Ваш новый телефон уже тормозит или дорогие наушники барахлят?
Вы не представляете это. Наша продукция больше не рассчитана на длительный срок службы: некоторые из них едва проработают несколько лет, прежде чем оказаться на свалке.
Сокращение срока службы продукта — это стратегия, известная как запланированное устаревание.
Мое новое исследование более внимательно рассматривает эту концепцию и утверждает, что, ужесточив существующие законы, можно производить продукты, которые прослужат долго, сокращая при этом затраты для потребителей и окружающей среды.
К 2030 году мир будет производить 82 миллиона тонн электронных отходов. Фото: Пексельс
Горы электронного мусора
Современные устройства, такие как ноутбуки и умные часы, изготовлены из сочетания редких материалов, токсичных веществ и легковоспламеняющихся батарей, таких как ртуть и мышьяк.
При попадании в окружающую среду эти токсичные химикаты могут загрязнять почву и водные пути.
Это должно заставить нас дважды подумать, прежде чем выбрасывать сломанные устройства. Тем не менее, австралийцы производят почти в три раза больше, чем в среднем по миру электронных отходов, известных как электронные отходы.
К 2022 году во всем мире мы произведем 62 миллиона тонн электронных отходов. Это количество может заполнить более одного миллиона грузовиков, чего достаточно, чтобы охватить экватор Земли. Объем электронных отходов во всем мире вырастет еще на 32 процента, достигнув 82 миллионов тонн к 2030 году.
В Австралии сокращение отходов должно быть приоритетом, если мы хотим достичь нашей чистой нулевой цели и перейти к экономике замкнутого цикла, где наши вещи будут повторно использоваться, ремонтироваться или перерабатываться, а не накапливаться на свалке.
Неисправен по конструкции
Запланированное устаревание — это один из способов, которым технологические компании вовлекают людей в цикл постоянного потребления. Когда наше новое устройство быстро ломается, мы просто покупаем новое.
Но запланированное устаревание — это многогранная проблема.
Во-первых, компании могут разрабатывать продукты, которые не являются экологически безопасными. Подумайте о беспроводных наушниках с быстро разряжающимися батареями.
Их конструкция может затруднить замену батареи, превращая их в «одноразовые гаджеты», когда они не могут удерживать заряд.
Производители также могут усложнить ремонт своей продукции. Например, части устройства можно склеить, чтобы его нельзя было разобрать и отремонтировать.
Более того, некоторые компании требуют, чтобы ремонтная мастерская была «авторизована» для получения доступа к деталям, программным блокировкам или информации, необходимой для ремонта конкретного продукта.
Вы можете попытаться починить устройство самостоятельно, но руководства по ремонту могут быть защищены авторским правом, и производители могут запретить третьим лицам публиковать их в Интернете.
Помимо самого продукта, есть поведенческая сторона запланированного устаревания. Технологические компании регулярно обновляют модели, поэтому ваше нынешнее устройство быстро устаревает. Эта стратегия известна как психологическое устаревание.
Компании используют рекламу, чтобы убедить вас купить их новейшую продукцию и продавать новые устройства как символы статуса, например, смартфоны с аксессуарами, совместимыми только с телефонами «нового поколения».
Системная проблема
Запланированное устаревание обычно рассматривается как стратегия компании.
В Европе ассоциации потребителей подали жалобу на Nintendo из-за преждевременного устаревания, утверждая, что ее контроллеры Nintendo Switch быстро перестают отвечать на запросы.
После того как Европейская комиссия и другие органы власти связались с Nintendo, компания согласилась предложить бесплатный ремонт.
Федеральный суд Австралии обязал Apple выплатить 9 миллионов долларов за предоставление ложных или вводящих в заблуждение заявлений пользователям iPhone, пострадавших от сбоя программного обеспечения, об их правах на ремонт или замену своего устройства в соответствии с Законом Австралии о защите прав потребителей.
Действие этих прав не прекращается просто потому, что ваш телефон был отремонтирован третьей стороной.
Но запланированное устаревание не обязательно является ошибкой какого-то одного человека или компании. Скорее, это результат нашей нынешней системы производства и потребления.
Решение такой сложной системной проблемы потребует вмешательства со стороны различных секторов, включая дизайн продукции, закон о защите прав потребителей, закон о конкуренции и закон об интеллектуальной собственности.
Мы также должны учитывать поведение потребителей. В конце концов, именно потребитель решает, отправится ли сломанный товар в ремонтную мастерскую, в ящик для мусора или прямо в мусорное ведро.
Но потребители не всегда могут принять обоснованное решение. Например, человек может быть вынужден заменить продукт, потому что он не может позволить себе его ремонт.
Итак, что мы можем с этим поделать?
Более строгие законы являются ключом к обеспечению долговечности продукции. Однако изменить законодательство сложно. Более того, законодатели часто не осознают многие аспекты запланированного устаревания.
Рассмотрим первое право Австралии на восстановление закона. Этот закон направлен на то, чтобы помочь людям легче и дешевле ремонтировать свои автомобили. Это победа для автомобилистов, которые в противном случае были бы вынуждены обращаться к официальным дилерам.
Правительство недавно попросило общественность высказать мнение о том, следует ли распространить действие закона на сельскохозяйственную технику. А вот о ремонте устройств и других бытовых товаров речи не шло.
Важно отметить, что этот закон не касается того, что происходит с продуктами, которые просто невозможно починить, и не помогает потребителям узнать, можно ли отремонтировать продукт, прежде чем они его купят.
Европейский Союз добился определенного прогресса. Новые правила направлены на то, чтобы все продукты, поставляемые на рынок ЕС, были экологически устойчивыми. Он также ввел закон о праве на ремонт с более строгими правилами в отношении определенной электроники, включая мобильные телефоны и стиральные машины, а также оценку ремонтопригодности, чтобы помочь потребителям выбирать продукты, поддающиеся ремонту.
Мы знаем, что наши устройства не вечны, но слишком часто они выходят из строя через несколько лет или даже месяцев, не оставляя потребителям иного выбора, кроме как выбросить их.
Пришло время Австралии ужесточить законы в отношении запланированного устаревания – ради бедных карманов людей и планеты.
Маргерита Фелеппа — преподаватель юридического факультета Университета Вуллонгонга.
