Нью-Йорк
Цены на топливо исторически высоки, и избиратели вымещают свой гнев на президенте Дональде Трампе и республиканцах.
Трамп ведет кампанию в последние моменты промежуточных выборов, чтобы подавить недовольство среди фермеров, дальнобойщиков и водителей, измученных бензином за 4 доллара и почти рекордным дизельным топливом.
За последние несколько недель чиновники Трампа обнародовали широкий спектр политических шагов, включая спасательный круг для фермеров на сумму 8 миллиардов долларов, спорный план по импорту дизельного топлива из России, разрешение дальнобойщикам использовать окрашенное в красный цвет дизельное топливо и способы восстановления стареющей армады танкеров темного флота.
Предпринятая в последнюю минуту попытка сдержать падение цен на энергоносители является неявным признанием того, что война с Ираном усугубила многолетнее разочарование американского общества высокой стоимостью жизни – проблему, которую Трамп обещал решить в первый же день.
«Это выглядит и ощущается как паника, потому что они в панике», — сказал Дуглас Хольц-Икин, президент Американского форума действий, правоцентристского аналитического центра. “Они не смогут изменить цену на дизельное топливо в ближайшие 14 дней. Им остается надеяться, что они смогут убедить избирателей дать им еще один шанс”.
Некоторые представители администрации Трампа Действия могут быть полезными, но ни одно из них не даст избирателям того, чего они жаждут: дешевого бензина, дизельного топлива и авиакеросина.
“Здесь нет серебряных пуль. Ни одна из них не решит основную проблему”, – сказал Боб МакНелли, бывший советник президента Джорджа Буша по энергетике.
МакНелли, основатель и президент Rapidan Energy Group, сказал, что республиканцы и демократы одинаково ищут решения под каждой скалой.
«Мало что пугает действующего президента больше, чем высокие и растущие цены на топливо – особенно в год выборов», – сказал он. “Я должен сказать, что я отдаю должное этой администрации. Они заглядывают под больше камней, чем большинство других”.
Последний шаг был сделан в понедельник вечером во время предвыборной кампании в Канзасе, где Трамп объявил о выделении фермерам спасательного круга на 8 миллиардов долларов.
Министерство сельского хозяйства США заявило, что единовременные выплаты американским фермерам в этот сезон сбора урожая «предоставят облегчение во время временных перебоев на рынке и увеличения затрат на ресурсы».
Цены на дизельное топливо взлетели с $3,76 за галлон в национальном масштабе до войны до рекордного уровня в $6,53 за галлон в конце сентября.
Резкий скачок оказался особенно болезненным для фермеров, которым необходимо дизельное топливо для работы тракторов и другой сельскохозяйственной техники, а также полагаются на дизельные грузовики для доставки продуктов питания на рынок.
Учтите, что типичная ферма в Канзасе потратила около 31 000 долларов на дизельное топливо в прошлом году – огромная стоимость, которая может удвоиться в этом году, по словам Грегга Ибендала, доцента экономики сельского хозяйства в Университете штата Канзас.
«Сельское хозяйство стало намного дороже – и поначалу оно было дорогим», – сказал Ибендал.
Помимо резкого роста цен на дизельное топливо, фермеры сталкиваются с растущими ценами на удобрения, еще один важный фактор, который стал дороже из-за войны с Ираном.
Подробности о спасении фермеров стоимостью 8 миллиардов долларов неясны – Министерство сельского хозяйства США заявляет, что не объявит размер выплат для фермеров до следующего месяца – но эксперты говорят, что помощь кажется значимой.
Габриэль Лейд, профессор экономики сельского хозяйства в Университете штата Огайо, сказал, что спасение в размере 8 миллиардов долларов обеспечит фермерам «хорошую сумму денег», но предупредил, что подобные разовые выплаты, как правило, плохо адресны.
«Некоторые фермеры могут выйти вперед, другие все равно останутся позади», – сказал Лейд.
Топливная помощь фермерам, предпринятая администрацией Трампа, произошла менее чем через год после того, как федеральное правительство выплатило фермерам 12 миллиардов долларов в рамках программы помощи Farmer Bridge.
Лейд сказал, что эти меры по спасению фермеров стали характерной чертой фермерской экономики Америки.
«Мы застряли в ситуации, когда торговые войны снижают цены на продукцию, а теперь настоящие войны повышают цены на ресурсы», — сказал Лейд.
Джон Бойд-младший, основатель и президент Национальной ассоциации чернокожих фермеров, сказал Вольфу Блитцеру из CNN, что пакет помощи, похоже, направлен на «получение голосов на промежуточных выборах».
«Администрация Трампа опоздала на минуту и на десять центов меньше», — сказал он.
План Трампа по импорту дизельного топлива из России вызвал негативную реакцию обеих партий и скептицизм со стороны исследователей, которые говорят, что это не более чем пластырь.
Первоначальный план предусматривает импорт около 2,2 миллиона баррелей дизельного топлива, что является каплей из примерно 4 миллионов баррелей, которые Соединенные Штаты потребляют каждый день (включая мазут).
«Если бы мы импортировали все эти баррели за один день, этого хватило бы только до обеда», — сказал Роберт Ягер, директор по энергетическим фьючерсам в Mizuho Securities.
Цены на дизельное топливо сегодня на несколько центов выше, чем тогда, когда Трамп объявил об этом плане, что подчеркивает скептицизм по поводу того, что из-за войны российская нефтеперерабатывающая система обладает огневой мощью для наращивания экспорта.
На предвыборном мероприятии в Небраске в начале этого месяца Трамп подписал указ, разрешающий дальнобойщикам использовать более дешевое дизельное топливо красного цвета, обычно предназначенное для фермеров.
Аналитики говорят, что этот шаг может быть полезен для водителей грузовиков, поскольку он временно защитит их от федерального налога в размере 24,4 цента за галлон дизельного топлива для использования на шоссе.
Однако они предупредили, что это не изменит правила игры, поскольку штаты также облагают налогом дизельное топливо для использования на шоссе. Некоторые штаты приостановили налоги на дизельное топливо, а другие — нет.
Это создает сложности и риски для дальнобойщиков, пересекающих границы штата.
Чиновники Трампа также продвигают еще одну нестандартную идею, направленную на решение проблемы высоких цен на топливо: вывести из тени темный флот танкеров, попавших под санкции.
Министр энергетики Крис Райт, выступая на мероприятии в Нью-Йорке в понедельник, заявил, что администрация Трампа работает с инвесторами над покупкой, очисткой и размещением простаивающих танкеров, подпадающих под санкции.
«Мы собираемся перевести некоторые корабли из того, что я называю «флотом плохих парней», во флот хороших парней», — сказал Райт Bloomberg News.
Акцент на темном флоте призван решить проблему стремительного роста стоимости доставки. По данным Clarksons Research, дневная ставка аренды нефтяного супертанкера для перевозки сырой нефти из Персидского залива в Китай выросла с примерно 65 000 долларов в прошлом году до 1,4 миллиона долларов на этой неделе.
Но о развертывании кораблей темного флота легче сказать, чем сделать. Это потребует прохождения юридического лабиринта, убеждения страховщиков присоединиться к делу и, во многих случаях, дорогостоящего ремонта устаревших танкеров.
“Вероятно, это окажет лишь незначительное влияние, поскольку многие из этих судов уже используются. Те, которые не используются, вероятно, старые и в плохом состоянии”, – сказал МакНелли.
Никакие меры энергетической политики сами по себе или коллективно не сделают газ и дизельное топливо снова дешевыми.
Война в Иране, а также российско-украинская война и нападения хуситов в Красном море создали кошмар в цепочке поставок, на устранение которого потребуется значительное время.
Мировым энергетическим рынкам, вероятно, осталось больше года до возвращения к нормальной жизни, предупредил во вторник глава Международного энергетического агентства.
«Единственное, что приведет к немедленному снижению цен, — это рецессия (а этого никто не хочет) или прочное, заслуживающее доверия мирное соглашение», — сказал МакНелли. «И, к сожалению, мы не считаем это вероятным».
