Самый высокопоставленный член организации «Эксклюзивные братья» отрицает какие-либо сведения или причастность к тому, что тысячи членов его церкви добровольно выступили в пользу Либеральной партии на выборах 2025 года.
Христианская церковь Плимутских братьев отвергла утверждения, что она координировала волонтеров и кампанию в пользу коалиции, а также тайно платила крайне правым деятелям за организацию трюков против премьер-министра и других депутатов от лейбористской партии.
Огненные слушания в парламентском комитете в пятницу были омрачены столкновениями: члены комитета обвиняли друг друга в «религиозном преследовании» и «крышевании» церкви.
Брюс Хейлз, самый высокопоставленный член Братства, сказал, что он не имел никакого отношения к членам церкви, добровольно работающим в Коалиции, и не знал об этом.
“Я хочу быть ясным и недвусмысленным. Я не имел никакого отношения к каким-либо членам, которые вызвались добровольно или приняли участие в каком-либо аспекте федеральных выборов 2025 года”, – сказал он в ходе расследования.
“Я не планировал такую деятельность. Я не координировал такую деятельность. Я не руководил такой деятельностью. Я не финансировал такую деятельность”.
Хейлз отрицал, что его церковь является культом (термин, использованный премьер-министром), в то время как его сын Гарет Хейлз, который также выступал перед комитетом, сказал, что было «немного грубо», когда его называли таковым.
Гарет Хейлз дал показания в пятницу, что он встречался с Морганом С. Джонасом и Крисом де Брюйном по отдельности в деловом качестве и кратко обсудил «общее направление, в котором движется правительство». Независимый депутат Эндрю Ги назвал этих двоих крайне правыми активистами, хотя Гарет Хейлз в то время отрицал, что знал об их политической принадлежности.
Девять газет сообщили, что Йонас и де Брюйне участвовали в кампании, направленной против Лейбористской партии и других политиков левого толка во время выборов. Гарет Хейлс опроверг сообщения о том, что его компания Sante Global заплатила этим двум мужчинам за срыв других кампаний.
В комитете возникла суматоха, поскольку члены коалиции сравнили допросы депутатов от Лейбористской партии и других депутатов с «испанской инквизицией».
Сенатор от Национального собрания Бриджит Маккензи и член парламента от либеральной партии Бен Смолл неоднократно прерывали вопросы, называя их «позорными» и «неуважительными». Маккензи сказал, что очередь допроса «во многом напоминала религиозное преследование», а Смолла обвинили в попытке ответить на вопросы от имени церкви.
Джи, который ранее был депутатом Национального собрания, сказал, что эти двое управляли «старым рэкетом защиты Либеральной партии», и этот комментарий он был вынужден отозвать.
20 апреля 2025 года, менее чем за две недели до федеральных выборов, Брюс Хейлз произнес проповедь, в которой призвал членов партии «горячо молиться за хорошее правительство» и что стране необходимо снова быть счастливой и улыбаться.
после продвижения информационного бюллетеня
Последние две фразы можно было увидеть на плакатах в поддержку Либеральной партии во время предвыборной кампании. Брюс Хейлз отрицал, что его проповедь была призывом к действию, и сказал, что не знал, что его слова использовались на рекламных щитах и в рекламе во время выборов.
Девять газет сообщили, что проповедь транслировалась, а затем превратилась в текстовое сообщение Гарета Хейла и его братьев, в котором говорилось: «Нам нужно убедиться, что наши будки укомплектованы людьми, а наши волонтеры заряжены».
Гарет Хейлз, не имеющий официальной роли в церкви, сказал, что не может подтвердить или опровергнуть, написал ли он это послание, но отрицал, что давал указания членам церкви присоединиться к кампании. Он сказал, что призвал членов, которые уже вызвались добровольно, «продолжать делать то, что они делали».
Джи, который утверждал, что за ним следили несколько членов Братства из его регионального электората в Новом Южном Уэльсе, сказал, что «невозможно поверить», что церковь не играла никакой роли в координации волонтеров.
Гарет Хейлз сказал, что они не действовали как члены церкви.
«Я понимаю, в это трудно поверить, но они не были членами церкви, они были членами заинтересованных бизнес-групп и частными лицами – они были там не от имени церкви», – сказал Гарет Хейлз.
Джи ответил: «Я, например, не покупаю то, что вы продаете, но я очень ценю, что вы дали сегодня показания».
