Ожидается, что обсерватория Свифт НАСА, космический телескоп, созданный 22 года назад, который не удалось спасти спасательной миссии, упадет обратно в атмосферу Земли примерно в пятницу, 6 ноября, а Индия входит в число регионов, находящихся под широкой полосой, где могут упасть любые уцелевшие части.
По данным Associated Press, некоторые части Африки, Австралии, Юго-Восточной Азии, Центральной и Южной Америки также находятся в прогнозируемой зоне. Ожидается, что большая часть 1,4-тонного телескопа сгорит при падении, но несколько частей, сделанных из вольфрама, металла более плотного, чем свинец, и некоторые части зеркала могут пережить жару, сообщил AP Брэд Ценко, главный исследователь Свифта в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА. Уцелевшие фрагменты, скорее всего, упадут в океан.
Космические силы США, которые отслеживают затухание орбиты телескопа, прогнозируют, что он упадет примерно в пятницу, сообщает AP. Дата все еще может сдвинуться по мере того, как телескоп опускается ниже.
Падение обратно на Землю
Swift был запущен 20 ноября 2004 года для изучения гамма-всплесков, одних из самых мощных взрывов во Вселенной, а также сверхновых, взрывов умирающих звезд и других высокоэнергетических событий в космосе. В НАСА говорят, что он был разработан для двухлетней основной миссии.
По данным НАСА, его орбита начала снижаться быстрее, чем ожидалось, из-за сопротивления атмосферы, которое усилили солнечные бури за последние несколько лет.
Затем НАСА наняло компанию Katalyst Space, занимающуюся космическими технологиями, для попытки спасения. Компания построила Link, трехрукий роботизированный космический корабль, который был запущен в июле 2026 года, чтобы достичь Swift и поднять его на орбиту. В августе НАСА заявило, что Линк не будет захватывать или ускорять Swift из-за проблемы с системой управления ориентацией космического корабля, системой, которая удерживает его в правильном направлении. Линк не смог подобраться к телескопу ближе, чем на 12–15 километров, и в сентябре снова вошел в атмосферу Земли, сообщает AP.
Свифт возобновил научные наблюдения после того, как спасательная операция была прекращена. Последнее наблюдение он сделал 20 октября, и НАСА завершило научную миссию, когда телескоп находился на орбите менее чем в 275 километрах над Землей, где большее сопротивление не позволяло его инструментам удерживаться на своих целях.
По данным AP, за 22 года на орбите «Свифт» обнаружил более 2000 гамма-всплесков и 1400 взрывающихся звезд, а также наблюдал кометы, астероиды и черные дыры. Его название происходит от его способности быстро поворачиваться к извергающимся событиям в космосе. Он также работал в качестве системы раннего предупреждения для других обсерваторий, включая космические телескопы «Хаббл» и «Джеймс Уэбб», которые следовали его сигналам для более детального изучения космических событий.
Джон Ноусек, астроном из Университета штата Пенсильвания, руководивший миссией Свифта, рассказал агентству AP, что еще до запуска ученые знали, что обсерватории в конечном итоге придется вернуться на Землю.
Читайте также: 46 590 отслеживаемых объектов, еще 1,2 миллиона мы не видим: беспорядок, который люди создали в космосе
Процесс и путь
Спутники и другие объекты на низкой околоземной орбите не остаются там на неопределенный срок. Разреженный воздух на такой высоте все еще оказывает сопротивление, которое замедляет их движение и постепенно снижает их орбиты. По мере спуска в более плотные слои атмосферы они сильно нагреваются и начинают распадаться на части.
Большинство компонентов разрушаются еще до того, как достигают земли. Но некоторые материалы и детали могут выдерживать нагрев. В случае со Свифтом, по словам Ценко, вольфрамовые компоненты и части его зеркал могли выжить.
Управление программы по орбитальному мусору НАСА, изучающее обломки на орбите, утверждает, что уцелевшие фрагменты, скорее всего, упадут в океаны или малонаселенные районы. Повторное попадание обломков может представлять опасность для людей и имущества, но НАСА утверждает, что вероятность того, что кто-либо пострадает, невелика.
Индия в зоне обломков
Зона входа в атмосферу — это участок поверхности Земли, через который падающий объект может пройти на своей последней орбите. Он показывает, где могут упасть обломки, но это не означает, что обломки упадут в какой-то конкретной стране внутри него.
По данным НАСА, орбита Свифта наклонена на 20,6 градуса к экватору, и его путь никогда не проходит дальше на север или юг, чем примерно на 20,6 градуса широты. В Индии эта полоса охватывает часть страны примерно к югу от линии от Дамана на западном побережье до Каттака в Одише. Внутри него расположены Мумбаи, Хайдарабад, Бангалор и Ченнаи. Дели, Калькутта и остальная часть северной Индии этого не делают.
В пределах этого диапазона точное место и время возвращения в атмосферу остаются неопределенными до последних часов, поскольку небольшие изменения в сопротивлении и в том, как телескоп кувыркается и разваливается, могут сместить место падения. Большая часть полосы представляет собой океан, и уцелевшие фрагменты, скорее всего, упадут в море.
Индия также может следить за возвращением объектов. Согласно последнему ситуационному отчету космического агентства, многообъектный радар слежения Индийской организации космических исследований в Шрихарикоте отслеживает корпуса ракет и спутников «на их последних нескольких витках перед входом в атмосферу, где это возможно».
Читайте также: Фермер из Миннесоты обнаружил огромный металлический «космический объект» на кукурузном поле, уведомили федеральные агентства
Отслеживание и мониторинг
Космические агентства и организации слежения контролируют объекты на орбите с помощью радаров, телескопов и орбитальных данных, которые они используют для оценки высоты объекта, скорости, пути и вероятного окна повторного входа.
Предсказать, куда упадут уцелевшие фрагменты, сложно, особенно при неконтролируемом входе в атмосферу.
Объект может вернуться на Землю двумя основными способами:
- Контролируемый вход в атмосферу: операторы намеренно снижают орбиту объекта и направляют его в отдаленную зону, обычно над океаном, чтобы снизить риск попадания обломков в населенные места.
- Неконтролируемый вход в атмосферу: объект теряет высоту из-за естественного снижения орбиты и падает в атмосферу, при этом операторы не могут управлять его окончательным спуском. Свифт спускается сюда.
Таким образом, отслеживание объекта не означает, что власти могут контролировать, куда падают его уцелевшие фрагменты.
По данным НАСА, Сеть космического наблюдения США отслеживает более крупные куски орбитального мусора, обычно размером более 10 сантиметров. Более мелкие фрагменты слишком сложно отслеживать по отдельности, и их количество оценивается на основе радиолокационных измерений и статистических моделей. По оценкам НАСА, вокруг Земли вращается около 50 000 крупных, отслеживаемых объектов, а также около 100 миллионов обломков размером около миллиметра.
Как часто это происходит
Согласно отчету Европейского космического агентства (ЕКА) о космической среде за 2026 год, опубликованному в сентябре и основанному на данных на конец 2025 года, в среднем более трех неповрежденных спутников или корпусов ракет возвращаются в атмосферу Земли каждый день. В отчете также зафиксировано около 10 новых полезных нагрузок, запускаемых на орбиту каждый день, и говорится, что риск несчастных случаев на земле из-за повторного попадания мусора в последние годы вырос из-за космического движения, хотя эти цифры остаются низкими по сравнению с повседневными рисками.
В апреле 2022 года металлическое кольцо диаметром от 2 до 3 метров и металлический шар упали в деревне в Чандрапуре Махараштры, а вторая сфера – в другой деревне неподалеку. Никто не пострадал.
В марте 2024 года часть оборудования проломила крышу дома в Неаполе, штат Флорида. Позже НАСА подтвердило, что это была стойка или опора, используемая для установки батарей на грузовой поддон, который Международная космическая станция выбросила в 2021 году и который НАСА ожидало полностью сгореть при входе в атмосферу.
Предотвращение космического мусора
В апреле 2024 года на заседании в Бангалоре Межагентского координационного комитета по космическому мусору (IADC) — форума мировых космических агентств С. Соманат, тогдашний председатель Индийской организации космических исследований (Isro), анонсировал инициативу «Миссии по освобождению космического мусора от мусора». Он нацелен на проведение космических миссий без мусора всеми индийскими космическими организациями к 2030 году, а его руководящие принципы предусматривают «либо контролируемый вход, либо сход с орбиты» космических кораблей и корпусов ракет в конце их срока службы.
Одним из примеров был Cartosat-2, спутник наблюдения за Землей, запущенный в 2007 году. Исро использовала оставшееся топливо, чтобы понизить орбиту спутника, и он снова вошел в атмосферу над Индийским океаном 14 февраля 2024 года, что Исро назвал «экспериментом по контролируемому входу в атмосферу». По словам Исро, если бы спутник был предоставлен самому себе, ему потребовалось бы около 30 лет, чтобы прийти в норму естественным путем, поскольку ожидалось, что все его основные компоненты сгорят во время спуска.
В докладе Исро об осведомленности о космической ситуации в Индии за 2025 год, опубликованном 8 апреля 2026 года, зафиксировано 1911 каталогизированных объектов, повторно входящих в атмосферу Земли в 2025 году: 1002 известных космических корабля, 657 обломков, 108 корпусов ракет и 144 объекта неизвестной природы. Двенадцать из них были индийскими, включая спутники, ступени ракет и обломки.
В отчете говорится, что Исро продолжает работу в рамках инициативы «Миссии по освобождению космического мусора от мусора», чтобы гарантировать, что индийские миссии, в том числе те, которые проводятся частными компаниями и академическими учреждениями, примут меры по предотвращению образования мусора к 2030 году. Они включают в себя хранение достаточного количества топлива на спутниках низкой околоземной орбиты, чтобы их можно было спустить с орбиты в конце миссии. Исро также наращивает свои возможности наблюдения за объектами на орбите через свою Сеть отслеживания и анализа космических объектов (Нетра), в рамках которой в Ханле в Ладакхе устанавливается оптический телескоп.
