Редкий скелет нанотирануса, меньшего родственника тираннозавра рекса, был продан на аукционе в Нью-Йорке на этой неделе за 47,3 миллиона долларов, что сделало его одним из самых дорогих окаменелостей в мире.
Скелет, названный «Джоди» в честь человека, нашедшего останки в 2019 году, был продан на аукционе Sotheby’s во вторник за 47,3 миллиона долларов «после двенадцатиминутной битвы, в которой шесть участников торгов соревновались онлайн и по телефону, прежде чем в конечном итоге продать по телефону», говорится в заявлении Sotheby’s.
Первоначально Sotheby’s предполагал, что скелет будет продан за 6–9 миллионов долларов. Результат вторника делает «Джоди» «вторым самым ценным динозавром, когда-либо проданным на аукционе», отмечает Sotheby’s. Покупатель пока публично не назван.
Скелет, который был представлен на аукционе в Манхэттене в начале этого месяца, был обнаружен Джоди Пирсон в 2019 году на ее частной земле в формации Хелл-Крик в округе Гарфилд, штат Монтана, недалеко от города Джордан. По данным Sotheby’s, скелет имеет длину 19,6 фута от носа до хвоста и около 9,6 фута в высоту на каркасе, «состоящий примерно из 191 ископаемых костных элементов».
В своем заявлении во вторник Кассандра Хаттон, вице-председатель и руководитель международного отдела науки и естествознания Sotheby’s, поблагодарила команду, которая помогала в усилиях по «раскопкам и спасению Джоди».
«Их энтузиазм и опыт сыграли фундаментальную роль в истории Джоди», — сказал Хаттон. “С момента открытия и раскопок их стремление к пониманию и сохранению этого замечательного образца помогло нам дойти до этого момента, свидетельствующего о том, что мы все можем внести большой вклад в науку. Этот исключительный результат является прекрасным признанием этой работы и непреходящего увлечения Нанотиранусом”.
По данным Sotheby’s, «Джоди» является одним из «трех крупных скелетов Nanotyrannus, известных науке, и первым, поступившим на рынок с тех пор, как род был подтвержден прошлой осенью». Судя по общим размерам и степени развития костей, «можно определить, что скелет принадлежал взрослой особи», согласно описанию на сайте Sotheby’s.
Sotheby’s описал нанотирануса как «быстрого, узкоспециализированного плотоядного тираннозавра, который жил рядом с тираннозавром рексом в конце мелового периода, около 67 миллионов лет назад». В нем добавлено, что «нанотираннус, который ранее считался подростком тираннозавра, имеет более 150 морфологических различий, которые отличают его от его гораздо более крупного родственника».
Продажа и стоимость окаменелости вызвали критику со стороны некоторых представителей научного сообщества.
Томас Р. Хольц-младший, автор и главный преподаватель палеонтологии позвоночных в Университете Мэриленда, сказал, что как «исследователя тираннозавров» его «опасения по поводу продажи Джоди аналогичны общим опасениям по поводу всех этих многомиллионных продаж окаменелостей».
«В то же время, когда шла эта распродажа, некоторые музеи закрываются (Академия естественных наук в Дрекселе в Филадельфии) или находятся под угрозой закрытия (Музей естественной истории Штернберга в Государственном университете Форт-Хейс) из-за перерасхода средств, составляющего буквально лишь 1/10 от окончательной стоимости Джоди.
“Таким образом, человек, действительно интересующийся палеонтологией, мог бы принести гораздо больше пользы, поддерживая текущую работу нескольких музеев, чем продажу одного экземпляра. И действительно, общая стоимость раскопок, подготовки и установки такого скелета, вероятно, составляет самое большее порядка 1 миллиона долларов, а возможно, и намного меньше. Таким образом, хорошо финансируемый музей сможет собрать несколько хороших скелетов по цене этого одного “трофея””.
Он также подчеркнул, что «потенциально значимые с научной точки зрения окаменелости», такие как Джоди, «могут быть потеряны для исследований и общественности, когда они находятся в частных руках».
“Теперь, возможно, пока еще неопознанный покупатель подарит его музею или аналогичному учреждению, где публика сможет его увидеть и где ученые сейчас и в будущих поколениях смогут измерить кости, взять образцы и отсканировать окаменелости и применить современные аналитические процедуры (а также процедуры, о которых еще никто не мечтал), чтобы помочь нам лучше понять биологию этих древних животных. Но если это просто украсит вестибюль или бальный зал одного из особняков какого-нибудь миллиардера, невидимый и недоступный для все, кроме их друзей, слуг и так далее, оно фактически потеряно как для общественности, так и для научного сообщества. Фактически, в этот момент оно ничем не отличается от того, если бы его просто оставили в земле», — сказал он.
Линда Ивани, профессор эволюционной палеоэкологии в Сиракузском университете, поддержала аналогичные мысли в газете New York Times: «Эти удивительные окаменелости должны оставаться в общественной сфере, чтобы ученые могли их изучать, чтобы дети восхищались и вдохновлялись, и чтобы каждый мог восхищаться давно прошедшими мирами и тем, чему мы можем у них научиться».
