Любой летательный аппарат весом более 250 фунтов или около того должен будет пройти процедуру одобрения FAA и получить разрешение на работу в национальном воздушном пространстве, говорит Майкл Маккормик, бывший сотрудник FAA, который сейчас возглавляет программу управления воздушным движением в Авиационном университете Эмбри-Риддла. Получение этого сертификата, по его прогнозам, может занять «по крайней мере год». Между тем, ваши стандартные водительские права не помогут. Любому владельцу Tesla, пилотирующему такой автомобиль, скорее всего, придется получить лицензию на прогулочную авиацию.
На самом деле взлет и посадка Roadster 2, скорее всего, вызовут ряд проблем. В большинстве штатов самолеты должны взлетать из аэропортов или с определенных вертолетных площадок. По словам Миллера, запуск с дороги в воздух подпадает под действие государственных или местных правил, и во многих местах не одобряется концепция внезапного вторжения самолетов на их улицы и шоссе. Именно по этой причине «довольно редко удается прыгнуть в вертолет и приземлиться в любимом стейк-хаусе, чтобы съесть стейк», — говорит он. Водители смогут по-настоящему управлять транспортным средством только на большом частном участке земли.
Сегодня ФАУ работает над правилами, положениями и пилотными проектами другого типа «летающего автомобиля», или того, что более известно как электрический автомобиль с вертикальным взлетом и посадкой (eVTOL). Эти самолеты используют несколько небольших электродвигателей и пропеллеров для перевозки до четырех пассажиров на расстояние от 20 до 150 миль, иногда автономно. Компании, разрабатывающие эту технологию, предполагают, что они будут взлетать с небольших местных «вертиппадов», позволяя гонщикам избегать городских пробок, паря над дракой.
В этом году администрация Трампа запустила ограниченный трехлетний пилотный проект с использованием самолета, в ходе которого компании смогут протестировать технологию в нескольких штатах. Компаниям потребовались годы, чтобы получить сертификаты от федерального правительства.
Что касается Родстера 2, то есть и практические вопросы. Настоящие летающие автомобили с трудом взлетают из-за противоречия физики, лежащего в основе этой идеи. Что делает автомобиль безопасным и достаточно прочным для эксплуатации на дорогах, так это его вес. Но «вес — враг самолета», — говорит Миллер. «Летающие автомобили не смогли найти баланс мощности и веса».
Тем не менее, Миллер был впечатлен демо-версией, представленной в четверг. «Если это все-таки будет запущено в производство, это будет поистине впечатляющим инженерным и производственным достижением», — говорит он.
