Во второй игре NLCS в понедельник Джейк Бауэрс показал один из лучших игроков в истории франшизы. Против Ёсинобу Ямамото, одного из лучших питчеров своего поколения в постсезоне, он проделал прогулку на 12 питчей, за которой последовал сингл с двумя проходами, который преследовал Ямамото и отправил Брюэрс в путь.
Этот игрок недолгое время становился лучшим игроком в карьере Бауэрса.
С одним аутом в седьмом иннинге против крейсерского туза, сразу после того, как «Доджерс» добрались до Абнера Урибе, перехватили преимущество в конце и перехватили весь импульс игры, Бауэрс превзошел себя. Он сражался с Блейком Снеллом на протяжении 11 передач, последняя из которых попала глубоко в правое место на стадионе Доджер. Пивовары никогда не оглядывались назад.
Бауэрс был не единственным героем. Джексон Чурио забил гол на первой подаче игры. Гаррет Митчелл последовал за Бауэрсом со своим Гомером. Роберт Гассер был огромен, с пятью нулевыми по счету подачами. У Д.Л. Холла был один из самых ярких моментов среди питающих Брюэра в постсезоне, полном важных моментов для питающих Брюэра. Защита выглядела хорошо. Но Бауэрс захватил заголовки газет и воспоминания, а «Брюэрс» теперь нужна всего одна победа из четырех попыток, чтобы попасть туда, где они не были 44 года: на Мировую серию.
В Милуоки дело сразу пошло на поправку. На самой первой подаче игры Шурио прыгнул на фастбол по центру и перебил его через стену в правом поле. Это было последнее, что нужно «Доджерс», и огромный толчок для команды гостей, поскольку «Милуоки» повел в счете 1–0. Сделав свой третий в карьере первый гол в постсезоне, Чурио занял второе место в списке за всю историю по количеству первых хоумранов в плей-офф. Напоминаю, ему 22.
Хорошо, что они вовремя добрались до Снелла. После Гомера Чурио Снелл вычеркнул следующих трех отбивающих всего на 11 передачах. Во втором он допустил пару бейсраннеров – Митчелл пошел, а Купер Пратт выделил одного – но он выбрался из этой заторы, а затем полностью заперся. После сингла Пратта Снелл выбыл следующие 14 подряд. При этом он выглядел доминирующим.
Однако в повороте, который мало кто мог предвидеть, Гассер был готов составить конкуренцию Снеллу. Он сделал это совсем по-другому — Гассер не работал с аутами, и ему помогала защита (как видно по игре Луиса Лары во втором иннинге, показанной ниже), — но «Доджерс» оказались не в состоянии его выровнять. Он нанес несколько ударов и трижды расправился с ведущими бейсраннерами, но ни один бегун не продвинулся дальше второго, и «Доджерс» никогда не чувствовали, что они представляют собой серьезную угрозу против левого Брюэра. Гассер даже остался, чтобы в третий раз встретиться с вершиной турнирной таблицы; с бегуном на первой базе и одним аутом, Муки Беттс совершил жесткий удар по центру, который был пойман Митчеллом на скольжении, а Фредди Фриман безобидно вылетел из игры, завершив пятый вечер и вечер Гассера.
Это был фантастический выход для молодого левши Брюэра. Основываясь на своем хорошем выступлении в Сан-Диего – когда он допустил одну пробежку при трех ударах в четырех подачах – Гассер проиграл пять очков, с тремя аутами, тремя разрешенными ударами, одной прогулкой и ударным отбивающим.
После того, как Снелл бросил четвертый идеальный иннинг подряд в шестом, КПЗ Брюэр взял верх, а Урибе оказался лицом к лицу с серединой состава Доджеров. У Урибе, однако, сегодня этого не было. Он обошёл Теоскара Эрнандеса и Кайла Такера всего на девяти полях, что вдохнуло новую жизнь в толпу Лос-Анджелеса. Дэйв Робертс, предчувствуя момент, потянул Энди Пейджеса, чтобы дать Максу Манси биту против правши Урибе, агрессивный, но понятный ход, когда Урибе нужно было встретиться с другим отбивающим. Манси опередил Урибе со счетом 2:1, но Урибе нашел мяч и вернулся, чтобы выбить Манси.
Когда Холлу было тепло в КПЗ, Пэт Мерфи неожиданно не сделал ни шагу: он позволил Урибе остаться, чтобы встретиться с Шохеем Отани. Урибе все еще не мог найти зону; он прошел Отани на пяти полях, и на базах было одно поле для Уилла Смита. Смит, зная, что Урибе крайне нуждается в ударе с первой подачи, сел на фастбол и получил его прямо по центру – он отбил его от стены слева, сделав двойной дубль, который дал Доджерс преимущество 2–1.
Мерфи до сих пор делал все правильные шаги на протяжении всего постсезона, и трудно его переугадать… но отказ от участия Урибе в матче против Отани был ошибкой, которую можно было предвидеть. Урибе много работал, но сегодня вечером у него этого не получилось. После того, как «Доджерс» объявили Хосуэ Де Паулу нападающим, Мерфи удалил Урибе вместо Холла, а Робертс ответил, заменив Де Паулу на Кике Эрнандеса. Имея бегунов на втором и третьем месте и одного аута, Холл выбил Эрнандеса и Томми Эдмана, оставив Доджерс на двоих – огромная пара аутов от левого Брюэра.
Теперь, однако, «Брюэрз» нужно было что-то приготовить против стартового питчера, который полностью их косил со второй подачи игры. Снелл сделал всего 81 передачу, и он до сих пор не допустил бейсраннера с момента единственного сингла Пратта во втором иннинге. Но он сидел некоторое время. Наконец, начав седьмой иннинг, «Брюэрс» завершили серию Снелла из 14 подряд, когда Эндрю Вон пробежал семь веревок, что привело к перемещению КПЗ в Лос-Анджелес.
Кристиан Йелич заменил Вона на позиции бегуна, а Бауэрс вышел на площадку. Учитывая длинную игру Бауэрса против Ямамото, только что оказавшуюся на насыпи, и Снелл, приближающийся к 90 передачам, Брюэрс надеялись, что Бауэрс сможет проработать еще одну длинную биту.
Таким образом, он вырвался вперед со счетом 2-1. При счете 2-2 он сфолил на паре передач. Он работал до 3-2. Он сфолил на еще одной подаче. И затем еще один. Затем он нанес сильный удар по правой линии поля, который выглядел так, как будто он собирался с места в карьер… но он тоже оказался фолом.
Следующий не промахнулся. Бауэрс получил фастбол средней середины на одиннадцатой подаче битой и взорвал его. Он ударил его на скорости 109,4 миль в час глубоко в сиденья на правом поле, Хомер с двумя пробегами перевернул табло в пользу Брюэрс. Через два дня после его игры на бите с 12 подачами, которая спровоцировала розыгрыш Милуоки против Ямамото, бита на бите с 11 подачами закончилась еще лучше против Снелла. Замечательный момент.
Брюэрс еще не закончили со Снеллом. Когда Митчелл, левша, поднялся, Робертс попытался вытащить еще один отбивающий из своего стартера. Это была плохая идея. Митчелл сделал замену со счетом 1:0, которая отодвинула слишком большую часть тарелки, и Митчелл взорвал ее еще сильнее и дальше, чем Бауэрс, бросок со скоростью 111,5 миль в час, 428 футов, без сомнения, удвоил преимущество Милуоки.
Холл продолжил выступать за «Брюэрз» в конце седьмого места, теперь подавая с преимуществом 4–2. Ему немного помогла защита: Джои Ортис сделал хороший выбор на коротком прыжке и вывел Беттса на первый аут, а Шурио сделал хороший улов с разбега на второй. Ортис сделал еще одну прекрасную игру со слабым наземным мячом, и Холл оказался в центре внимания КПЗ Брюэра: пять отбивающих, пять аутов, два унаследованных бегуна высокого уровня сложности оказались в затруднительном положении.
Роки Сасаки стартовал восьмым в составе «Доджерс», но у него было много очков. Туранг выполнил одиночный чек-свинг на приусадебном участке с одним аутом, а Контрерас последовал за ним с базовым ударом по центру, расставив бегунов по углам с одним аутом для Елича, который получил свой первый удар в игре. Робертс перешел на левшу Джастина Вроблески вместо Елича, который столкнулся с затянутым приусадебным участком. Он только пропустил дополнительный удар на вертолете по левой линии поля, который был признан фолом на первой подаче, которую он увидел (при дальнейшем рассмотрении… действительно казалось, что это могло быть справедливо), но оказалось, что Брюэрс не нуждался в проходе Елича, чтобы получить эту страховку: мяч в грязи отлетел от Смита, оба бегуна продвинулись вперед, и Брюэрс повели 5-2. Вроблески вычеркнул Йелиха и Бауэрса, чтобы завершить тайм, но теперь у «Милуоки» было преимущество в три раунда, которое им нужно было защитить только еще на шесть аутов.
Холл, переночевав, остался до конца восьмого. Такер боролся за то, чтобы начать тайм, но он не Бауэрс, и он вылетел в центр на восьмой подаче битой. Затем у Холла был выгодный матч против Манси, который выступил вместо Пейджа в шестом, и Манси вылетел. С двумя аутами Отани разорвал сингл на скорости 184 миль в час в середине – безусловно, лучший контакт в серии для него – и Холл был удален в пользу более близкого Тревора Мегилла, которого пригласили встретиться со Смитом. Смит безвредно отлетел к Ларе справа, а у Доджерс осталось три аута.
Пратт получил свой третий удар в игре в верхней части девятого места и с двумя аутами перешел на второе место с украденной базой. Ортис, который сегодня выглядел немного лучше на тарелке, но ему не повезло с БАБИПом, на этот раз пробил один – землянин прошел мимо Манси в левое поле, и Пратт забил. Классический бейсбол Брюэрс. Чурио вылетел и завершил тайм, но Мегилл, питчер, не привыкший получать более трех аутов, теперь имел преимущество в четыре раунда, с которым нужно было работать.
Оказалось, что Мегилл не нужна дополнительная подушка. Он спокойно удалил «Доджерс» по порядку, и «Брюэрз» одержали победу со счетом 6–2 и повели в серии 3–0.
Какая замечательная, устойчивая команда. Выглядя беспомощными против Снелла на протяжении большей части игры, и после того, как Доджерс наконец прорвались против КПЗ Брюэра в шестом, Бауэрс, Митчелл и Брюэрс нанесли ответный удар кувалдой. Гомер Бауэрса сразу стал одним из величайших моментов в истории франшизы. Митчелл был еще одним восклицательным знаком. Но давайте не будем забывать работу Холла; его два аута в предыдущем иннинге, оглядываясь назад, не могли быть больше.
У «Брюэрз», маловероятно, есть шанс завершить серию завтра вечером. Эта игра в 19:00. Тайлер Глэсноу выйдет в стартовом составе за «Доджерс», и мы посмотрим, что «Брюэрс» сделают со своим питчерским персоналом; вполне вероятно, что мы увидим Дастина Мэя, и я готов поспорить, что Аарон Эшби сыграет большую роль, учитывая, что сегодня вечером он так и не привык.
А пока я буду думать только об этом.
