На Гран-при Мексики Mercedes пожинал плоды своей смелости, стартовав с 2025 года Кими Антонелли, которому тогда было 18 лет. Итальянец выиграл титул чемпиона мира во втором сезоне в Формуле 1.
Выбор, который не все в окружении Mercedes разделяли с самого начала, как заявил сегодня директор команды Тото Вольф.
«Из-за этого решения нас покинули два спонсора. Они спросили меня: «Кими Антонелли, кто этот парень?» Другие, однако, остались с нами до сегодняшнего дня и теперь пожинают плоды».Вольф объяснил Sky Sports.
Еще до начала сезона 2024 года суперзвезда Льюис Хэмилтон объявил об уходе из Mercedes в Ferrari. В течение нескольких месяцев СМИ размышляли о личности его преемника, семикратного чемпиона мира. Летом Макс Ферстаппен считался серьезным кандидатом. Тем более, что в 2024 году Антонелли не оправдал возложенных на него больших ожиданий в Формуле 2: свою первую победу в сезоне из двух он одержал лишь в 15-й гонке из 28.
По мнению Вольфа, СМИ могли бы избавить себя от всех этих спекуляций, потому что решение на самом деле было очень простым: “Когда тем утром Льюис появился у моей двери, мне уже все было ясно. Как только он подтвердил мне, что собирается присоединиться к Ferrari, я понял, что Кими будет в машине.
Вольф вспоминает, как быстро сообщил об этом своему менеджеру по связям с общественностью и нынешнему помощнику руководителя команды Брэдли Лорду, а также техническому директору Джеймсу Эллисону. «Я сказал им: «Кими будет в машине». Они просто сказали: «О чем ты говоришь?» Но у нас были данные. Нам не требовалось дальнейшее подтверждение. Кими уже зарекомендовал себя благодаря своим успехам в Формуле 4 и Формуле Regional. Остальное было совершенно ясно».
Андреа Кими Антонелли, Mercedes
Фото: Майкл Поттс / изображения LAT через Getty Images
Вольф не раскрывает личности двух спонсоров, которые больше не хотели ассоциироваться с Mercedes без суперзвезды Хэмилтона. Однако мы знаем, что модный бренд Tommy Hilfiger и производитель спортивного инвентаря Puma покинули команду в конце 2024 года. На их место пришла Adidas, став новым глобальным партнером. Более того, соглашение с Gillette уже готовилось, но в конечном итоге не было реализовано. Бренд, известный своими бритвами, в конце концов остановил свой выбор на Audi.
Но в то время как многие вокруг него сомневались в целесообразности перевода Антонелли прямо из Формулы 2 в официальную команду Mercedes, Вольф «никогда не считал это риском. Меня иногда спрашивают, почему я иду на риск. Но я иду только на рассчитанный риск, худшим из возможных сценариев которого было бы то, что наша повседневная жизнь внутри команды, за которую я несу ответственность, фундаментально не изменится.
«Команда всегда поддерживала это решение. [Le PDG de Mercedes] Ола [Källenius] всегда поддерживал ее. Никогда не было ни малейшего сомнения. Сомнения исходили только извне: от людей, которые были партнерами команды тогда и которые больше не являются партнерами сегодня, других команд, других гонщиков, которые сами считали, что заслуживают шанса, и средств массовой информации.
«Все началось с того, что люди говорили: «Невозможно серьезно относиться к тому, чтобы сажать 18-летнего гонщика в машину, на которой раньше ездил Льюис Хэмилтон. У него только что был неудачный сезон в Формуле 2. Ему следует остаться еще на один год и сначала доказать, что он действительно готов к этому».
2025: Сомнения в отношении Антонелли растут
«Потом, когда мы посадили его в машину, люди сказали: «Он не должен быть в «Мерседесе». Для него это слишком большое давление. Почему вы не попытались найти сделку с «Уильямсом», чтобы дать ему, как Джорджу, один, два или три года на развитие?» И, конечно же, эти голоса стали еще громче после того, как он девять раз подряд не набрал очков».
Летом 2025 года, когда Антонелли пережил один из самых трудных гоночных выходных в своем дебютном сезоне на трассе Спа, во время которого, по словам Вольфа, также произошло: “слезы”, «Те, кто говорил: «Я вам так говорил», вдруг становились все более уверенными в себе. Но для нас, и для меня лично, никогда не было ни малейшего сомнения».
«2025 год был именно тем сезоном, которого я ожидал. Мне было ясно, что это будет как минимум двухлетний проект, и второй сезон подтвердит то, что мы обнаружили в нем. И я думаю, что сегодня мы здесь и получили это подтверждение.
«А потом все происходит так быстро. Он выигрывает юниорский чемпионат в одноместном автомобиле, затем переживает трудный год в Формуле 2. Уже тогда люди со стороны начали в нем сомневаться. Я просто безумно горжусь командой, видя, что все продолжают в него верить. И он ответил».
Ваше мнение важно для нас!
Что бы вы хотели видеть на Motorsport.com?
Пройдите наш опрос за 5 минут.
– Команда Motorsport.com
