По словам высокопоставленного чиновника администрации, пресс-секретарь Белого дома Кэти Захария не сдала экзамен на адвоката в Калифорнии, когда сдавала его после окончания юридического факультета.
Чиновник утверждал, что технически Захарию можно считать «адвокатом», хотя и не адвокатом. Президент Дональд Трамп назвал Захарию «адвокатом» в своем посте Truth Social на прошлой неделе, объявив, что он назначит ее пресс-секретарем.
Но несколько юристов рассказали NBC News, что под словом «адвокат» широко понимают человека, сдавшего экзамен на адвоката и имеющего лицензию на юридическую практику.
О том, что Захария не сдал экзамен на адвоката, впервые сообщила The Wall Street Journal. Захария, которая неоднократно называла себя юристом, сталкивается с вопросами о своей юридической квалификации, поскольку Белый дом не сообщил, сдала ли она экзамен на адвоката.
NBC News не нашла доказательств того, что она имеет лицензию на юридическую практику в каком-либо штате. Захария, окончившая юридический факультет Пеппердайна, рассказала, что занималась юридической практикой в Китае. Эксперты по правовым вопросам сообщили NBC News, что сдавать экзамен на адвоката в Китае могут только граждане Китая. Один эксперт сообщил NBC News, что Захария мог бы консультировать по трансграничным юридическим вопросам.
Коллегия адвокатов округа Колумбия не сразу ответила на просьбы прокомментировать, можно ли считать Захарию «адвокатом». Захария жила в Калифорнии, но сказала, что переедет в Вашингтон, округ Колумбия, на новую работу.
Газета New York Times ранее сообщала, что Захария заявила в интервью в среду вечером, что перед тем, как начать появляться в интервью кабельным новостям, она обсуждала с президентом Pepperdine, как идентифицировать себя. Захария рассказала Times, что ей сказали, что можно использовать слово «юрист», но не «поверенный» или «эсквайр». Пеппердин не сразу ответил на просьбу о комментариях.
В интервью в четверг консервативному новостному изданию Real America’s Voice Захария сказала, что она «в течение очень долгого времени консультировалась со многими людьми в этой области, это нормально и приемлемо, если я назову себя юристом, не присяжным адвокатом, не эсквайром Кэти Захария, а адвокатом, и предоставлю юридический анализ, а не юридическую консультацию».
Ответ, добавила она, был «абсолютно по всем направлениям».
Захария отрицала, что она исказила свою юридическую квалификацию, заявив: «Я была очень осторожна в своих действиях и никогда не производила впечатления адвоката».
В среду представители Фонда защитников демократии, который часто выступает против администрации Трампа, попросили генерального прокурора Калифорнии Роба Бонту и Джорджа Кардону, главного адвоката Коллегии адвокатов штата Калифорния, расследовать, «занимался ли Захария несанкционированной юридической практикой». Офис Кардоны расследует возможные неправомерные действия адвоката.
«Ложное выдвижение себя в качестве адвоката является уголовным преступлением, наказуемым штрафом или лишением свободы на срок до года», — говорится в письме.
Среди подписавших были Норм Эйзен, соучредитель Фонда защитников демократии, а также Ричард Пейнтер, который был юристом по этике президента Джорджа Буша. Пейнтер, ныне профессор права в Университете Миннесоты, критиковал Трампа. Пейнтер не работает в Фонде защитников демократии.
Генеральная прокуратура Калифорнии направила NBC News в коллегию адвокатов штата для получения комментариев.
Представитель Коллегии адвокатов штата Калифорния заявил в своем заявлении в четверг, что из-за «законов о конфиденциальности» она может сообщать только о том, сдали ли люди экзамен на адвоката, а не о том, сдали ли они его.
В своем более раннем заявлении представитель заявил, что Захария никогда «никогда не фигурировал в списке сдавших экзамен на адвоката в Калифорнии».
В четверг представитель заявил, что коллегия адвокатов не может оценивать «гипотетические предположения, связанные с поведением, которое может стать предметом действий коллегии адвокатов штата».
«Однако в целом раздел 6126 Кодекса бизнеса и профессий Калифорнии запрещает рекламировать или позиционировать себя как практикующего или имеющего право заниматься юридической практикой в Калифорнии для тех, кто не является действующим лицензиатом коллегии адвокатов штата или иным образом уполномочен в соответствии с законом или постановлением суда заниматься юридической практикой в Калифорнии», — сказал представитель.
В среду представитель сообщил NBC News, что коллегия адвокатов «не может подтвердить, получила ли она какую-либо жалобу или проводит какое-либо расследование», сославшись на требования конфиденциальности.
В ответ на комментарий Белый дом сослался на сообщение директора по связям с общественностью Белого дома Стивена Ченга, который раскритиковал другую группу, которая просила коллегию адвокатов штата Калифорния провести расследование в отношении Захарии. В этом посте Чунг назвал наблюдательную группу Campaign for Accountability «радикальной левой организацией, управляемой бешеными тупицами, страдающими от тяжелого случая синдрома расстройства Трампа».
Чунг также сказал в своем заявлении, что Захария «является потрясающим и замечательным дополнением к команде».
«Она обладает уникальной квалификацией и умом, чтобы помочь информировать американский народ обо всех великих делах, которые совершают президент Трамп и его администрация, и она проделает невероятную работу в качестве пресс-секретаря», — сказал он.
Белый дом также сослался на предыдущее заявление Захарии, в котором она сказала, что «практикует право международных сделок и имеет все соответствующие полномочия».
Представитель Коллегии адвокатов штата Калифорния сообщил во вторник NBC News, что в штате нет записей о том, что Захария имел лицензию на юридическую практику в штате.
