МИННЕАПОЛИС (AP) – Человек, сыгравший важную роль в мошенничестве с федеральной продовольственной программой в Миннесоте, был приговорен в среду к 30 годам тюремного заключения, что является последним наказанием в обширной схеме по сбору миллионов долларов во время пандемии COVID-19, утверждая, что он кормил нуждающихся детей.
Глубина мошенничества в Миннесоте — десятки человек были осуждены — неоднократно привлекала внимание президента Дональда Трампа, который высмеивал губернатора-демократа за неспособность остановить это и частично называл это основанием для чрезвычайных репрессий против иммиграции в крупнейших городах штата.
Салим Саид управлял рестораном Safari в Миннеаполисе, который специализировался на блюдах Сомали. Его обвинили в том, что он сильно завысил количество приемов пищи при взыскании платы за предоставление продуктов питания. Правительство заявило, что он несет ответственность за мошенничество на сумму 44 миллиона долларов, часть из которых была совершена другими людьми, которых он завербовал.
«Вы взяли больше, чем просто деньги налогоплательщиков, чтобы обогатиться. Вы разрушили вместе с собой репутацию нашего штата», – заявила окружной судья США Нэнси Бразел.
Саид заявлял о «нелепой ежедневной раздаче 6000 порций еды», в то время как камеры ФБР зафиксировали, как 40 человек в день собирали еду, говорится в заявлении прокуратуры.
«Обвиняемый и его сайты не обслуживали тысячи детей; он служил расчетливой и прибыльной лжи», – заявили прокуроры.
Саид, уроженец Сомали, опроверг обвинения, давая показания на суде в 2025 году, заявив, что многие блюда доставлялись за пределы объекта. Но во время вынесения приговора в среду он изменил курс и выразил раскаяние. Адвокат защиты Барри Зон, который просил приговорить к 12 годам тюремного заключения, оспаривает то, что Саид был «архитектором», как утверждало правительство.
COVID-19 внес изменения в федеральную программу, которая обычно кормила детей в школах. Рестораны могли участвовать, а раздача еды была распространена и за пределами школ.
«В течение 21 месяца подряд Саид подавал тысячи мошеннических требований о возмещении, день за днем, месяц за месяцем», – заявили прокуроры. «Каждая заявка представляла собой еду, якобы предоставляемую детям из малообеспеченных семей, однако сами перечисленные дети были полностью вымышленными».
Правительство заявило, что Саид сорвал куш: он купил дом за 1,2 миллиона долларов, коммерческую недвижимость и пикап за 87 тысяч долларов.
Саид был признан виновным по ряду обвинений в 2025 году вместе с Эйми Бок, руководителем некоммерческой организации Миннесоты Feeding Our Future. Она отбывает 42-летний тюремный срок за разработку общего плана по вербовке Саида и других людей для участия в федеральной продовольственной программе во время пандемии. Судья обязал ее выплатить 242 миллиона долларов.
Государственные аудиторы обнаружили, что Департамент образования Миннесоты получал многочисленные жалобы на организацию Feeding Our Future, но часто просил группу самостоятельно контролировать ситуацию. В январе губернатор Тим Уолц заявил, что не будет баллотироваться на переизбрание после того, как Трамп набросился на него по поводу воровства в программах, которые полагаются на федеральные деньги.
