Одна команда на подъеме, а другая в упадке? Вот шанс Тулейна изменить повествование

После сокрушительного поражения от «Арми» на последней секунде «Тьюлейн» не может больше ждать, чтобы переломить ход сезона.

Тренер-первокурсник Уилл Холл это знает. Его игроки это знают. Все, кто работает в программе, это знают.

Если Тулейн (2-3, 0-1 Американская конференция) проиграет Мемфису (5-1, 2-0) в пятницу на стадионе Юлман (18:30, ESPN), все предсезонные цели Зеленой волны будут на аппарате жизнеобеспечения за две недели до Хэллоуина. Это пугающая мысль для команды, которая за последние четыре сезона показала результат 31-5 в лиге, выиграла титульные чемпионаты в 2022 и 2025 годах и проиграла в матче за титул в 2023 и 2024 годах.

«Самое главное — не жить прошлым», — сказал старший полузащитник Макай Уильямс. “Мы не можем сосредоточиться на наших достижениях. Мы не можем сосредоточиться на Армии. Мы не можем сосредоточиться на том, что бы, могло бы, стоило бы. Срочность, которая у нас есть на этой неделе, первоклассная. Мне нравится, как наши ребята летают, и я действительно просто не могу дождаться, чтобы увидеть, как все это соберется в пятницу”.

Это, конечно, еще не сложилось для Тулейна, который начал сезон с гораздо большей стабильностью, чем Мемфис, но боролся с плохой игрой квотербека, слишком большим количеством падений со стороны принимающих и неспособностью защиты уйти с поля при третьем проигрыше или форсировать потери.

Мемфис, наполненный трансферными порталами, который вернул только четырех игроков, начавших игру в прошлом сезоне, выиграл UNLV, открывая год, и под руководством нового тренера Чарльза Хаффа стал машиной для большой игры в нападении. На счету «Тайгерс» 14 тачдаунов на расстояние более 20 ярдов, включая пробеги на 74 и 80 ярдов от трансфера «Южной Мисс» Джейлин Картер и передачи 93, 87 и 76 от трансфера из Дивизиона II (Западная Флорида) Маркуса Стоукса трем разным приемникам.

«У них отличное начало этого года», — сказал Холл. “Мы еще не показали свою лучшую игру. Мы продолжаем усердно работать на тренировках, чтобы стать лучше, и наша команда с нетерпением ждет возможности сыграть снова, потому что мы знаем, что можем быть лучше. Мы с нетерпением ждем вечера пятницы”.

Несмотря на поражение от Арми, Тьюлейн может развить некоторые положительные моменты. Бегущий защитник Джамаури МакКлюр, отличившийся во второй половине 2025 года, сыграл впервые после травмы ноги на предсезонных тренировках и должен быть более готов к игре в пятницу вечером. Обновленная линия нападения получила оценку выше, чем в любой другой игре в этом году: Джон Бок заработал особенно высокий балл в Pro Football Focus после того, как перешел на позицию защитника из центра.

«Последние две игры они сыграли очень хорошо», – сказал Холл. “Даст Господь, и ручей не поднимется, у нас будет те же пятеро, что и на прошлой неделе. (линия нападения) Тренер (Коди) Кеннеди и (помощник) тренера (Кэнан) Рэй отлично с ними справляются. Эти ребята играют усердно”.

Защитник-первокурсник в красной рубашке Грешам Перри, единственный линейный игрок, который начинает каждую игру с одного и того же места, вспомнил победу Тулейна над «Мемфисом» со счетом 38–32 в прошлом году, когда преимущество 38–17 в четвертой четверти почти исчезло. Это была последняя из трех побед «Волны» за последние четыре встречи. Тулейн также трижды подряд выиграл дома у «Тигров», прежде чем проиграл в ночь на День Благодарения в 2024 году.

«Для меня большая честь играть в такие игры», — сказал Перри. “Это значит все. Просто быть здесь в прошлом году и видеть, чем все обернулось у них дома, это всегда такая сумасшедшая игра в таких крупных соревнованиях. Все действительно хотят этой игры, и мы знаем, какое значение эта игра имеет для нашего сезона”.

Если Морис Тернер вернется из-за растяжения подколенного сухожилия, как и ожидалось, Тьюлейн нанесет тяжелый удар по задней части поля в «Мемфисе», что позволяет сделать 4,9 ярда за перенос (четвёртое худшее место в американце). Тернер и Джейлин Лукас пробежали по 200 ярдов за ночь в первых двух домашних играх «Волны». МакКлюр набрал 121 балл против Северного Техаса в финале на стадионе Юлман в прошлом году. Джонни Дэниэлс бросился на рекордные для команды 67 ярдов при восьми ударах в «Арми».

Вопрос в защитнике. «Волна» занимает 11-е место из 14 команд Америки по эффективности пасов и опережает только «Арми» по проценту выполнения (0,541), что побудило Холла дать новичку Трейсу Джонсону много повторений в атаке основной команды в течение сокращенной недели тренировок. Независимо от того, заменит ли Джонсон Кадина Семонзу в стартовом составе, Холл надеется на гораздо лучшую производительность.

«Нам приходится выполнять пропуски, когда люди загружают коробку и забирают у нас числа в беговой игре», — сказал он. «Мы должны иметь возможность сыграть несколько внеплановых игр».

Ключевым моментом в обороне будет умение справляться с быстрым темпом игры «Мемфиса». «Тигры» не всегда действуют быстро, но они застали врасплох многих противников, быстро перехватив мяч.

«Все дело в том, чтобы выстроиться в линию», – сказал защитник Тулейна Джек Чиенчоу. «Темп довольно быстрый, поэтому нам нужно убедиться, что все находятся на одной волне, а затем просто выполнять свою работу».

«Мемфис» является фаворитом в матче бывших тренеров «Южной Мисс». В прошлом сезоне Хафф шел там со счетом 7-5, став постоянным преемником Холла, который был уволен в середине 2024 года с результатом 14-30.

Победа «Тайгерс» соответствовала бы повествованию о том, что одна программа находится на подъеме (в последний раз «Мемфис» выходил на игру чемпионата лиги в 2019 году), а другая находится в быстром упадке. Это возможность Тулейна изменить и то, и другое и вернуть некоторый оптимизм в отношении основной части расписания конференции.

«Игра Армии оставила неприятный привкус во рту, и я просто надеюсь, что все до сих пор ее ощущают», – сказал Чиенчжоу, который был непреклонен на днях СМИ Американской конференции в августе, что «Волна» не потеряла ни одного из своих чемпионских титулов. «Мы можем использовать это, чтобы выйти в эту пятницу и по-настоящему перевернуть сценарий этого сезона».