Но дело не в отдельных достижениях Бенна; речь идет о завоевании Кубка Стэнли, которое до сих пор ускользало от него. Ближе всего к нему он подошел в сезоне 2019/20, когда «Старз» вышли в финал Кубка Стэнли в условиях пандемии COVID-19 в Эдмонтоне, но проиграли «Тампа-Бэй Лайтнинг» в шести играх. В прошлом сезоне в шести играх они вылетели из игры «Миннесота Уайлд» в первом раунде Западной конференции.
Именно поэтому он изменил свой режим тренировок и похудел, чтобы идти в ногу с более молодыми и быстрыми игроками НХЛ. Он также принес жертвы в финансовом отношении.
Бенн имел однолетний контракт в каждом из последних двух сезонов: в сезоне 2025/26 на 1 миллион долларов и в этом сезоне на 850 тысяч долларов. Генеральный менеджер “Старз” Джим Нилл сказал, что он разговаривал с Бенном в конце последних двух сезонов, чтобы посмотреть, где тот находится морально и физически.
«Мы хорошо поговорили, и примерно через месяц он возвращается и говорит: «Нет, я хочу вернуться», — сказал Нилл. “Мы находимся в ситуации ограничения (зарплаты). Он понимает, что ему платят очень хорошо, но он хочет победить, поэтому он готов пожертвовать частью зарплаты ради возможности дать нам больше возможностей подписывать игроков. В этом плане он был хорошим товарищем по команде”.
“В сегодняшней игре он немного единорог. Таких сильных форвардов осталось не так уж и много, и он очень многое привнес в эту франшизу на льду благодаря своей физической форме и способностям забивать. То, что он приносит со льда, также очень важно. Он лидер команды. Он руководит командой и проделал отличную работу”.
Глен Гулуцан, который уже второй раз работает тренером “Старз” (2011-13), считает Бенна хорошим товарищем по команде и в других отношениях.
“Для меня самое главное в Джейми то, почему он делает то, что делает”, – сказал Гулуцан, который снова был нанят тренером 1 июля 2025 года. “Он – величайший соперник. Он просто хочет побеждать, и он здесь только для того, чтобы побеждать, играет ли он 10 минут, 20 минут, в большинстве или без игры в большинстве.
“Он просто хочет побеждать. Это признак великого лидера. Видя его молодым и стареющим… как старший тренер, вы гордитесь таким парнем. Он действительно стал хорошим человеком”.
Как бы Бенн ни был счастлив на льду, дома он счастлив вдвойне. Его сын Нокс Джей родился 3 апреля 2025 года. Отцовство принесло легкомыслие.
«Это второй год обучения с маленьким парнем», — сказал Бенн. “Приятно приходить домой и просто мысленно отвлекаться от хоккея, приходить домой и быть хорошим отцом и хорошим мужем. Моя жена (Джессика), она чемпионка. Она делает большую часть работы. Она делает мою жизнь довольно легкой”.
“(Быть отцом) – это самое лучшее. Очевидно, они не знают – выиграете или проиграете, они всегда очень счастливы. Очень весело возвращаться домой к счастливому ребенку, который просто любит тебя, и наоборот. Свободное время, нечего лежать на диване. Это мини-хоккей, это бейсбол, это все, что держит тебя на ногах”.
Скоро Бенн сможет проводить больше времени со своей семьей. На данный момент он знает, что должен наслаждаться каждым моментом, не подозревая, как долго продлятся его игровые дни.
«Когда ты моложе, тебе просто нравится играть в игру, а затем, чем старше ты становишься, тем больше ты ценишь игру», – сказал он. “Невозможно играть в эту игру вечно. Когда я стал старше, мне очень понравилось приходить на каток каждый день, работать и получать массу удовольствия от этих ребят”.
