Босса Snowy 2.0 зажарили на гриле из-за «выброса» в 25 миллиардов долларов

Snowy 2.0 — это расширение схемы Snowy Scheme с насосной гидросистемой, предназначенное для хранения излишков электроэнергии путем перемещения воды вверх в гору, а затем возврата этой энергии обратно в сеть, когда спрос высок.

В ходе напряженного допроса в понедельник г-н Барнс признал: «Мы поняли это неправильно», поскольку сенаторы спорили о том, что проект, который когда-то предлагался за 2 миллиарда долларов, теперь, как ожидается, будет стоить целых 25 миллиардов долларов.

Г-н Барнс стал центральной фигурой в бюджетной смете после того, как Snowy Hydro сообщил, что пересмотренная целевая стоимость Snowy 2.0 подскочила до 22,2 миллиарда долларов с допуском на сценарий в 25 миллиардов долларов, и что теперь проект должен быть полностью введен в эксплуатацию в конце 2029 года.

Проект призван действовать как гигантская батарея для энергосистемы, помогая хранить возобновляемую энергию и поставлять ее, когда сеть находится под нагрузкой.

Он строится в Снежных горах на юге Нового Южного Уэльса, соединяя плотины Тантангара и Талбинго посредством обширной сети подземных туннелей и новой электростанции.

В своем вступительном слове г-н Барнс сообщил комитету, что результат был «крайне разочаровывающим», и что он разделяет это разочарование.

Он возложил большую часть вины на то, как проект был организован несколькими годами ранее, утверждая, что работа была одобрена, а основные проблемы проектирования все еще не решены.

“Никаких решений по общей цифре в 2 миллиарда долларов так и не было принято. События на сегодняшний день ясно показывают, что эта цифра неоправданна”, – заявил г-н Барнс на слушаниях.

Говоря о том, что проект так провалился, г-н Барнс указал на то, что он назвал «незрелостью проекта» при принятии окончательного инвестиционного решения.

Он сообщил сенаторам, что из примерно 10-миллиардного увеличения по сравнению с обнуленной цифрой в 12 миллиардов долларов в 2023 году до последней оценки подрядчика около трех четвертей было связано с плохим проектированием и недостатком объема работ.

Сенатор Сара Хендерсон раскритиковала масштабы увеличения и позже подняла вопрос о перспективе нового пакета мер по спасению, поддерживаемого налогоплательщиками, в то время как сенатор от Национального собрания Мэтт Канаван назвал это «крупнейшим взрывом в истории Австралии».

Г-н Барнс не оспаривал серьезность ситуации.

«Я невероятно разочарован тем, что оказался здесь с таким размахом расходов», — сказал он.

«Я был на месте во время перезагрузки 2023 года. Незрелость конструкции на этом этапе мы не до конца определили, мы поняли ее неправильно».

Тем не менее, г-н Барнс утверждает, что отмена этой схемы сейчас только усугубит ситуацию.

Он сообщил сенаторам, что проект фактически застопорился до обнуления контракта в 2023 году: местным поставщикам не заплатили, миллиарды долларов претензий подрядчиков лежат на столе, а прогресс ползет примерно на 0,2 процента в месяц.

Он защищал решение перейти от первоначального контракта с фиксированной ценой к модели стимулированных целевых затрат, отвергая неоднократные заявления сенаторов Коалиции о том, что Сноуи просто подписал бессрочный пустой чек.

На допросе сенатора «Единой нации» Малкольма Робертса министр промышленности Тим Эйрс неоднократно обвинял бывшее коалиционное правительство в запуске проекта без надлежащего планирования.

Г-н Эйрес возобновил фразу, которая вызвала один из самых резких споров на слушаниях, заявив, что первоначальный проект был разработан «на задней стороне пивной подставки».

Эта фраза продолжала возвращаться в течение всего вечера, когда министры труда и сенаторы от коалиции обменивались виной о том, кто виноват в катастрофе.

Позже Хендерсон утверждала, что проект «сошел с рельсов» под присмотром лейбористов.

Министр окружающей среды Мюррей Уотт нанес ответный удар, ответив: «Я думаю, вы могли бы задаться вопросом, вообще ли это когда-либо было на рельсах».

Однако г-н Барнс продолжал возвращаться к той же защите. Он утверждал, что Snowy 2.0 по-прежнему слишком важен, чтобы от него отказываться, поскольку он будет накапливать возобновляемую энергию при высоком уровне поставок и высвобождать ее, когда сеть находится под давлением.

Без этого, предупредил он, надежность пострадает, а цены на электроэнергию будут выше.

Он сообщил комитету, что прокладка туннелей и земляные работы резко продвинулись вперед после перезагрузки 2023 года: буровзрывные туннели сейчас завершены на 95 процентов, туннели с бурильными машинами – на 65 процентов, а раскопки пещер электростанции – на 90 процентов.

«Сегодня мы оказались бы в худшем положении, если бы не обнулили контракт», — сказал г-н Барнс.

Он также дал понять, что потребуется дополнительная государственная поддержка.

Г-н Барнс сообщил сенаторам, что у Snowy Hydro на данный момент достаточно ликвидности, но «к середине следующего года нам понадобится поддержка».

Он не назвал сумму необходимой помощи в долларах, хотя признал, что она составит «значительную часть» оставшейся потребности в финансировании.

Г-жа Хендерсон обвинила Сноуи и правительство в неспособности обеспечить базовую финансовую прозрачность, включая обновленную чистую приведенную стоимость проекта.

Г-н Барнс не предоставил эту цифру, заявив сенаторам, что единая обновленная чистая приведенная стоимость будет вводить в заблуждение, учитывая широкий диапазон возможных будущих затрат, доходов и рыночных условий.

Однако он настаивал на том, что Snowy 2.0 по-прежнему остается долгосрочным национальным достоянием Австралии.

Он указал на моделирование, опубликованное вместе с отчетом о стоимости, согласно которому проект добавит экономике 18,3 миллиарда долларов во время строительства и снизит оптовые цены на электроэнергию более чем на 7 миллиардов долларов за первые 50 лет.