Уходящий в отставку главный маршал авиации Амарприт Сингх в своем последнем обращении к средствам массовой информации поднял красные флаги по поводу снижения численности истребительных сил и призвал к набору двух эскадрилий (36 самолетов) истребителей каждый год, чтобы поддерживать мощь ВВС Индии (IAF) над своими региональными соперниками.
Начальник намекнул, что численность истребительных сил сократится до 30 эскадрилий, хотя Комитет начальника штаба (COSC) постановил, что их численность составит 42 эскадрильи. То, что говорит шеф, имеет свои основания. Но остается еще один вопрос: что будет делать пилотируемый индийский истребитель против китайских PL 17 за пределами видимости ракет класса «воздух-воздух» с дальностью около 400 км или систем ПВО типа С-400, которые поражают истребитель на дальности свыше 300 км. Какова эффективность истребителя, который может быть запущен в небо в тот момент, когда он стабилизируется для запуска ракеты класса «воздух-земля» или «воздух-воздух»?
Индийские военные могут утешаться тем фактом, что они занимают хорошие позиции по отношению к Пакистану, но их реальным противником является Китай, который добился театрализации командования, с гораздо более быстрой способностью реагировать и располагающей действенной разведкой. Иранцы, чьи военно-воздушные силы даже не стоят этого названия, сумели противостоять американо-израильской войне в течение семи месяцев войны и вызвали экономический и политический хаос в Западной Азии, нанеся удары по странам Персидского залива с помощью беспилотных боевых авиационных систем, крылатых ракет, дронов-камикадзе и новейших баллистических ракет. Иранские марионетки, хуситы, не имеющие достойных названия военно-воздушных сил, сделали жизнь невыносимой для возглавляемого Саудовской Аравией суннитского альянса в Мекке и нанесли удары по Дамману, Эр-Рияду и трубопроводу Восток-Запад Королевства с помощью баллистических ракет. Королевство с американскими истребителями F-15, Tornado и Typhoon не смогло нейтрализовать хуситов, однако Саудовская Аравия планирует закупить американские истребители пятого поколения F35. Атаки хуситов показали, что у Саудовской Аравии нет никакой системы противоракетной обороны, а ее нефтяная инфраструктура является легкой добычей для противоракетного оружия шиитов-хуситов.
Правительство Нарендры Моди после операции «Синдур» в мае прошлого года осознало, что Индия нуждается в надлежащей противоракетной обороне, ракетах «воздух-воздух» большой дальности, барражирующих боеприпасах большой дальности, гиперзвуковых баллистических ракетах и дронах-камикадзе большой дальности. Украина, почти не имеющая истребительных сил, использует увеличенные возможности беспилотников и смогла настолько сильно нанести удар по российской энергетической инфраструктуре, что в бывшей сверхдержаве не работает ни один нефтеперерабатывающий завод.
Учитывая потребность в вооружении большой дальности, Индия планирует приобрести российские ракеты «воздух-воздух» РВВ-БД с дальностью около 300 км и интегрировать их с истребителями Су-30 МКИ. Она разрабатывает ракету Astra Mark II с дальностью около 200 км, испытательный пуск запланирован на этот год. Astra Mark III будет иметь запас хода более 300 км, когда его разработка будет завершена. В 2028-2029 годах Индия также получит из США 31 высотный беспилотник дальнего действия Predator, способный стрелять ракетами класса «воздух-воздух» и тяжелыми боеприпасами на земле.
Речь идет не о том, должны или не должны индийские ВВС получать свои истребители, а об эффективности дорогостоящей системы во времена ракет большой дальности и систем противовоздушной обороны. Эпоха танков и воздушных боев давно прошла. Индия не может тратить деньги на такие системы, как «Панцирь», для защиты своих танков, пока ее системы С-400 находятся под угрозой со стороны вражеских ракет и ракет. Учитывая, что оборонный бюджет не безграничен, приоритетом сегодня является мощная система противоракетной обороны со значительным запасом ракет, противовоздушная оборона большой дальности (пятая система С-400 Индии прибудет из России в следующем месяце), беспилотники большой дальности, ракеты и ракеты. Даже приобретение истребителя пятого поколения, такого как Су-57, не имеет смысла, учитывая, что иранцы разрушили широко разрекламированные характеристики малозаметности F-35 вдребезги, применив базовые ракеты с инфракрасным тепловым наведением во время иранской войны. F-35 выжил, но его имидж пострадал.
Индия должна подготовиться к будущим войнам, используя оружие дальнего действия. Для этого он переосмыслит и переосмысливает свои военные доктрины, поскольку даже Пакистан закупает дроны и ракеты большой дальности в больших количествах после операции «Синдур». Какая польза от истребителя пятого поколения, если его подстрелят в небе в момент взлета системы ПВО противника.
