Федеральный судья отказывается разрешить Министерству юстиции вмешиваться в текущий подсчет бюллетеней по почте в Калифорнии, предупреждая, что просьба администрации Трампа разделить до 20 000 бюллетеней для проверки гражданства избирателей «нанесет хаос и сорвет уже идущие выборы».
Федеральный судья Дэвид О. Картер из Центрального округа Калифорнии заявил, что попытка администрации поставить под сомнение, являются ли тысячи жителей штата избиратели не являются гражданами, это нарушит право государства проводить собственные выборы и поставит под угрозу десятилетия голосования и защиты гражданских прав.
Министерство юстиции основало свой экстренный иск на том, что, по его словам, было купленным списком избирателей Калифорнии, сопоставленным с другими правительственными данными.
«Люди, которые выполнили требования калифорнийских законов о регистрации избирателей, не должны быть лишены основного права только из-за необоснованных обвинений, вытекающих из процедуры, изобилующей неопределенностью и ошибками», – написал Картер.
Судья, назначенец Клинтон, написал, что запрос администрации «окажет сдерживающее воздействие как на работников избирательных комиссий, так и на избирателей, а также обесценит голоса граждан Соединенных Штатов».
Министерство юстиции быстро подал в суд в среду вечером, что обжалует решение Картера. Дело уже было передано в апелляционный суд однажды на прошлой неделе, когда Картер не вынес решение так быстро, как того просила администрация. Апелляционный суд 9-го округа США решением 2-1 вернул дело Картеру, заявив, что апелляция преждевременна. Но двое судей в большинстве также указали, что, по их мнению, аргументы Министерства юстиции в пользу разделения бюллетеней, скорее всего, также потерпят неудачу по существу.
Дело в Калифорнии широко рассматривалось экспертами по избирательному праву как проверка того, насколько далеко Министерство юстиции может попытаться зайти, чтобы сорвать или оспорить процесс подсчета голосов в штате.
Картер в своем 26-страничном приказе на следующий день после продолжительного слушания заявил, что у Министерства юстиции уже есть собственный правовой инструмент, с помощью которого оно может бороться с фальсификациями на выборах, включая федеральное преследование неграждан, обвиняемых в незаконном голосовании.
«Соединенные Штаты не объясняют, почему ответчики, продолжающие подсчитывать бюллетени, вредят любому настоящему или будущему [illegal voting] «Федеральный закон обеспечивается федеральным правительством», — написал Картер. Участие штата (или его отсутствие) в этом правоприменении не влияет на то, как федеральное правительство решит распределить свои собственные ресурсы или должностных лиц».
В течение нескольких месяцев администрация обсуждала планы по составлению с помощью спорных федеральных программ сопоставления данных списков тех, кто, по ее мнению, может быть незаконно зарегистрирован для голосования, и предоставления этих списков сотрудникам избирательных комиссий с угрозами судебного преследования или других юридических действий, если чиновники не предпримут адекватных действий в отношении информации.
После подачи иска против Калифорнии Министерство юстиции также представило аналогичный список чиновникам избирательных комиссий штата Вашингтон, а ранее в этом году выступило с громкими заявлениями о негражданах, зарегистрированных для голосования в трех других штатах, возглавляемых демократами.
Администрация держала в секрете ключевые подробности того, как она анализировала список избирателей Калифорнии, и пришла к выводу, что тысячи этих людей могли быть негражданами. В июле Министерство внутренней безопасности заявило, что 190 000 зарегистрированных избирателей Калифорнии могут быть иностранцами, не имеющими права участвовать в выборах. Агентство подало иск после того, как предоставило представителям избирательной комиссии – через флэш-накопитель с паролем, написанным от руки на стикере – список из 20 000 предположительно совпадений с «высоким доверием» и дало штату всего 48 часов на то, чтобы отреагировать на эту информацию.
В ходе раннего анализа списка местные избирательные комиссии обнаружили, что значительная часть имен либо не числится в списках, либо находится в приостановленном статусе, то есть они не получат бюллетени для голосования по почте. Они также видели признаки того, что некоторые из людей, которых Министерство юстиции идентифицирует как вероятных неграждан, на самом деле родились в США, хотя представители DHS оспаривали это в заявлениях в суде.
Эта история была дополнена дополнительными подробностями.
