Исследования показали, что медоносные пчелы конкурируют с дикими опылителями за ресурсы, агрессивно натыкаясь на них и отгоняя их от цветов.
Исследование, проведенное исследователями из Университета Англии Раскин, показало, что в районах, где была более высокая концентрация медоносных пчел, было меньше диких опылителей, таких как шмели, одиночные пчелы и журчалки.
Медоносные пчелы также с наибольшей вероятностью инициировали и побеждали в конкурентных взаимодействиях, вытесняя соперников для сбора большего количества пыльцы и нектара.
Число управляемых пчел в Великобритании выросло, поскольку кампании по «спасению пчел» находят отклик у общественности, что приводит к буму среди любителей, устанавливающих ульи. По данным Национального подразделения пчеловодства, число зарегистрированных пчеловодов увеличилось более чем вдвое: с 19 000 в 2010 году до 47 000 в 2025 году.
Однако растут опасения, что такой рост численности управляемых медоносных пчел наносит вред другим диким опылителям, включая шмелей, усиливая конкуренцию за пищу и распространяя болезни, особенно в районах, где меньше цветов или особенно высокая плотность ульев.
Чтобы лучше понять природу этой конкуренции, исследование в Кембриджшире наблюдало за опылителями в течение двухлетнего периода, когда они кормились ежевикой и плющом в районах, близких к колониям медоносных пчел. В исследовании были задокументированы результаты 300 взаимодействий между посетителями цветов из пяти групп: медоносных пчел, шмелей, одиночных пчел, журчалок и «других», в которые входили виды мух, посещающих цветы и опылителей, бабочек, жуков и ос.
В каждом взаимодействии исследование отмечало, где человек «выиграл», получив доступ к ресурсу, «проиграл» или если ресурс был разделен. Медоносные пчелы победили в большинстве встреч между обоими видами растений.
Предыдущие исследования показали, что медоносные пчелы вытесняют других опылителей косвенно, поглощая ресурсы. Однако исследование в Кембриджшире свидетельствует о том, что они представляют собой более прямую форму конкуренции, известную как «конкуренция с вмешательством», когда один вид может нападать или прогонять других.
«Это важно, потому что, конечно, это означает, что дикие опылители сталкиваются с проблемой со стороны обоих этих типов конкуренции со стороны медоносных пчел», — сказала Виктория Бакл, ведущий автор исследования и научный сотрудник Университета Англии Раскин.
Другие посетители цветов активно избегали медоносных пчел в 28,4% случаев взаимодействия с ежевикой и в 35,6% случаев с плющом.
В конкурентных взаимодействиях, выигранных медоносной пчелой, пчела либо вытесняла других посетителей цветка – например, приземляясь на них или отталкивая их от цветов – либо прогоняла их, примерно в 20% случаев.
Также было замечено, что шмели вытесняли других опылителей, хотя Бакл считает, что это, вероятно, не было преднамеренным, а вместо этого было отражением их менее скоординированных движений, когда они летали через ограниченное пространство.
«Они бродят по участку, а затем по ошибке натыкаются на другого опылителя, и тот просто падает с цветка», — сказал Бакл. “В случае с медоносными пчелами агрессия была более явной. Можно сказать, что они специально пытаются отогнать вторую пчелу от цветка”.
Причины агрессивного поведения медоносных пчел, скорее всего, связаны с тем, как они организуют свои социальные группы, сказал Бакл, добавив: «Некоторые касты пчел могут быть охранными пчелами, поэтому у них есть способность проявлять угрозу и агрессию, охранять свои ульи и присматривать за выводком».
Единственным опылителем, способным противостоять медоносным пчелам, была плющевая пчела, которая впервые была зарегистрирована в Великобритании в 2001 году и питается в основном нектаром цветков плюща. Было замечено, что он вытеснял и преследовал медоносных пчел.
Исследование также показало, что более высокие температуры привели к увеличению количества конкурентных взаимодействий, вероятно, потому, что нектар высыхал, а растения подвергались тепловому стрессу. Учитывая, что к 2080 году средние летние температуры в Великобритании, по прогнозам, повысятся на 4°C, такая конкуренция, вероятно, станет более частой, сказал Бакл.
По ее словам, необходимы дополнительные исследования, чтобы понять, как можно лучше защитить диких опылителей.
«Многие пчеловоды заботятся об окружающей среде и хотят быть уверены, что не мешают и не оказывают влияния на других опылителей», — сказал Бакл. «Это исследование важно, потому что оно помогает нам в планировании и передовых методах сохранения природы».
