Как надежды Доджерс на три победы закончились поражением NLCS от Брюэрс

ЛОС-АНДЖЕЛЕС – Непреходящее сожаление часто остается после поражения в постсезоне, эти мучительные мысли о том, что могло бы быть, что должно было быть, что могло бы быть. Торонто Блю Джейс 2025 года преследуют такие воспоминания о Мировой серии прошлой осенью.

Но ничего этого нет у «Лос-Анджелес Доджерс» 2026 года, после последней бейсбольной ночи в их стремлении к третьему подряд титулу Мировой серии. «Милуоки Брюэрс» разгромили их односторонней серией, которая дает карт-бланш на любые изменения, которые фронт-офис Лос-Анджелеса сочтет необходимыми, от повышения скорости и защиты команды до переоценки уважения, оказываемого амбициям самой популярной звезды спорта Шохея Отани.

Вопрос, который висел на протяжении всего сезона высшей лиги, заключался в том, сможет ли кто-нибудь победить «Доджерс». Теперь, после доминирования в серии чемпионатов Национальной лиги, «Брюэрз», похоже, стали новым стандартом.

«Нас переиграли во всех аспектах», – сказал менеджер «Доджерс» Дэйв Робертс. «Эти ребята играли безупречно. В защите они подавали лучше, чем мы, они били лучше, чем мы, они наносили больше ударов, чем мы. Иногда нужно просто поднять кепку».

«Милуоки Брюэрс» обыграли «Доджерс» со счетом 21–9 и переиграли их со счетом 7–1. Всякий раз, когда Лос-Анджелес забивал, Брюэрс немедленно наносили ответный удар.

Во время игры время от времени проявлялась очевидная тревога Доджерса. Например, когда Отани забил свой хоумран во втором иннинге, свой первый почти за два месяца. Он отказался от своей типичной вежливости и показал Сёхэя с другой стороны, крича и размахивая руками товарищам по команде в домашнем блиндаже, энергично махая болельщикам на левом поле левой рукой, а затем правой, и издавая первобытный крик, когда вернулся в блиндаж. «Я думаю, это было много сдерживаемого гнева и разочарования», – сказал Робертс. «Это был лучший мяч, который он забил, наверное, за два-три месяца, и это был большой успех».

Макс Манси нанес удар, завершив шестой раунд, и с отвращением сбросил не менее семи единиц снаряжения: свою биту, за ним шлем, а за ним различные предметы защитного снаряжения. Но после последнего аута, после того, как КПЗ Брюэрс снова задушил их, в клубе Доджеров, похоже, не было много слез. Мигель Рохас – старший брат этой группы, как сказал Муки Беттс, – объявил группе, что он уходит в отставку, как и ожидалось. Выступал Фредди Фриман. Беттс предложил несколько слов, и Робертс тоже. Просто много перспектив.

После того, как репортеры вошли в комнату, Отани сказал через своего переводчика: «Брюэрс» в целом были сильной и очень хорошей командой, и это действительно раскрыло некоторые части меня как игрока, и надо отдать этому должное».

Неудачная попытка подряд выиграть чемпионат подряд, по словам Муки Беттса, “была трудной, чувак. Это тяжело. Знаете, вы возвращаетесь к тому, с чего мы начали в Корее пару лет назад. С тех пор это продолжается без перерыва. Это было тяжело, но я имею в виду, что это часть игры. Часть жизни”.

Кике Эрнандеса спросили, похожи ли эти Доджеры на динозавров, на которых упал метеорит. Это означало, что они вымерли.

«Очевидно, у нас было много ожиданий», – сказал он. «Мы потерпели неудачу. У нас была хорошая игра, но мы здесь. Я не знаю, что произойдет лично со мной, когда я буду двигаться вперед в следующем году. Но эта команда имеет хорошие возможности для того, чтобы продолжать побеждать и продолжать соревноваться до конца октября. Так что не только эта раздевалка очень талантлива, но и в системе низшей лиги стучится много парней, которые могут быть действительно влиятельными игроками. Так что организация в надежных руках.

Такая перспектива приходит с опытом – и у Доджерс есть много опыта. Фредди Фриману 37, Манси 36, Беттсу 34. Отани 32. Блейку Снеллу, Тайлеру Глэсноу, Эдвину Диасу, Теоскару Эрнандесу, Уиллу Смиту, Томми Эдману по 30 лет. Многие из них находятся на закате успешной карьеры.

Перед игрой Фримен улыбнулся, когда его спросили о возрасте состава «Доджерс». «Мы знаем, что у нас более старая команда», – сказал он. «Это не значит, что мы старые и плохо играем, потому что мы старые. На мой взгляд, мы просто не так уж хорошо играем».

«Я не чувствую себя старым. Так что, надеюсь, когда вы посмотрите, как мы играем сегодня вечером, вы сможете сказать, что мы не выглядим старыми и выиграем игру».

Но «Доджерс» не выиграли и выглядели старше и медленнее «Милуоки». В то время как аутфилдеры «Брюэрс», казалось, покрывали акры дальней части поля, делая игру за игрой, «Доджерс» упорствовали. Шорт-стопу «Милуоки» Куперу Пратту 22 года, у него нет большого опыта или перспектив, и в девятом иннинге он отбил мяч и отправил ракету на первую базу, чтобы выйти из игры. Еще в 2020 году, когда они выиграли свой первый титул в этой эпохе, «Доджерс» широко хвалили как динамичную и спортивную команду. Теперь даже болельщики «Доджерс» выглядели измотанными: в левом и правом углах поля стояли ряды пустых мест на верхней палубе; Посещаемость четвертой игры составила 49 104 человека, что было меньше, чем в среднем по команде в регулярном сезоне.

Очевидно, что «Доджерс» необходимо вернуть тот динамизм 2020 года, и без изменений этого не произойдет. Эндрю Фридман, глава бейсбольного отдела, должен вместе со своими сотрудниками решить, сможет ли он добиться успеха, если Эрнандес будет заперт в одном месте в дальней части поля, и сколько еще Манси сможет дать. Фримен имеет право на свободу агентов после следующего сезона. Он должен решить, инвестировать ли сотни миллионов долларов, которые потребуются для сохранения Скубала, который преуспел в свое время в «Доджерс», но теперь является свободным агентом, и в следующем месяце ему исполнится 30 лет.

Все эти решения усложняет надвигающаяся трудовая война в бейсболе. Никто точно не знает, какой будет экономическая система и будут ли дополнительные ограничения, направленные на ограничение финансовых преимуществ «Доджерс» перед другими командами.

Большая часть планов «Доджерс» вращается вокруг Отани, которого обычно считают лучшим игроком этого поколения – а может, и всех поколений – и он вступит в межсезонье под густыми облаками сомнений. Сможет ли Отани, как питчер-правша, преодолеть постоянную проблему с левым коленом в этом году? Сможет ли он снова стать питчером на постоянной основе? Будет ли лучше для Отани и Доджерс, если он посвятит себя исключительно ударам? Может ли он играть на поле или он только DH, и как это может повлиять на Фримена, игрока первой базы, или Хосуэ Де Паулу, лучшего бомбардира команды?

С тех пор, как Отани был подростком, он стремился стать двусторонним игроком, лучшим нападающим и лучшим питчером, и «Доджерс» в значительной степени подчинялись ему в этом, и с успехом. Но в этом году его усилия по подаче привели к травмам колена и бицепса, что, в свою очередь, повлияло на его атаку. Он ужасно боролся за победу в последних играх регулярного сезона и в плей-офф перед тем, как совершил хоумран в четвертой игре. Если бы его имя не Отани, если бы у него не было набора MVP и признания, он мог бы стать кандидатом на исключение из постсезонного состава «Доджерс».

Он пытался заставить это работать. Это не так.

После четвертой игры Отани спросили, что будет дальше с ним как с двусторонним игроком и будет ли он продолжать это делать, и он ответил через переводчика, что «не совсем удовлетворен тем, как сложились дела с подачей в конце года. В этом году я не подавал, и я не подавал в постсезоне. Знаете, я не смог по-настоящему осознать то, чему я научился в целом за этот сезон». Я собираюсь вернуться к чертежной доске с точки зрения лечения, программы тренировок и посмотреть, что я смогу придумать к следующему сезону».

У «Доджерс» много действительно хороших игроков, сильная система фарма, больше ресурсов, чем у кого-либо. Но в четверг вечером они достигли развилки своего пути, и впереди их ждала неопределенность.