Может ли Эбола стать глобальной чрезвычайной ситуацией в области здравоохранения, напоминающей COVID-19? Катастрофическая вспышка, возникшая в Демократической Республике Конго, преодолела мрачную веху, вызвав тревогу далеко за пределами африканского континента. Высокопоставленные представители здравоохранения теперь предупреждают, что вирус может достичь Великобритании и других западных стран, призывая правительства всего мира повысить уровень готовности к чрезвычайным ситуациям.
Официально объявленное в середине мая в восточной провинции Итури в ДРК генетическое секвенирование предполагает, что вирус молча циркулировал с февраля. Она быстро переросла в крупнейшую и самую смертоносную вспышку Эболы в истории страны.
В результате эпидемии зарегистрировано более 10 000 подтвержденных случаев заболевания и почти 5 000 смертей. Кризис больше не ограничивается одним регионом. Вирус перемещается через границы, что отражает раннюю международную экспансию COVID-19. Внутри Африки подтвержденные случаи заболевания появились в Уганде, Кении и Нигерии. За пределами континента Франция остается единственной европейской страной, сообщившей о подтвержденном случае заболевания — врач, недавно вернувшийся из ДРК.
Доктор Жан Касея, генеральный директор Африканских центров по контролю и профилактике заболеваний, предупредил, что расстояние не обеспечивает безопасности. «Никто не может прийти и сказать, что Эбола не является реальностью», — сказал Касея, отметив, что уровень летальной смертности от этого штамма составляет примерно 50 процентов. “Нигерия думала, что они находятся далеко от ДРК… что прямого рейса нет. Но у них есть случай. Это может быть проблемой и в Северной Африке, в Южной Африке, на юге Африки. Нам нужно отнестись к этому серьезно”.
Кризис усугубляется биологией самого вируса. Эпидемия вызвана штаммом Эболы Бундибугио, редким вариантом заболевания. В отличие от более распространенного заирского штамма, в настоящее время не существует одобренного лечения, специально разработанного для борьбы со штаммом Bundibugyo. В то время как клинические испытания вакцины активно идут, широкая общественная защита по-прежнему недоступна, в результате чего работникам, работающим на передовой, приходится полностью полагаться на поддерживающую терапию и строгие меры сдерживания.
Эбола распространяется при прямом контакте с биологическими жидкостями инфицированного человека или телами умерших. Это делает раннее выявление, немедленную изоляцию и тщательное отслеживание контактов жизненно важными для разрыва цепочки передачи. Однако эпидемиологический контроль ослабевает. Эпидемиологи сообщают, что, по оценкам, 80 процентов новых инфекций возникают совершенно вне контролируемых цепочек передачи. Африканский центр по контролю и профилактике заболеваний (CDC) поставил цель связать по меньшей мере 95 процентов новых случаев с известными контактами, прежде чем вспышку можно будет считать взятой под контроль — эталон, который по-прежнему остается совершенно недостижимым.
Основное препятствие на пути к остановке вируса заключается не в лаборатории, а, скорее, в нестабильном социально-политическом ландшафте восточной ДРК. Повсеместное отсутствие безопасности и глубоко укоренившаяся дезинформация в совокупности подпитывают серьезное недоверие в обществе, превращая гуманитарных работников в мишени.
В последние недели теории заговора, обвиняющие медицинский персонал в загрязнении местного водоснабжения с целью распространения болезни, стали смертельными. Медсестра была убита в результате жестокого нападения толпы, а директор школы, занимавшийся работой с населением, был серьезно ранен. Насилие также нанесло ущерб политическим деятелям; В сентябре конголезский политик был избит до смерти после того, как в прямом радиоэфире защищал меры правительства по борьбе с Эболой.
Конфликт также систематически наносил ущерб медицинской инфраструктуре:
— Инфраструктура разрушена: 12 октября в результате столкновений возле мест перемещения населения Ро в провинции Итури погибли по меньшей мере четыре мирных жителя и произошло полное сгорание медицинского учреждения, которое обслуживало более 5000 человек.
— Разграбление больниц: в столице провинции Кисангани медицинский центр Бондеко был разграблен разъяренной толпой после того, как пациент с симптомами геморрагии был переведен в официальный центр лечения Эболы. Злоумышленники разграбили жизненно важные медикаменты, украли матрасы и вырвали силовые кабели, поддерживающие работу холодильников для консервации вакцин.
— Переезд персонала: официальный представитель ООН Стефан Дюжаррик подтвердил, что ухудшение ситуации с безопасностью вынудило как минимум пять гуманитарных организаций переместить персонал и временно приостановить операции.
«Ухудшение ситуации с безопасностью может еще больше затруднить наблюдение за Эболой, отслеживание контактов и перенаправление подозреваемых случаев», — предупредило УКГВ в заявлении, сделанном Дюжарриком.
Рамеш Рамачандран — старший редактор-консультант DD India.
