Любой частный оператор дронов, въезжающий на тренировочные полигоны Королевских ВВС у восточного побережья, должен будет сначала получить предварительное разрешение от военных властей, что позволяет предположить, что дроны, замеченные пилотами Королевских ВВС, могли контролироваться потенциально враждебным государством.
Дронам обычно по закону запрещено летать на высоту более 400 футов.
Три года назад крупный дипломатический кризис разразился из-за высотных китайских шпионских аэростатов, дрейфующих над США. Один из таких предметов, предположительно являвшийся типичным воздушным шаром, используемым для сбора данных о погоде, но оснащенным дополнительными датчиками для сбора разведывательной информации, был сбит по приказу тогдашнего президента Джо Байдена.
Чиновники опасались, что Пекин использовал воздушный шар для сбора секретной разведывательной информации, когда он пролетал над военными базами США. Представители Пентагона позже заявили, что они не собирали информацию, несмотря на то, что они переместились с Аляски на восточное побережье США.
Кампания по слежке «ведётся безнаказанно»
Ранее Кремль обвиняли в проведении кампании наблюдения за военными базами в Великобритании и Европе с помощью дронов.
В отчете Международного института стратегических исследований говорится, что кампания с использованием дронов произошла в период с августа 2024 года по февраль 2026 года. Было установлено, что дроны, скорее всего, были запущены из так называемого «теневого флота» Кремля, состоящего из нефтяных танкеров, перевозивших санкционированное топливо.
Авторы доклада пришли к выводу, что российская разведка провела кампанию с использованием беспилотников «практически безнаказанно… представляя собой одновременно серию тактических успехов Кремля и стратегический провал союзной противовоздушной обороны».
Инциденты включали беспилотники, пролетающие низко над британскими ВВС Лейкенхит в Саффолке, Королевскими ВВС Фэрфорд в Глостершире и как минимум над двумя другими базами ВВС в Англии, которые являются общими для США.
Эксперты, беседовавшие с The Telegraph, заявили, что эти два наблюдения были весьма необычными и что не было сопоставимых примеров подобных инцидентов у восточного побережья с разницей в несколько дней.
Представитель Министерства обороны заявил: «Наша повышенная бдительность и улучшенные возможности обнаружения расширили наши возможности по выявлению, регистрации и оценке потенциальной активности дронов, и мы инвестируем более 2 миллиардов фунтов стерлингов в более широкие возможности противовоздушной обороны и борьбы с дронами, включая модернизацию и поддержание парка «Тайфунов».
«Мы по-прежнему очень бдительны к потенциальным угрозам, связанным с обороной, и готовы отреагировать соответствующим образом с помощью наших мер и возможностей, которые обеспечивают безопасность наших Вооруженных Сил.
«Хотя сообщения о наблюдениях дронов не обязательно носят враждебный характер, там, где активность оценивается как представляющая реальную угрозу, у Министерства обороны есть меры для соответствующего реагирования, и мы не комментируем конкретные оценки угроз».
