Внутри обширного холодильного склада, расположенного в промышленном районе недалеко от аэропорта Ньюарк в Нью-Джерси, вы найдете новый фронт в торговой войне между США и Канадой.
Это штаб-квартира Gellert Global Group, семейной компании по распространению продуктов питания в третьем поколении, которая подает в суд на администрацию Трампа из-за ее 50-процентных тарифов на некоторые канадские товары и требует возмещения.
В одном из своих первых телеинтервью с момента подачи иска генеральный директор компании Томас Геллерт говорит, что чувствует, что должен что-то сделать.
«Мы не сможем поддерживать такие тарифы на эти продукты в течение длительного времени», — сказал он во время интервью CBC News на складе в Элизабет, штат Нью-Джерси.
Gellert Global Group ежегодно импортирует канадские сыры на сумму около 80 миллионов долларов США, включая козий сыр Celebrity, производимый Mariposa Dairy в Линдси, Онтарио. Он также импортирует ряд продуктов бри и камамбера канадского производства. Это означает, что бизнес может заплатить 40 миллионов долларов США в виде пошлин за год.
“Клиенты не собираются мириться с повышением цен. Все как бы измотаны и устали от инфляционного давления”, – сказал Геллерт, подтвердив, что его компания пока поглощает стоимость тарифов.
В соответствии со статьей 338 Закона о тарифах США президент США Дональд Трамп, которого видели выступающим перед журналистами в штате Мэриленд в четверг, имеет право вводить тарифы на страны, которые дискриминируют США. (Алекс Брэндон/Ассошиэйтед Пресс)
Геллерт пытался добиться исключения для этой продукции на встречах с американскими законодателями и дипломатами, в том числе с послом США в Канаде Питом Хукстрой. В этих беседах, по его словам, он подчеркнул тот факт, что молоко американского производства используется для производства некоторых сырных продуктов, на которые распространяются тарифы, утверждая, что, в конечном итоге, эта политика наносит вред и американским фермерам.
Эти лоббистские усилия не увенчались успехом. И поскольку на горизонте не оказалось торгового соглашения между Канадой и США, Геллерт решил, что ему необходимо подать в суд.
«Честно говоря, у нас нет времени ждать, пока все уладится само собой», – сказал он.
«У нас здесь есть бизнес, которым нужно управлять».
Иск был подан Liberty Justice Center, некоммерческой, беспартийной правозащитной организацией. Это та же самая организация, которая успешно оспорила введенные Трампом тарифы IEEPA, которые были отменены Верховным судом США ранее в этом году.
«Мы чувствовали, что наша работа не выполнена, если президент продолжит устанавливать незаконные пошлины в отношении разных стран», — сказала Сара Альбрехт, председатель и генеральный директор Liberty Justice Center.
Тарифные особенности
Администрация Трампа ввела этот раунд пошлин после провала торговых переговоров с Канадой в августе.
Пошлины применяются в соответствии с разделом 338 Закона США о тарифах, также известного как Закон Смута-Хоули, закона эпохи Великой депрессии, который никогда раньше не использовался для целей тарифообразования.
Закон дает президенту право вводить пошлины до 50 процентов на импортируемые товары из страны, которая дискриминирует США.
Администрация Трампа утверждает, что решение Канады принять ответные меры против предыдущих раундов пошлин США представляет собой дискриминацию. В частности, он упомянул запрет на американскую алкогольную продукцию в некоторых провинциях, защиту канадской молочной промышленности и меры, связанные с автомобильным сектором.
В заявлении, опубликованном в день подачи иска, Liberty Justice Center заявил, что раздел 338 не может использоваться в качестве «универсального разрешения исполнительной власти вводить широкие тарифы или ограничения на импорт всякий раз, когда возникает торговый спор».
Среди аргументов, которые приводит группа, она говорит, что существует несоответствие между обвинениями в дискриминации со стороны Канады и продуктами, на которые Трамп нацеливает пошлины. В нем также говорится, что администрация Трампа незаконно поторопила введение некоторых тарифов. И там утверждается, что Трамп не имеет полномочий вводить тарифы таким образом.
«Ни один президент не должен иметь полномочий взять с полки бездействующий закон и использовать его для введения радикальных тарифов или запретов на импорт без ограничений, требуемых Конгрессом», — сказал Альбрехт.
Первоначально тарифы применялись к канадским товарам на сумму примерно 28 миллиардов долларов, включая цемент, дорожную соль, хоккейные клюшки и другие товары. Однако список дважды корректировался: одни товары были удалены, а другие добавлены.
Некоторые изменения были внесены по просьбе сенатора-республиканца Сьюзан Коллинз из штата Мэн, поскольку она находится в жесткой гонке за переизбрание. Она добивалась исключений для продуктов, важных для бизнеса в ее родном штате, поскольку торговая война с Канадой оказалась там непопулярной.
В преддверии промежуточных выборов в США администрация Трампа снимает 50-процентные пошлины на некоторые канадские товары, но добавляет их к другим. Президент также предположил, что торговая сделка может быть заключена, но премьер-министр Марк Карни был более осторожен.
Эксперты неоднозначно оценили обоснованность тарифов Трампа
С тех пор, как тарифы были впервые объявлены, эксперты по правовым вопросам высказывали разные мнения о том, выдержат ли эти меры судебное оспорение.
«Есть большая вероятность, что ситуацию можно отменить», — сказал Райан Маджерус, торговый юрист и партнер King & Spalding International Trade Group.
«Я думаю, что администрации может быть сложно определить причины, по которым эти конкретные продукты или эти конкретные действия Канады являются дискриминационными».
По словам Маджеруса, юристам администрации Трампа придется установить связь между предполагаемой дискриминацией и тем, почему тарифы США компенсируют эту дискриминацию.
«Тот факт, что произошли корректировки [to the product list] поскольку они были введены в действие… Я думаю, что это также может подорвать их претензии”, – сказал он.
Однако ожидается, что администрация Трампа будет активно защищаться.
«Я думаю, они могут привести некоторые творческие аргументы о том, как они могут широко использовать полномочия», — сказал Маджерус.
«Это своего рода чистый холст с точки зрения того, как суды будут на это смотреть».
Выставка козьего сыра Celebrity и других канадских сырных продуктов. Gellert Global Group заявляет, что тарифы США на канадские товары угрожают ее бизнесу и канадским производителям, с которыми она работает. (Кэти Симпсон/CBC)
Страх потерять место на полках
Если к следующему году решение не будет принято, говорит Геллерт, его компании придется провести переоценку того, как она регулирует тарифы и насколько устойчиво продолжать импортировать эти канадские товары.
«Если мы перестанем продавать товар — вернуть его на полку будет очень сложно», — сказал он.
«Мы не хотим терять место на полках».
Он также говорит, что, если эти канадские продукты недоступны потребителям в США, не существует легкодоступных американских альтернатив, которые могли бы их заменить.
«В Соединенных Штатах не хватает козьего молока, чтобы удовлетворить спрос», – сказал он.
«И существующие здесь заводы по производству козьего сыра, даже если они импортируют замороженный творог, у них нет мощностей. Вот почему мы работаем с нашими канадскими партнерами».
Проблема козьего сыра особенно сильно давит на Геллерта. Он говорит, что тесно сотрудничал с семьей, владеющей Mariposa Dairy, и поощрял их инвестировать в производство для развития своего бизнеса.
«Я испытываю какое-то чувство личной ответственности перед этим сообществом, потому что мы поощряли их создавать инфраструктуру для поддержки бизнеса — и теперь это находится под угрозой», — сказал он.
«Если мы перестанем покупать, они начнут выбраковывать коз. Это не то, что можно вернуть снова».
