Глубоко под синими-голубыми волнами Тихого океана обитает настоящий донный монстр.
Не гигантский кальмар с его цепкими, сжимающими руками; ни кашалота с его хитрым глазом и острыми зубами.
Вместо этого у этого зверя замысловатые складки забытой кучи белья, почти светящиеся на фоне чернильной тьмы – напоминающая кишечник конфигурация самой большой губки, которую когда-либо видело человечество.
Ученые NOAA, исследующие морской национальный памятник Папаханаумокуакеа в 2015 году, обнаружили его на глубине 2130 метров (6990 футов) и измерили его размер.
По данным NOAA, необычная колония имела длину 3,7 метра, ширину 2,1 метра и высоту 1,5 метра – «размером с минивэн».
И оно могло расти там очень долгое время.
Frameborder=”0″allow=”акселерометр; автозапуск; буфер обмена-писать; зашифрованные носители; гироскоп; картинка в картинке; web-share” Referrerpolicy=”strict-origin-when-cross-origin”allowfullscreen>Открытие было сделано во время экспедиции NOAA «Хохону Моана: исследование глубоководных глубин у Гавайев» в 2015 году на борту исследовательского судна. Океанос Эксплорер.
Использование автомобиля с дистанционным управлением под названием Глубокий первооткрывательИсследователи заметили огромное животное на хребте глубоко под поверхностью океана.
Два параллельных лазерных луча, спроецированные на губку, позволили команде измерить ее высоту и ширину, а изображения, полученные сверху вторым транспортным средством, позволили команде измерить ее высоту и ширину. Сейриоспомог определить его длину.
Эти размеры затмили предыдущий рекорд – колонию стеклянной губки. Ответ афрокаллистовнайденный на мелководье у западной Канады, его длина составляла 3,4 метра, ширина 0,5 метра и высота 1,1 метра.
Но мы толком не знаем, кто наш загадочный рекордсмен. Исследователи не взяли образец самой огромной губки, но они извлекли образец меньшего размера из близлежащего места, который, по их мнению, принадлежал к тому же виду.
Изучение его микроскопических скелетных структур, называемых спикулами, показало, что он принадлежит к семейству стеклянных губок Rossellidae. Однако его точный вид остается неизвестным.
Фактически это были единственные два очевидных представителя вида, встреченные в ходе экспедиции, несмотря на то, что исследователи провели 18 погружений.
Стеклянные губки получили свое название из-за своего тонкого скелета, сделанного из кремнезема – того же материала, из которого состоит стекло. Эти сложные структуры поддерживают тела животных и служат убежищем для других морских организмов.
Как и другие губки, они являются фильтраторами, пропускающими через свое тело морскую воду для извлечения мельчайших частиц пищи. При этом они могут фильтровать огромное количество воды, играя важную роль в экосистемах вокруг них.
И остается еще один животрепещущий вопрос: сколько времени нужно, чтобы вырастить губку размером с минивэн?
На самом деле никто не знает – во всяком случае, не эта губка.
Но считается, что другие массивные губки живут поразительно долго. Исследование гигантских бочковых губок, проведенное в 2008 году (Ксестоспонгия мута) предположили, что возраст некоторых особей может превышать 2300 лет.
Неизвестно, имеет ли огромная стеклянная губка такую же продолжительность жизни, как и у Ахасуриана.
Его вид и возраст остаются загадкой спустя более десяти лет после его открытия.
А в огромных, по большей части неисследованных глубинах океана могут скрываться еще большие чудеса.
«Большая часть нашей планеты находится в глубоких водах, подавляющее большинство которых никогда не исследовалось», — сказал в 2016 году морской биолог NOAA Дэниел Вагнер.
«Находка такой огромной и, предположительно, старой губки подчеркивает, как много можно узнать, изучая глубокие и нетронутые среды, такие как те, что найдены в отдаленном морском национальном памятнике Папаханаумокуакеа».
Отчет исследователей об открытии был опубликован в журнале Морское биоразнообразие в 2016 году.
Эта статья была проверена Рэйчел Гарнер и отредактирована Ребеккой Дайер. Хотя мы гордимся своим процессом, мы всего лишь люди. Если вы заметили ошибку, пожалуйста, сообщите нам.
