Стратегия Valkyries GM однажды потрясла мир WNBA. Теперь он в восторге от ее состава на финале.

Это были две реакции внешнего мира на то, как новые «Валькирии Голден Стэйт» формировали свой состав. Из-за одного проекта расширения, двух коллегиальных проектов и двух крайних сроков обмена посторонние не смогли полностью разобраться в стратегии Охемаа Ньянина.

Были ли в центре внимания франшизы отбросы другой команды? Разве им не нужны были университетские звезды? Была ли у них аллергия на звездную силу?

Оказывается, генеральный менеджер Нянин целенаправленно и тщательно создавал команду, которая будет бороться за чемпионство всего за второй год своего существования.

Она искала конкретные характеристики. Для двусторонних игроков, для защиты, для людей с сильным характером, для универсальных и ориентированных на команду спортсменов. Женщины, которые также станут послами новой франшизы и частью сообщества.

«Неустанное стремление к совершенству – это большое дело», – сказал Нянин в четверг на телеконференции, за два дня до того, как «Валькирии» примут Atlanta Dream в первой игре финала WNBA. «Не позволяйте «нет» стать концом вашей истории. На самом деле пытайтесь найти способы решения проблем и разворота.

«Желание присоединиться к системе и действительно желание быть на связи не только на площадке, но и за ее пределами».

Этот последний пункт является ключевым в подходе Ньянина. Она создала сплоченную команду во всех смыслах этого слова. Игроки рассказывают о своей химии, связях, радости от игры друг с другом и друг для друга.

И многое из этого начинается с того, как к ним относится женщина, возглавляющая баскетбольный бизнес.

Габби Уильямс знала Ньянина уже давно, благодаря международным баскетбольным связям и тем временам, когда Нянин был помощником генерального менеджера «Нью-Йорк Либерти», где играет партнер Уильямс Марин Йоханнес.

«Было здорово наблюдать, как она превращается в лидера», — сказала Уильямс. «Что-то, что никогда не колебалось, — это ее внимание к деталям, гордость, которую она испытывает, поступая правильно, и гордость, которую она испытывает, узнавая игроков и следя за тем, чтобы о них заботились.

“Преследуя великих людей, а не только великих баскетболистов. Я думаю, что тесное сотрудничество с игроками в течение долгого времени позволило ей понять важность этого. Она всегда была специалистом по связям с игроками. Даже когда я приезжал в гости к Марин в Нью-Йорке, она следила за тем, чтобы обо мне позаботились”.

Нянин – это заботливое присутствие. Она помогает Уильямсу найти няню для кошек. Она напоминает Натали Накасе поесть. Она хочет быть уверена, что у ее людей есть все, что им нужно для выполнения своей работы, не беспокоясь.

«Она просто позволяет мне тренировать», — сказал Накасе. “Поэтому мне не о чем беспокоиться. … Ее забота о каждой секунде, которую мы дышим, просто не имеет себе равных. Когда ты чувствуешь, что о тебе заботятся и любят, ты чувствуешь, что можешь быть лучшим. Она мама для всех нас, постоянно думающая о том, что еще она могла бы сделать? Она хочет совершенствоваться.

“Лидеры замечательные люди, потому что они заботятся о людях, а не о себе. И я думаю, Охемаа преуспевает в этой роли”.

Изначально Ньянин собрал команду из пропущенных или выброшенных драгоценных камней, игроков, которых другие команды сделали расходным материалом. Они мало что добавили к своему первому студенческому драфту: Юсте Джойцте, которая осталась в Европе, Шайэнн Селлерс, от которой отказались перед началом сезона, и Кейтлин Чен, выбранная в третьем раунде без особых ожиданий. Результатом стало историческое место в плей-офф в первый год существования команды.

На втором году возможностей было больше. Огромный рынок свободных агентов с новым коллективным договором. Талантливый студенческий проект. Но, опять же, Ньянин была целеустремленной и непоколебимой в своем видении.

Зная, сколько потрясений и перемен принесет новый CBA многим командам, она предпочла сохранить преемственность с тем же составом, который так многого добился так рано. Она добавила звездного двустороннего игрока в лице Уильямса, за которым наблюдала много лет и который превратился в звезду лиги, и Киа Стоукса, важнейшего центрового с тремя чемпионскими кольцами. Она переподписала или расширила костяк команды.

В ночь драфта, когда команда выбрала Флау’Джей Джонсон под восьмым номером, а затем немедленно обменяла ее в Сиэтл, это потрясло мир WNBA. Сделка, как позже сказал Ньянин, была согласована заранее. Общий вывод заключался в том, что Валькирии были довольны тем, что у них было. Ньянин считал, что с составом, который они составили, они смогут добиться большого успеха.

Оказывается, она была права.

Единственное, что удивило Нянина, это то, как быстро в этом сезоне собралась команда, объединив основных игроков и новичков.

«Никогда не знаешь, чем все обернется», — сказала она. «Спортсмены проделали столько же работы, сколько я и персонал, пытаясь узнать друг друга на более глубоком уровне… Сколько времени они проводят друг с другом на площадке и за ее пределами».

«Охемаа не следует игнорировать силу, которую она проявляет в спорте», — сказал президент команды Джесс Смит. «Как она составила эти списки, как она наняла, как она построила культуру за два года — это то, что организации пытались сделать на протяжении десятилетий».

Босс Ньянина – человек, который любит звезд, подписал контракт с Кевином Дюрантом и преследовал Леброна Джеймса. Но Ньянин сказала, что не потребовалось много времени, чтобы убедить владельца команды Джо Лейкоба согласиться с ее видением и планом создания ориентированной на команду группы, в которой мало звезд с громкими именами и очень тяжелый характер.

«То, что он сделал, — это дало нам как лидерам возможность действительно руководить всем сердцем, нашей стратегией и опытом», — сказал Нянин. «Он проделал потрясающую работу, совмещая задавать вопросы, быть любознательным и делиться своим прошлым опытом, чтобы помочь нам создать команду, которая у нас есть сегодня».

У Нянина было видение. Все сложилось быстро. В тот момент, когда она осознала, что это проявилось в реальности, наступил момент, когда игроки сгрудились на корте с двузначным счетом в матче на выбывание против «Далласа» и вместе вздохнули.

«Коллективный момент дыхания был воплощением того, что мы говорили здесь и там», — сказал Ньянин. “Все мелочи, которые мы собрали воедино. Можно сказать, что они будут сражаться друг с другом и друг за друга.

«И именно поэтому я делаю ту работу, которую делаю».