Согласно новому исследованию, астрономы, анализирующие белые карлики, впервые обнаружили звезду, которая кажется человеческому глазу зеленой.
Видео по теме выше: Новые изображения Солнца показывают его поверхность в мельчайших деталях
В то время как цвет большинства звезд зависит от температуры и ограничен несколькими оттенками, белые карлики, являющиеся плотными остатками умерших солнцеподобных звезд, могут светиться в невероятном диапазоне цветов, сообщил в четверг ведущий автор исследования Марк Холландс, астрофизик из Университета Уорика, Англия.
«Цвета, которые могут иметь нормальные звезды, в основном только оранжевый, белый или синий», — сказал Холландс CNN.
«Мы обнаружили, что для большинства белых карликов то же самое. Но есть некоторые особые случаи, когда физика во внешних слоях этих звезд достаточно странна, что на самом деле вызывает довольно большие отклонения с точки зрения их спектра», — сказал он.
Эти отклонения обусловлены взаимодействием между гелием в их атмосфере и следами других элементов, которые различаются у белых карликов в зависимости от того, какой материал взаимодействовал со звездой в течение ее жизни.
С разрешения Марка А. Гарлика/Университета Уорика, CNN Newsource
Изображение зеленой звезды.
Например, железо, магний и натрий — элементы, обычно встречающиеся в горных породах, — могут быть найдены на поверхности — потенциальное свидетельство существования близлежащей бывшей планетарной системы или «чего-то вроде астероида, который рискнул подойти слишком близко к белому карлику», — объяснил Холландс.
«Он измельчается в пыль, а затем эти каменистые куски пыли и мусора падают на белого карлика», — сказал он.
«А затем это смешивается с внешними слоями, и тогда вы можете использовать это для измерения того, из чего был сделан каменный материал», — сказал Холландс.
«Таким образом, мы можем использовать белого карлика как своего рода диагностический инструмент для измерения химического состава планетарного материала», — добавил он.
«Белый карлик разбирает планеты, и мы можем увидеть, что на самом деле находилось внутри этой планеты — пропорции различных элементов — и это дает нам ключ к пониманию того, как образовались эти планеты», — сказал Адам Бургассер, профессор астрономии и астрофизики Калифорнийского университета в Сан-Диего. «Это место преступления, и мы как бы разбираем по кусочкам доказательства, которые мы оставили нам доступными, и это позволяет нам как бы составить историю о том, какой была планета и как она была создана очень давно в истории».
Человеческая связь
Для этого исследования Холландс изучил 151 известную звезду-белый карлик, которая находится в пределах 20 парсеков, или около 65 световых лет, от Земли.
Что касается зеленой звезды, то основными присутствующими элементами являются кальций, натрий и литий, сказал Холландс. Звезда обозначена как WD J13306435 и расположена в созвездии Дракона.
«Это как бы стимулировало во мне интерес к большему изучению этого объекта и к тому, почему на него наслоилось так много материала», — сказал Бургассер, который не участвовал в исследовании. «Это может побудить общественность, а также ученых узнать больше о некоторых, я бы сказал, экстремальных объектах в этом образце».
С разрешения Марка А. Гарлика/Университета Уорика, CNN Newsource
Еще один белый карлик, который человеческому глазу покажется розовым.
Еще одна примечательная звезда была «почти розовой лососем» из-за присутствия высокой плотности молекул углерода, добавил Холландс.
Хотя ни одну звезду-белый карлик нельзя увидеть непосредственно с Земли, Холландс смог вычислить ее цвет, используя данные о звездном спектре, которые в заявлении исследователей определяются как «отпечаток пальца», образующийся, когда звездный свет разделяется по длине волны, подобно тому, как призма разделяет солнечный свет на радугу.
Холландс объяснил, что исследование также позволило приблизить эти космические объекты к дому.
«Это дает вам хорошую человеческую связь с этими очень далекими вещами, которые настолько далеки, что иногда, даже будучи исследователем, вы чувствуете себя совершенно оторванным от этих объектов, которые вы изучаете», — сказал он. «Но тогда вы можете добавить в это человеческий элемент, и это станет намного более ощутимым».
Наблюдения за зелеными звездами основаны на существующих данных и, возможно, не прольют нового понимания о белых карликах, но исследование действительно предлагает интригующий подход и взгляд на эти небесные тела, сказала Аньес Ким, астрофизик и профессор физики в Пенсильванском университете в Скрэнтоне, которая не участвовала в работе.
«Проведение исследования, которое переходит от спектра к тому, что видит человеческий глаз, — это для меня крутое пересечение физики и биологии», — написала Ким в электронном письме. «Мне нравится, что некоторые из них показались бы нам зелеными, если бы они были достаточно близко, чтобы мы могли их увидеть, и еще забавнее, что некоторые выглядели бы розовыми».
Бургассер добавил, что схема категоризации исследования с использованием температур и свойств атмосферы может быть полезна для дальнейшего развития этой области.
С разрешения Марка Холландса/Университета Уорика, CNN Newsource
Смоделированные изображения ряда белых карликов разных цветов.
«Некоторые предметы имеют пурпурно-розовый цвет, а некоторые — зеленоватый и синий — и такая классификация, которую мы, кстати, постоянно делаем в астрономии, — это классификация вещей, позволяет нам сосредоточиться на том, почему эти типы объектов имеют такие цвета и связаны ли они друг с другом по своему составу?» — сказал Бургассер. «У нас есть эта информация в других формах, но я думаю, что это, возможно, упрощенный способ организации этих данных».
Далее Холландс планирует продолжить анализ большего количества спектров звезд белых карликов, а достижения в научных методах означают, что исследователи смогут взглянуть на новую группу звезд, которые находятся еще дальше от Земли.
«Мы знаем о белых карликах, спектров которых у нас нет», — сказал он. «Но все скоро изменится, потому что существует довольно много спектроскопических исследований», которые начнут предоставлять данные.
«Мы получим десятикратное увеличение числа белых карликов, обладающих спектрами», — сказал Холландс. «И, возможно, если нам повезет, мы перейдем от одного или, может быть, двух зелено-белых карликов к 10 или 20».
Исследование опубликовано в журнале «Техника и инструменты РАН» (РАСТИ).
