Одна игра послужила громоотводом для защитника «Чикаго Беарс» Джейлона Джонсона, дублера, представившего множество критиков его игры в этом сезоне – и она даже не включала пас.
Во второй четверти победы «Медведей» над «Нью-Ингленд Патриотс» со счетом 30–24 на седьмой неделе квотербек Пэтса Дрейк Мэй двинулся вправо на второй и третьей позиции.
Джонсон оторвал своего человека, приемника Эй Джей Брауна, чтобы схватить Мэй, но Мэй нырнул внутрь него, как матадор, и поднялся еще на 5 ярдов на 15-ярдовой дистанции до 15-ярдовой линии Медведей. В следующей игре полузащитник Д’Марко Джексон перехватил Мэй в зачетной зоне и сохранил преимущество 13–7.
Угроза была предотвращена, но разногласия — нет.
Джонсон выбрал неудачный ракурс или это была неудачная попытка?
Вышедший на пенсию центровой «Беарс» и любимец болельщиков Олин Кройц не назвал Джонсона по имени, но в X-посте, похоже, сравнивалась игра Джонсона и проигрыш Д’Андре Свифта в матче с «Нью-Йорк Джетс» на четвертой неделе.
«Если вы можете пойти на скамейку запасных (так в оригинале), чтобы нащупывать мяч, то же самое можно сказать и о отборе мяча», — написал Кройц.
«Да, мне просто нужно стать лучше в этом», — сказал 27-летний Джонсон газете Tribune. “Просто ставлю парней на землю. Это просто углы, преследование, просто я думаю о технике, когда дело доходит до подкатов на открытом поле”.
“Но я не могу сказать ничего, что могло бы служить оправданием, рифмой или причиной. Мне просто нужно это сделать”.
В целом игра Джонсона не достигла того уровня, которого «Медведи» ожидают от игрока, которого они заключили с четырехлетним продлением контракта на сумму 76 миллионов долларов в марте 2024 года после сезона карьеры, в котором он был выбран для участия в Pro Bowl и назван All-Pro второй команды.
«Были взлеты и падения», – сказал тренер Бен Джонсон. «И так же, как и все, мы оцениваем в конце каждой игры, выигрывая или проигрывая.
“И, как я уже говорил о (защитном конце) Дэниеле Харди, он является ярким примером: ребята, которые расширяют свои возможности, требуют больше игрового времени. И это тот случай, когда мы создаем команды нападения, защиты и специальные команды каждую неделю, и мы будем продолжать это делать”.
Координатор защиты Деннис Аллен посмотрел на более широкий контекст.
«Я думаю, что у каждого время от времени случаются взлеты и падения», — сказал Аллен. “Я говорил это пару недель назад: на футбольном поле есть 11 парней, которые влияют на игру в каждой игре. И я думаю, что иногда легко попытаться указать на конкретного человека.
“И тем не менее, я знаю, что Джейлон сам сказал бы, что есть некоторые вещи, которые ему следует улучшить. Мы все должны это делать, и именно на этом наше внимание. Наше внимание не на том, хорошо, кого мы можем найти здесь, где мы можем начать возлагать вину на некоторые вещи? Хорошо, давайте работать как все 11, и как нам совершенствоваться как коллективная группа? И это то, что мы пытаемся сделать”.
5 вещей, которые стоит посмотреть в матче «Чикаго Беарс» — «Сиэтл Сихокс» в понедельник вечером, а также наши прогнозы на 8-ю неделю
Но комментарии Бена Джонсона, кажется, предполагают, что, если борьба Джейлона Джонсона продолжится, он отнимет снэпы у крайнего защитника.
Но отдать их кому?
Малик Мухаммад II играл одновременно и внешним угловым, и никелем, и он был внешним угловым в Техасе, но у него была своя доля икоты новичка. Кайлер Гордон вернулся после травмы икроножной мышцы и преуспел, но в первую очередь он никельбэк, который видел больше снэпов в блиц-игре (четыре мешка), чем в качестве пограничного углового. Джош Блэквелл и Кларк Филлипс III видели лишь несколько защитных моментов. Кэм Льюис – один из самых универсальных защитников «Медведей», но у него один из самых высоких показателей пасовых в команде (146,5 из возможных 158,3).
Это не значит, что показатели Джейлона Джонсона были лучше.
Его рейтинг разрешенных пасов (123,6), показатель результативности (70%) и процент разрешенных передач, превышающий ожидаемый (плюс-12,4%), находятся на худших показателях в карьере.
Джейлон Джонсон, вероятно, провел свою лучшую игру на шестой неделе против «Атланта Фэлконз», когда он отступил всего на 5 ярдов, несмотря на то, что по версии NFL Pro его атаковали четыре раза.
Но за неделю до этого – во время разгрома “Грин Бэй Пэкерс” со счетом 31-7 – он был отмечен пропусками на 106 ярдов, идеальным пасовым рейтингом 158,3 и тачдауном Кристиана Уотсона на 53 ярда, по данным NFL Pro.
Позже он сказал репортерам, что реальность его выступления на Ламбо Филд «не в том, что вы, ребята, говорите… что я отдал много передач». Позже он сказал, что это была неудачная групповая работа.
«Мы играли не очень хорошо», сказал Джейлон Джонсон. “Я думаю, что мы сдались почти на 200 ярдов за счет просто взрывных передач. Так что только для нас, как подразделения, как группы DB, мы знаем, что игра будет за нами”.
Бывший угловой «Медведей» Чарльз «Арахис» Тиллман, одно время выступавший в All-Pro и, как и Джонсон, дважды выбранный на Пробоул, дал угловому несколько советов, как вернуться к своей выдающейся форме.
«Вы должны продолжать играть», — сказал Тиллман в сообщении от 16 октября на странице WSCR-FM 104.3 и AM 670 на YouTube. «Если вы усердно работаете, задерживаетесь допоздна и смотрите фильмы, если именно это привело вас к статусу All-Pro, возможно, нам нужно вернуться к этому.
“Опять же, я не говорю, что он этого не делает. Я не знаю. Но пусть главное будет главным. Он сейчас в упадке. Я не хочу говорить ему, чтобы он менял технику, но я просто думаю, что ему нужно переориентироваться и вернуть себе сознание, снова сосредоточиться на технике того, что он делал на поле”.
“Мы знаем, что это не соответствует его характеру, насколько он спортивен. Он никогда не играл так плохо сейчас, и я желаю ему только всего наилучшего. Я надеюсь, что успех придет в следующей игре, потому что он нам нужен в худшем смысле”.
На вопрос о послании Тиллмана Джейлон Джонсон ответил: «Мне нечего на это сказать».
Затем он добавил: “Я предполагаю, что у всех есть правильные намерения во всем, что они говорят, и они просто хотят, я бы сказал, чтобы определенные пьесы были лучше или отличались от других. Никто не критикует себя сильнее, чем (или) не критикует меня сильнее, чем я. Так что я просто пытаюсь найти способы быть лучше в каждой пьесе”.
Конечно, ни один защитник – даже такой номер один, как Джонсон – не действует полностью на острове на протяжении всей игры. Они получают помощь от других защитников и пасуют или забирают игрока. И как группа, их освещение работает в тандеме с пас-рашем.
Вот почему генеральный менеджер Райан Поулс считает, что недавно приобретенный защитник Джеффри Симмонс очень поможет второстепенным игрокам. «Медведи» отдали двух игроков первого раунда «Теннесси Титанс» в рамках торгового пакета за Симмонса.
«Я думаю, что он мультипликатор», — сказал Поулс. “Когда вы можете оказывать давление, вы очень помогаете своему второстепенному игроку. Я думаю, что тренер это понял, я думаю, что второстепенный подход, у него были взлеты и падения. Мне нравится то, что я видел, как Кайлер делал в определенных ситуациях. Мне очень понравился Малик, его зрелость. У него тоже были взлеты и падения, но он молодой игрок”.
“То же самое касается Джейлона и Тайрика (Стивенсона). Я думаю, что были взлеты и падения, и они пытаются найти свой путь. Но я действительно думаю, что когда вы добавляете кого-то вроде Джеффри, вы тоже оказываете на них огромное влияние”.
Что бы «Медведи» ни могли сделать, чтобы помочь своим защитникам, им нужно быстро это понять. Джексон Смит-Нджигба на связи в понедельник вечером.
По данным Next Gen Stats, альфа-приемник «Сиэтл Сихокс» лидирует среди всех ловцов пасов по среднему числу ярдов (123,9), тачдаунам (1,1) и ожидаемому добавленному количеству очков (плюс-7,7).
«Он может все», — сказал Джейлон Джонсон. “Он может прокладывать хорошие маршруты, он может поймать мяч, он может обыграть тебя после ловли. Так что нет ничего, что он не мог бы сделать в игре”.
