Республиканцы приняли закон, который поднимет ключевой порог заработной платы в визовой программе H-1B с 60 000 долларов США до почти 140 000 долларов США. Это изменение может существенно повлиять на некоторые компании, которые в значительной степени полагаются на иностранных рабочих.
Представитель республиканской партии Гленн Гротман из Висконсина представил Закон о защите американских рабочих посредством модернизации H-1B, который изменит правила, регулирующие так называемых H-1B-зависимых работодателей — компании, значительная часть рабочей силы которых работает по визовой программе. Сенатор-республиканец Джон Хастед от Огайо также внес в Сенат сопутствующий законопроект.
Это предложение появилось на фоне стремления администрации Трампа и некоторых республиканцев в Конгрессе изменить программу H-1B, в том числе посредством более высоких сборов, ужесточения проверок и новых ограничений для работодателей, нанимающих иностранных работников.
Что такое освобождение от зарплаты H-1B?
Согласно действующему законодательству, к работодателям, зависящим от H-1B, предъявляются дополнительные требования, направленные на защиту американских работников. Однако некоторые сотрудники H-1B освобождаются от этих требований, если они зарабатывают не менее 60 000 долларов в год или имеют степень магистра или выше.
Законодательство не потребует от всех работников H-1B заработка 140 000 долларов. Вместо этого будет повышен порог заработной платы, при котором работник может претендовать на освобождение от налога.
Порог в 60 000 долларов действует с 1998 года. Законопроект Гротмана заменит фиксированную сумму порогом, установленным в два раза по сравнению с национальным индексом средней заработной платы Управления социального обеспечения. В офисе Гротмана заявили, что эта цифра составит почти 140 000 долларов.
Поскольку порог будет привязан к индексу заработной платы, а не останется фиксированным, он может повышаться или понижаться по мере изменения средней заработной платы.
Гротман заявил, что изменение необходимо, поскольку существующий порог не поспевает за уровнем заработной платы.
«Американские рабочие должны быть на первом месте в своей стране», — заявил конгрессмен в пресс-релизе во вторник. «Работодатели не должны иметь возможности использовать порог заработной платы, установленный почти три десятилетия назад, для обхода мер защиты квалифицированных американцев. Нет никаких оправданий тому, чтобы оставить этот порог неизменным, хотя его следовало повысить много лет назад».
«Бездействие Вашингтона показывает, как мало истеблишмент заботится о безработных американцах, когда работодатели хотят получить доступ к дешевой иностранной рабочей силе», – продолжил Гротман. «Этот законопроект обновит этот порог и поможет обеспечить американским работникам справедливую возможность конкурировать за эти рабочие места».
Законопроект Палаты представителей был передан в Юридический комитет Палаты представителей, что является ранним шагом в законодательном процессе. Прежде чем он вступит в силу, ему все равно придется принять Палату представителей и Сенат и подписать закон.
«На протяжении десятилетий компании могли уклоняться от найма американских рабочих из-за порога заработной платы, который не менялся с 1998 года. Это не модернизация, это лазейка. Этот законопроект просто требует, чтобы, когда компания сильно зависит от этих виз и хочет привлечь больше работников H-1B, ей не следует полагаться на устаревший закон, чтобы обойти предложение этих рабочих мест в первую очередь квалифицированным американским работникам», — сказал Хастед в пресс-релизе.
Как республиканцы расправляются с H-1B
Законодательство Гротмана входит в число нескольких республиканских предложений по пересмотру программы H-1B. Представитель Эли Крейн из Аризоны представил Закон о прекращении злоупотреблений визой H-1B, который приостанавливает выдачу новых виз на три года, снижает годовой лимит и устанавливает требование к заработной плате в размере 200 000 долларов.
Тем временем представитель штата Техас Бет Ван Дейн представила Закон о борьбе с мошенничеством с визой H-1B, который резко ужесточит штрафы за серьезные нарушения программы. Представитель Чип Рой из Техаса предложил Закон о рабочих местах для американских служащих, который положит конец пути H-1B к постоянному месту жительства и пересмотрит порядок выдачи виз.
Другие законодатели использовали другой подход, в том числе закон, направленный на сокращение очереди на получение грин-карт для миллионов людей, ожидающих постоянного места жительства, включая работников H-1B.
Программа H-1B расколола политическую коалицию Трампа: сторонники жесткой линии иммиграции призывают к ужесточению ограничений, в то время как сторонники в технологической отрасли утверждают, что виза помогает компаниям нанимать высококвалифицированных работников. Администрация предприняла несколько изменений, в том числе предлагаемую плату в размере 103 265 долларов США за некоторые петиции H-1B и предложение отменить 60-дневный льготный период, который позволяет иностранным работникам оставаться в стране после потери работы.
Правительство также ужесточило контроль над более чем 200 000 петиций о продлении H-1B и заблокировало Microsoft, Adobe и другие технологические компании от участия в программе PERM, ограничив их использование ключевого процесса получения грин-карты при трудоустройстве.
Президент Microsoft Брэд Смит выступил против приостановки администрацией Трампа обработки грин-карт для владельцев виз H-1B, назвав ее доводы «необоснованными» и отверг обвинения вице-президента Дж. Д. Вэнса о широко распространенном мошенничестве с PERM на фоне увольнений в компаниях.
По поводу этой истории свяжитесь с редакторами Newsweek: Мэтью Кэнноном и Шакимой Эдвардс.
