд Северной Америки и Японии. Мы сделали это не только потому, что хотели скрыть нашу стратегию, практически невозможно тренироваться с европейцами», — говорит он, объясняя высокую задержку интернета, которая делает невозможным принятие быстрых решений.
«Чтобы потренироваться, нам пришлось играть на североамериканских и японских серверах.
“Мы не привыкли к низкой задержке, поэтому казалось, что наши тренировочные веса убирались, когда мы играли на сцене.“
Final Fantasy XIV содержит множество игр, накопленных за 16 лет ее существования. В игре есть соревнования высокого уровня, в которых участвует Ву, и непринужденные тусовки сообщества Limsa Extreme на Aetheryte Plaza.
Помимо этого, есть реальный косплей, обмен стикерами и развлекательные побочные эффекты, такие как пародийное игровое шоу Taskmaster, проходящее на PAX Australia.
Один игрок шутит, что не игровой процесс заставляет их возвращаться; это сообщество. Муручи согласен, что в Final Fantasy XIV чувство собственности игрока имеет решающее значение.
«Игроки склонны воспринимать Final Fantasy XIV как свою собственную игру. Это не импорт из Японии: это ваша игра», — говорит Муручи.
«Поскольку вам не нужно посещать японские или американские серверы, я считаю, что люди могут почувствовать, что Final Fantasy XIV — это их дом».
