Фотография говорила о многом: Хорхе Мартин прибыл на боксы «Априлия» в субботу утром в качестве пассажира на скутере с главным врачом MotoGP доктором Анхелем Чарте в качестве шофера. Некоторое время спустя Мартин принял участие во второй свободной тренировке MotoGP на трассе Сепанг. Но всего через один круг Aprilia под номером 89 вернулась. Любопытно: проблема у занявшего второе место чемпионата мира была не в поврежденном запястье, а в технике. Пока новый мотоцикл лихорадочно готовился, Aprilia Аи Огуры находилась на гравии в седьмом повороте – неудавшийся старт субботнего спринта для проекта Aprilia.
Но оптимизм вернулся в финале FP2. Хорхе Мартин проехал восемь кругов и финишировал на 21-м месте с отставанием в 1,5 секунды. Марко Безсекки долгое время был на вершине, опережая Ай Огуру. На последних минутах дуэт вернулся на 3-е и 4-е места после Энеи Бастианини и Алекса Маркеса. Лидер чемпионата MotoGP Марк Маркес утром завершил 30-минутную сессию на 8-м месте.
Дальше первая из двух квалификационных сессий – без Хорхе Мартина. Априлия решила отвести преследователя Марка Маркеса. Ограничения, вызванные переломом запястья, были слишком велики, и ситуация с набором очков на чемпионате мира собственными силами была безнадежной.
Пилот Honda Йоханн Зарко поначалу показал лучшие результаты. Француз показал время 1:57,341 минуты и, следовательно, был на две десятых быстрее, чем Пекко Баньяйя и его коллега Лука Марини. В то время как на кону были оставшиеся два места во втором квартале, Aprilia Racing официально подтвердила: Хорхе Мартин выбыл!
На маршруте образовался большой поезд с шестью машинистами: Багная, Миллер, Ринс, Зарко, Морейра и Аугусто Фернандес. Баньяйя оторвалась вперед, но упустила улучшение. Дела Луки Марини выглядели хорошо. Итальянец был на пути к тому, чтобы показать лучшее время, но дважды подряд не смог попасть в двое лучших. Это означало, что ветераны Йоханн Зарко и Пекко Багная перешли во второй квартал.
Квалификация 2: Алекс Маркес лидирует
В 11:15 по местному времени была окончательно определена стартовая позиция для двух гонок в Сепанге. Помимо братьев Маркес, трех KTM и двух Honda, Фабио Ди Джаннантонио, товарища по команде Морбиделли, пилоты Aprilia Ай Огура, Марко Безсекки и Пекко Баньяйя вышли на трассу Сепанга длиной 5,54 км.
Все началось с потрясающего раунда Алекса Маркеса. Пилот Грезини показал время 1:56,697 минуты на первом круге и, таким образом, был на пути к рекорду круга. Позади – Марк Маркес, Акоста, Бастианини и Безсекки. Только братья Маркес были ниже отметки 1:57.
Но сенсационного круга Алексу Маркесу оказалось недостаточно, чтобы занять поул-позицию. В последние несколько минут болельщики увидели крупную атаку Априлии. Первое место занял Марко Безсекки, затем Ай Огура. Но следующее слово было за чемпионом мира. На предпоследнем круге сессии Марк Маркес вернул лидерство. В слипстриме «ММ93» Педро Акоста вырвался на второе место.
На самом последнем круге Алекс Маркес взял реванш. Пилот заказчика Ducati оказался быстрее еще на 0,070 с, но пропустил рекорд круга на десятую часть. Когда развевался флаг, было ясно: поул-позиция у Алекса Маркеса! Лидер чемпионата Марк Маркес занял оптимальную стартовую позицию, заняв второе место. Педро Акоста стартует в Сепанге с третьего места. На втором ряду — асы «Априлии» Безсекки и Огура, а также Фабио Ди Ди Джаннантонио. Интересен и третий ряд с Бастианини (КТМ), Зарко (Хонда) и Морбиделли (Дукати).
