Теплым днем Дня Колумба, когда многие местные школы были закрыты на осенние каникулы, извилистая середина маршрута Six Flags Over Georgia, должно быть, заставила лесной участок примерно в 10 милях к западу от центра Атланты вызвать одновременно напряжение и ностальгию.
Музыка карусели смешивалась с оглушительным ревом тележек американских горок, проносящихся через головокружительные петли и душераздирающие падения. Пронзительные крики и возгласы искателей острых ощущений сливались с громкой музыкой и зазывалами, призывавшими толпу к своим играм. Сладкий древесный аромат сосен Джорджии смешивался с доносящимся ароматом шипящих хот-догов и гамбургеров.
Американские горки «Голиаф» под видом высоких стальных конструкций являются одной из самых популярных достопримечательностей Юго-Востока. По словам представителей парка, 210-секундная поездка достигает максимальной скорости 70 миль в час и высоты 200 футов на трассе длиной 4480 футов, включая «острые как бритва повороты» и «колоссальные холмы». «Гиперкастер», как описывает его Six Flags, отпраздновал «20 лет эфирного времени» в июне прошлого года и «бросает вызов даже самым смелым из храбрых».
По данным полиции, в понедельник Хасан Джихад ибн Карим, 42-летний житель Атланты и «заветный член» Международной академии Уэсли, государственной чартерной школы Атланты, скончался после падения с горки. Еще несколько посетителей парка получили ранения.
Карим был ИТ-менеджером Международной академии Уэсли, учителем технологий и тренером по робототехнике, сообщили в школе.
Веселый отдых ранней осени превратился в череду мгновений незабываемого ужаса. Посетители парка наблюдали, как Кариема вытолкнули из аттракциона, и он ударил других посетителей, когда он упал на крышу аттракциона дома с привидениями, сообщил один из свидетелей филиалу CNN WXIA.
Это было незадолго до 16:00.
«Кто-то упал с аттракциона «Голиаф», — слышен голос диспетчера службы 911, сообщает WSB Radio. «Приходите в парк».
Часть ужасающего инцидента, когда Карием врезался в тележку, была записана на камеру каботажного судна, которая фиксирует изображения гонщиков, рассказал станции другой свидетель. Изображения были удалены.
Карим трижды ударил тележку, рассказала пара, которая была в поездке, филиалу CNN WXIA.
«Мы прекрасно проводили время и просто кричали: «Боже мой, что происходит?» – сказала женщина. По ее словам, перед поездкой рабочие проверяли ремни безопасности.
Другой свидетель описал, как Карием в какой-то момент приземлился на девушку, стоявшую в двух рядах от нее.
СиСи Нельсон стояла в очереди, чтобы покататься на горках «Голиаф», когда подъехала тележка. Одно место было пусто. Остальные гонщики были в истерике. Она вспомнила, как один мужчина «взбесился и сказал, что кто-то упал». Он призвал сотрудников парка позвать на помощь.
По словам Нельсона, рейка безопасности над пустым сиденьем оказалась незакрепленной. По ее словам, девушка в тележке, вся в крови, судя по всему, была ранена.
«Мой желудок просто упал, и я был в ужасе», — сказал Нельсон CNN.
Что стало причиной его падения, остается неясным. По данным отдела по расследованию тяжких преступлений департамента полиции округа Кобб, следователи выясняют обстоятельства инцидента.
Сотрудники службы экстренной помощи бросились к погрузочной станции, поскольку Нельсона и других попросили покинуть этот район.
Отойдя, сказала Нельсон, она увидела всадников в другой тележке, застрявшей на стальных путях высоко над парком. Если бы не проблема с вызовом пропуска на телефон, вспоминает она, она бы сидела в тележке с теперь пустым местом.
«Если бы не одна дополнительная минута, моей группе пришлось ждать, пока мое флэш-приложение покажет сопровождающему мой QR-код, мы бы были там», — сказал Нельсон.
Одним из тех, кто оказался в ловушке на 200-футовом склоне Голиафа, был Бен Эдвардс, приехавший из Канады. Эдвардс и другие застряли над пригородом Атланты как минимум на час.
«Очевидно, что там, где царил хаос, приоритетом была эвакуация всех остальных», — сказал он WANF TV.
Внизу Эдвардс мог видеть персонал парка и медработников, толпящихся у входа в аттракцион.
«Мы поняли, что произошло что-то плохое», — сказал он. “Очень трагично. Первое, о чем ты думаешь, это люди, с которыми ты едешь”.
Рахим Хакмати, обладатель абонемента Six Flags Over Georgia, прибыл в парк, когда большие группы людей уходили. «Человек упал с Голиафа», — услышал он чьи-то слова. Когда он подошел к аттракциону, охрана отвела людей.
Накануне вечером Хакмати рассказал CNN, что он ехал на Голиафе и «не заметил ничего необычного и не испытал никаких проблем». Теперь его и других попросили покинуть парк.
На крутом склоне горок сотрудники парка около 17:00 вели застрявших гонщиков вниз по лестнице вдоль рельсов, как показало аэрофотоснимок WXIA.
Когда прибыла полиция, Кариема обнаружили без сознания и без дыхания.
Нашим ученикам, сотрудникам и всем тем, чью жизнь он затронул, будет очень не хватать его «присутствия и влияния», заявили в школьном округе. «Государственные школы Атланты выражают глубочайшие соболезнования семье, друзьям и близким г-на Кариема».
По словам представителя, он проработал в округе более 12 лет.
«Мы думаем о том, что все оплакивают его утрату в это трудное время», — говорится в заявлении.
По крайней мере 10 американских горок в шести других Six Flags в США и Канаде были временно закрыты «из соображений предосторожности», сообщил представитель Six Flags.
«Мы глубоко опечалены сегодняшним инцидентом с гостем в нашем парке», — говорится в заявлении Six Flags Over Georgia. «Наши мысли и искренние соболезнования семье, друзьям и близким гостя».
Производитель американских горок Bolliger & Mabillard назвал произошедший в понедельник инцидент «трагическим» и заявил, что компания «активно его расследует». Компания отказалась от дальнейших комментариев до тех пор, пока не «лучше поймет, что произошло».
Трагедия в понедельник произошла почти через две недели после того, как компания Six Flags Magic Mountain в Калифорнии объявила, что навсегда закроет свой всемирно известный аттракцион X2, после расследования CNN, которое задокументировало сообщения о серьезных травмах и смертях, связанных с аттракционом.
«Я не могу себе представить тот ужас, свидетелями которого стали сегодня посетители и сотрудники, и мое сердце болит за семью, потерявшую близкого человека», — сказала председатель Совета уполномоченных округа Кобб Лиза Купидон.
«Мы все пытаемся понять, как что-то настолько разрушительное могло произойти в месте, которое подарило поколениям семей такие счастливые воспоминания».
Калеб Седам и Брэндон Каспер, жители Индианаполиса, посетившие Атланту, провели понедельник в парке с друзьями. Они сообщили WXIA, что авария со смертельным исходом произошла на тележке впереди них. Они застряли на каботажном судне около часа.
«Когда вы идете в парк, у вас есть естественное предположение, что вы там хорошо проводите время и что вы будете в безопасности», – сказал Седам во вторник.
У входа в каботажное судно заплакала женщина. Позже она рассказала им, что стала свидетельницей фатального падения.
“Это мог быть кто угодно. Это могли быть мы”, – сказал Каспер.
