За последнее десятилетие количество случаев поджогов в пяти муниципальных округах штата Виктория возросло на 380 процентов, и это преступление стало настолько распространенным, что полиция предупреждает пожарных еще до того, как будут обнаружены цели.
Беспрецедентный рост количества взрывов зажигательных бомб как оружия запугивания и мести означает, что в среднем каждый день преднамеренно разжигается около 10 пожаров, в результате чего полиция и пожарные службы не могут справиться с ситуацией.
Более 23 предприятий, домов и автомобилей были атакованы всего за две недели в октябре, поскольку подростки используются для развязывания последней волны преступности в Виктории.
Методы вербовки организованных преступных группировок элементарны, но эффективны: полицейская разведка предполагает, что один недавно арестованный посредник имел доступ к 2000 пехотинцам.
Скорость инцидентов сейчас почти такая же, как в самые мрачные дни «табачной войны» Виктории с 2023 по 2025 год, хотя огонь как инструмент террора и запугивания сейчас широко используется против домов, автомобилей, магазинов и ресторанов.
Источник в пожарных службах, личность которого не может быть раскрыта публично, сообщил, что полиция теперь иногда заранее предупреждает пожарных (так называемое «предварительное предупреждение») о том, что цель где-то в зоне их обслуживания вскоре может быть поражена.
Новые данные, полученные от Агентства по статистике преступности, показывают, что количество преступлений, связанных с поджогами, выросло почти на 75 процентов по сравнению с десятилетним минимумом в 2021 году.
«Вот как сейчас ведутся драки, как отправляются сообщения», — сказал детектив по борьбе с организованной преступностью, личность которого не может быть публично названа. «Послать кого-нибудь устроить взрыв зажигательной бомбы может стоить почти ничего – ведь очень много детей готовы это сделать.
“Неважно, насколько это может быть опасно, для этих людей это не имеет значения. И выяснить, кто несет ответственность, становится очень, очень сложно”.
Всплеск целенаправленных поджогов, возникших из-за тлеющих углей, впервые возникших в 2022 году, стал причиной «табачной войны», которая уносила жизни пяти предприятий в неделю в период ее пика в 2025 году, прежде чем эта тактика стала более широко применяться преступниками по всему штату.
Анализ более 29 000 поджогов в период с июня 2017 года по июнь 2026 года подчеркивает, насколько целеустремленными и расчетливыми были поджигатели. В то время как общее количество преступлений, связанных с поджогами, увеличилось в Виктории на 11 процентов за последнее десятилетие, количество нападений на розничных продавцов возросло почти на 140 процентов.
Также появились четкие географические «горячие точки». Количество поджогов увеличилось более чем вдвое в районах местных органов власти Мельбурна, Порт-Филиппа, Монаша и Стоннингтона, а количество поджогов также резко возросло в Веллингтоне, Марибирнонге и Даребине.
В Стоннингтоне зафиксировали рост числа поджогов на 385 процентов за десятилетие до июня 2026 года, причем только в этом году произошло 34 инцидента, когда преступные группировки обратили свое внимание на ночные заведения в рамках так называемых барных войн.
В 2016 году только один из 56 поджогов был связан с типом бизнеса, обычно занимающимся торговлей табачными изделиями, включая торговые комплексы, магазины повседневного спроса и мелкие магазины розничной торговли. Но в последующее десятилетие число преследуемых предприятий увеличилось, и теперь на их долю приходится одно из каждых 15 поджогов.
«Табачная война» разгорелась в марте 2023 года после того, как восходящий гангстерский деятель Казем «Каз» Хамад начал формировать «картель» для контроля над незаконным рынком сигарет, при этом соперники и участники сопротивления подвергались волнам зажигательных взрывов, что вынудило операторов платить вымогательский «налог» за эксплуатацию и хранение контрабандной продукции синдиката.
Австралийская комиссия по расследованию уголовных преступлений заявила, что в период с 2023 по начало 2026 года выявила более 200 поджогов по всей стране, связанных с незаконной торговлей табачными изделиями.
Некоторые оценки значительно выше. Группа по защите вейпов ALIVE оценивает эту цифру почти в 300, основываясь на анализе сообщений общенациональных СМИ.
Данные Агентства по статистике преступности показывают, что конфликт на нелегальном табачном рынке начался даже раньше, чем большинство оценок, в 2022 году, когда количество пожаров на предприятиях, связанных с табачными изделиями, увеличилось более чем вдвое.
Их число выросло с 47 в 2021 году до 102 в 2022 году, несмотря на то, что одновременного увеличения количества поджогов на других видах предприятий или в других местах не наблюдалось.
В те первые дни более полудюжины преступных группировок, в том числе ряд видных организованных деятелей Ближнего Востока, мотоциклетных банд вне закона и амбициозных начинающих игроков, начали применять насилие, чтобы монополизировать части быстро расширяющегося рынка штата.
Они также обращались к уязвимым детям, чтобы они делали свою грязную работу, все чаще используя зашифрованные сообщения и онлайн-вербовку, чтобы подготовить постоянно расширяющуюся сеть проблемных, а затем и чистых подростков, чтобы разжечь огонь.
Комиссия штата Виктория по делам детей и молодежи уже предупреждала в 2021 году о растущей обеспокоенности по поводу преступной эксплуатации детей. Он рекомендовал правительству и полиции штата Виктория предпринять совместные специализированные, целенаправленные и общештатные меры, чтобы остановить уход за молодыми людьми, находящимися в интернатных учреждениях, но эта просьба ни к чему не привела.
По данным полицейской разведки, к этому времени насчитывалось более 1600 нелегальных розничных продавцов табачных изделий, боровшихся за долю рынка в пригородных торговых рядах и региональных городах.
Первыми заметными очагами поджогов стали Франкстон и Кингстон на юго-востоке Мельбурна.
Несмотря на то, что Кингстон не зафиксировал ни одного поджога табачных магазинов за предыдущие пять лет, в 2022 году внезапно пострадали 19 предприятий в этом районе.
Доля розничных продавцов табачных изделий, подвергшихся нападкам, оставалась высокой на протяжении всего 2023 года, а затем выросла почти на 50 процентов в 2024 году.
В июле в результате взрыва бомбы в табачном магазине в Ричмонде было уничтожено почти дюжину соседних магазинов вдоль улицы Виктория, что стало одним из самых разрушительных нападений на собственность в ходе более чем трехлетней «табачной войны». На локализацию возгорания потребовалось 80 пожарных и 25 грузовиков.
Основной удар пришлось на розничных продавцов в Мельбурне, Мерри-беке, Уиттлси и Бримбанке, причем в каждом из районов местного самоуправления в этом году число предприятий, подвергшихся нападению, увеличилось как минимум вдвое или втрое.
Когда в 2025 году война распространилась на рестораны, число нападений в центре Мельбурна снова удвоилось. В 2025 году в Мельбурне были подожжены 23 предприятия и ресторана, связанные с табачными изделиями, по сравнению с тремя в 2023 году.
Число поджогов предприятий в Хьюме, Данденонге, Джилонге, Марибирнонге, Уайтхорсе и Мелтоне также возросло: за 12 месяцев было снесено 263 магазина и ресторана табачного типа.
«Табачная война» ускорила тенденцию, которая уже укоренилась в более широкой криминальной среде, которая стала рассматривать поджоги как более дешевый и простой метод предупреждения, запугивания и возмездия, чем насилие с применением огнестрельного оружия.
Канистра стоит всего 20 долларов, а ее содержимое — менее 10 долларов.
В результате преступное пламя распространилось далеко за пределы нелегальных табачных магазинов.
В период с 2017 по 2026 год количество преднамеренных поджогов домов удвоилось, хотя увеличение сосредоточено в районах местного самоуправления Монаш, Даребин, Большой Данденонг и Ярра-Рейнджс.
Даже полицейские участки стали мишенью. За последнее десятилетие было подожжено 60 станций, в том числе 13 во время эпидемии COVID-19 в 2021 году. И в центре Мельбурна, и в Джилонге станции пострадали пять раз.
На другом конце спектра за последние 10 лет были подожжены только три борделя или сексуальных услуг, восемь подержанных магазинов и 16 игровых заведений.
Поджигатели все чаще поражают сеть общественного транспорта Виктории, несмотря на то, что количество поджогов в других общественных местах, включая улицы, открытые пространства, школы и сельскохозяйственные угодья, сокращается.
Однако не все инциденты связаны с организованной преступной деятельностью.
В 2025 году психически больной мужчина предположительно устроил восемь отдельных пожаров всего за 30 минут в небольшом региональном городке Портленд, поджег портал, тележки для белья и мусорные баки.
Многочисленные поджигатели были признаны виновными, в частности, благодаря свидетельствам камер видеонаблюдения о том, как они заполняли канистры на пригородных заправочных станциях перед «работой».
Контракты на подрывы зажигательных бомб, зачастую выполняемые подростками, стоят всего 200 долларов. Более «профессиональные» операторы могут брать до $20 000.
Также возник криминальный кустарный бизнес, связанный с поставкой полных канистр и украденных автомобилей на заказ, которые доставляются в запланированное место, чтобы контрактные поджигатели могли их собрать и использовать.
Также произошла невинная жертва: Кэти Тэнджи погибла вместе с домашней собакой, когда в январе 2025 года поджигатели, предположительно посланные Казом Хамадом, напали не на тот дом.
За это преступление никто не был арестован.
Поджигатели, поджигающие себя, также стали обычным явлением в этой последней волне насилия.
В январе 52-летний мужчина скончался от полученных травм после того, как поджег себя во время поджога табачного магазина на Чапел-стрит.
В результате череды пожаров, устроенных в этом месяце, 13-летний подросток получил ожоги 90 процентов своего тела после неудачного поджога дома в Тейлорс-Хилл, где ему пообещали выплату в размере 3000 долларов.
Полиция, все больше разочарованная безрассудством поджогов, поклялась привлечь сообщников к ответственности за травмы, полученные их сообщниками. Этот призыв начался, когда 22-летний парень был оставлен умирать после того, как в сентябре поджег табачный магазин в западном пригороде.
«Этот человек получит травмы, которые изменят его жизнь», — заявил на пресс-конференции детектив-инспектор отдела по поджогам Крис Мюррей. «Его приятелю, когда мы его поймаем, будет предъявлено обвинение в правонарушении, связанном с [this crime]».
Начните день с краткого изложения самых важных и интересных историй дня, анализа и идей. Подпишитесь на нашу рассылку Morning Edition.
.jpg?width=100&dpr=2&s=none&crop=1%3A1 "Трамп митингует в поддержку Майка Роджерса – и задницы Ники Минаж – в Мичигане")
