В четверг вечером казалось, что враждующие демократы в Мичигане заключили мир накануне важнейших выборов в Сенат. Но к утру пятницы напряженность вернулась.
Представитель штата Мичиган Хейли Стивенс заявила, что в эти выходные она проведет предвыборную кампанию вместе с доктором Абдулом Эль-Сайедом, кандидатом в Сенат от Демократической партии и ее бывшим основным соперником, очевидно, преодолев ряд недавних публичных критических замечаний, которые она высказала в его адрес.
Менее чем через 24 часа она получила еще одно сообщение. В заявлении, рекламирующем ее план присоединиться к доктору Эль-Сайеду в предвыборной кампании, она сказала, что ожидает от доктора Эль-Сайеда извинений за комментарии, которые он сделал в отношении Израиля, и что она ожидает, что он откажется от того, что она назвала антисемитской рекламой, исходящей от внешней группы. Она также призвала его удалить рекламу его кампании с участием Такера Карлсона.
«Абдул обещает получать деньги от политики», — говорится в заявлении г-жи Стивенс. «Он может начать с того, что устранит Израиль из своих объяснений всего, что Мичиган не может себе позволить».
Это заявление стало последним витком в необычном и напряженном танце между доктором Эль-Сайедом и г-жой Стивенс, в котором участвовал расширяющийся круг демократов, включая представителей Дебби Дингелл и Джеймса Э. Клайберна из Южной Каролины, одного из самых высокопоставленных афроамериканцев в Конгрессе.
Трения добавили турбулентности в последнюю неделю гонки, которая может определить контроль над Сенатом, вызвав в партии опасения по поводу разногласий, которые могут дорого стоить по мере приближения дня выборов.
Предвыборный штаб доктора Эль-Сайеда не сразу отреагировал на запросы о комментариях.
Г-жа Стивенс, центристка, которая проиграла доктору Эль-Сайеду менее чем на процентный пункт на ожесточенных августовских праймериз, не была замечена публично вместе с доктором Эль-Сайедом на последнем этапе гонки, несмотря на то, что летом обещала проводить с ним кампанию.
Вместо этого г-жа Стивенс, ярая сторонница Израиля, несколько раз появлялась в кабельных новостях, в которых ставила под сомнение его работу с чернокожими и еврейскими избирателями.
Ее жених, еврей-демократ, заявил в среду, что поддерживает оппонента доктора Эль-Сайеда, Майка Роджерса, кандидата в Сенат от республиканской партии. В тот же день г-жа Стивенс заявила, что не будет проводить предвыборную кампанию вместе с доктором Эль-Сайедом до выборов во вторник.
События среды разочаровали г-жу Дингелл, главу партийной делегации в Конгрессе от Мичигана.
Поэтому, по ее словам, она позвонила доктору Эль-Сайеду и г-же Стивенс и сказала им, что им следует провести кампанию вместе с г-ном Клайберном, влиятельным лицом Демократической партии из Южной Каролины.
К четвергу на воскресенье было запланировано совместное выступление с доктором Эль-Сайедом, г-жой Стивенс и г-ном Клайберном в церкви для черных в Детройте. Г-жа Стивенс охарактеризовала собрание как мероприятие «души на избирательные участки».
«Это я сделала это», — сказала г-жа Дингелл, добавив, что проблема заключалась в том, что доктор Эль-Сайед и г-жа Стивенс «не разговаривали». Когда г-жа Дингелл надавила: «Они сказали: «ОК», — вспоминает она.
«Это было так просто», — сказала она.
Но динамика отношений между доктором Эль-Сайедом и г-жой Стивенс далеко не проста.
И даже когда г-жа Стивенс согласилась присоединиться к доктору Эль-Сайеду, она предположила, что ее появление было результатом предстоящей уступки доктора Эль-Сайеда, и стремилась добиться еще одной.
В своем заявлении она сказала, что понимает, что доктор Эль-Сайед дезавуирует рекламу внешней группы — левого комитета политических действий под названием Rebellion PAC, — добавив, что она слышала об этих планах от партийных лидеров и средств массовой информации. «Именно поэтому я приняла приглашение конгрессмена Клайберна выступить вместе с Абдулом», – сказала г-жа Стивенс.
Реклама, размещенная в продуктовом магазине, предполагает, что помощь США Израилю является источником роста цен в Америке. На нем изображен покупатель, говорящий мужчине не покупать яйца, потому что «мы должны отложить эти 7 долларов на убийство палестинцев».
Г-жа Стивенс в своем заявлении утверждала, что реклама «не изобретала свой аргумент», а продвигала тот, который, по ее словам, д-р Эль-Сайед приводил в ходе предвыборной кампании. «Поэтому я ожидаю, что он извинится», — сказала она.
Дженк Уйгур, основатель Rebellion PAC, утверждал, что г-жа Стивенс «странно» интерпретировала рекламу и что она критиковала правительство Израиля, а не американских евреев.
Но он сказал, что его не будет беспокоить, если доктор Эль-Сайед осудит рекламу.
«Он ведет предвыборную кампанию», – сказал г-н Уйгур. “Я руковожу ПКК. Он может говорить все, что хочет. Меня это устраивает. Мы не разговариваем друг с другом”.
В своем заявлении г-жа Стивенс также призвала доктора Эль-Сайеда удалить рекламу его предвыборной кампании, в которой г-н Карлсон и другие консервативные деятели высказываются в пользу предвыборной гонки. Г-н Карлсон, который часто придерживался теорий заговора и заявлял, что превосходство белых «не является настоящей проблемой» в Америке, выступил против г-на Роджерса и защитил критику д-ра Эль-Сайеда в адрес внешней политики США. Г-жа Стивенс сказала, что доктору Эль-Сайеду следует убрать рекламу из «уважения к чернокожему сообществу Мичигана».
Неясно, имели ли г-жа Стивенс и доктор Эль-Сайед какое-либо прямое общение.
Г-н Клайберн, поддержавший г-жу Стивенс на предварительных выборах, сказал, что не будет обсуждать планирование воскресного мероприятия, но признал, что разговаривал с г-жой Дингелл.
«Я не знаю, с кем еще она разговаривала», — сказал он. — Но она разговаривала со мной.
Прибытие г-на Клайберна происходит в тот момент, когда доктор Эль-Сайед пытается преодолеть напряженность между чернокожими и арабскими американскими избирателями в районе Детройта.
Он также сталкивается со скептицизмом со стороны некоторых еврейских демократов, которые возражают против его жесткой критики Израиля. В конце августа он извинился перед группой еврейских демократов за использование в марте фразы — «люди причиняют боль людям» — после нападения на синагогу недалеко от Детройта.
«Никто не заслуживает того, чтобы его боль топтали», — сказал он в своих извинениях.
Первичная борьба между доктором Эль-Сайедом и госпожой Стивенс носила личный характер и в основном касалась Израиля. Доктор Эль-Сайед, подчеркнув поддержку г-жи Стивенс со стороны Американо-израильского комитета по связям с общественностью, однажды сказал, что группа решила поддержать «наименее способного кандидата в Америке». Г-жа Стивенс сказала, что доктор Эль-Сайед хотел обвинить в своих «проблемах американских евреев».
После того, как доктор Эль-Сайед победил, г-жа Стивенс быстро поддержала его, и они вместе появились на завтраке единства. Она сказала, что партия имела «хороший успех» и была единой.
Но ее жених, Джейсон Теркик, заявил в среду, что несколько месяцев спустя он по-прежнему разочарован тем, что доктор Эль-Сайед не появился с г-жой Стивенс на пресс-конференции на следующий день после праймериз, а вместо этого присоединился к Мэллори МакМорроу, еще одному кандидату, который выбыл из предвыборной гонки в июле и финишировал третьим с большим отрывом.
