Основные моменты
-
Ресторан Weekday Coffee & Matcha открылся 24 августа в бывшем кафе Starbucks в торговом центре Memory Mall UCF. Здесь подают напитки ручной работы, выпечку и сиропы домашнего приготовления.
-
Основатели Дэвид Бенджамин ’21выпускник интегрированного бизнеса, и Рики Браво ’17Выпускник факультета спорта и физических упражнений объединил свой опыт в сфере спешелти кофе и бизнеса, чтобы превратить киоск на территории кампуса в магазин с полным спектром услуг.
-
Эта пара привносит в UCF вкус Орландо — № 1 в списке лучших кофейных городов Америки 2026 года по версии WalletHub. Город также входит в число лучших недорогих кофеен с рейтингом 4,5 звезды и выше.
В Weekday Coffee & Matcha студенты усаживаются на диваны возле уютного камина и собираются за столами за напитками ручной работы. За прилавком двое давних друзей и выпускников UCF находят свое место в месте, где уже чувствуешь себя как дома.
Для Рики Браво ’17 и Дэвид Бенджамин ’21Открытие магазина означало возвращение в кампус многолетнего опыта и амбициозной идеи. В нескольких шагах от того места, где они оставили свои любимые воспоминания о колледже, они строят место, где следующее поколение рыцарей сможет создать свои собственные.
«Я много лет гулял по торговому центру Memory Mall», — говорит Бенджамин. “Я все время лежал там в гамаке и играл в мяч с шипами со своими друзьями. Так что каждая часть этого места в каком-то смысле кажется как дома”.
Магазин открылся 24 августа, в первый день осенних занятий. Но идея началась с гораздо меньшего пространства — и на достижение мечты, по мнению Бенджамина, могут уйти годы.
Назад на знакомую территорию
Задолго до того, как у них появился общий бизнес, Браво и Бенджамин делили дом и растущий список любимых кофеен Орландо.
Их познакомил общий друг, и они стали соседями по комнате во время учебы в колледже летом 2016 года. Браво, который был на пару лет старше, взял с собой Бенджамина, чтобы исследовать городскую кофейню.
«Мы везде ходили вместе и получили массу удовольствия», — говорит Бенджамин. «У нас сложилась довольно близкая дружба».
Их карьера развивалась по-разному, но каждый приобрел опыт, который в конечном итоге привел их в Weekdays.
Родители Бенджамина, иммигранты в первом поколении и предприниматели, вдохновили его на стремление построить что-то свое. В UCF он изучал интегрированный бизнес и стажировался по программе Knight Vision, помогая университету перейти на Workday. После окончания учебы он работал в компании финансовых услуг Robinhood, а затем четыре года вернулся в UCF в качестве менеджера ИТ-проектов.
Браво, американец в первом поколении, студент колледжа, изначально планировал заняться физиотерапией. Получив степень в области спорта и физических упражнений в 20 лет, он нашел время, чтобы изучить еще один интерес.
В некоммерческом кафе DUO58 он начинал как волонтер-посудомойщик, а затем стал директором по обучению. Обучение в Ассоциации спешиалти кофе в Калифорнии углубило его понимание пути кофе от зерна до чашки. Работа в Lineage Coffee Roasting укрепила его связи в кофейном сообществе Орландо.
Пандемия COVID-19 побудила компанию Robinhood заняться финансами, где он и Бенджамин стали коллегами. Но тяга к кофе и обществу осталась.
Небольшое поле с большими возможностями
Бенджамин заметил такую возможность в пустом киоске возле Отражающего пруда UCF.
Бывшее заведение с мороженым «Топпер» выглядело как идеальное кафе на вынос. Окружающий город давал много вдохновения: Орландо занимает первое место в списке лучших кофейных городов Америки по версии WalletHub за 2026 год.
По мнению Бенджамина и Браво, эта процветающая кофейная культура заслуживала дома на территории кампуса. В феврале Бенджамин связался с вице-президентом UCF по недвижимости с предложением создать такую компанию.
«…моя мечта однажды… [was] захватить Starbucks на Memory Mall». — Дэвид Бенджамин ’21Выпускник UCF и соучредитель Weekday
Затем он позвонил Браво, который планировал создать собственную кофейную тележку.
Перед презентационной встречей Бенджамин поделился более масштабными амбициями:
“У меня до сих пор мурашки по коже, когда я думаю об этом. Но я говорю Рикки: “Я знаю, что мы претендуем на этот маленький киоск, но моя мечта однажды… – захватить Starbucks на Memory Mall”, – говорит Бенджамин.
Киоск оказался недоступен. Но в марте университет вместо этого предложил им помещение в Starbucks.
“Я просто загорелся. Я позвонил Рикки, в панике”, – говорит Бенджамин. “Я такой, чувак, это происходит. Тогда мы приступили к работе”.
С одобрения UCF Dining у основателей было всего несколько месяцев на подготовку. Они обратились в компанию Lineage Coffee Roasting, расположенную всего в пяти минутах от кампуса, за советом по продуктам и дизайну. Браво и его жена использовали свой опыт проектирования арендуемой недвижимости, чтобы создать светлый интерьер с диванами и сочетанием уютных сидений и общих столов как для тихих учебных занятий, так и для бесед.
Даже название отражало их видение.
«[We want Weekday]«быть частью повседневного ритма и рутины людей… где вы получаете что-то действительно созданное». — Рики Браво ’17Выпускник UCF и соучредитель Weekday
«Это говорит о желании сделать это частью повседневного ритма и рутины людей, быстрым перерывом… где можно получить что-то действительно созданное», — говорит Браво.
В день открытия это видение встретило очередь клиентов.
«У нас заканчивались товары», — говорит Браво. «Я помню, как делал заказ, и просто остановился, типа, это реально».
Ежедневная работа, ручная работа
Это осознание теперь приходит с ранними подготовительными сменами, мытьем посуды и доработкой рецептов.
Оба основателя живут неподалеку и ежедневно работают вместе со своими сотрудниками, в основном студентами. Их внимание простирается от ингредиентов, которые они поставляют, до опыта человека, ожидающего у стойки.
Их фирменная смесь Weekday Blend, обжаренная компанией Lineage, включает кофе, выращенный семьей Санчес — семьей студентов UCF — в Гондурасе. Легкая и средняя обжарка сохраняет характерный вкус, а эфиопский кофе добавляет ягодную сиропообразную сладость. В результате получается то, что понравится энтузиастам кофе, и легкий первый глоток для тех, кто только знаком с спешелти кофе.
Их матча происходит из японского чайного дома. Каждый сироп готовится на кулинарной кухне магазина, включая карамелизированные стручки мадагаскарской ванили, мокко с морской солью и сёю из коричневого сахара с теплыми специями — основу популярного напитка Golden Shoyu, похожего на печенье.
«Во всем, что мы делаем, много преднамеренности», — говорит Браво. “Мы не заказываем сиропы оптом со склада. Наши сотрудники приходят в шесть утра и производят галлоны и галлоны сиропа”.
На Неделе возвращения на родину эта креативность включает в себя The Citronaut, медовый напиток из цветов апельсина в честь оригинального талисмана UCF.
Место, которое можно назвать домом
По мере того, как возвращаются завсегдатаи и собираются студенческие организации, Weekday становится тем местом, о котором мечтали его основатели.
В цехе прошли встречи французских и испанских клубов. Студенты составляют большую часть персонала, привнося чувство сопричастности, которое ценят основатели. Следующим летом Бенджамин и Браво надеются сделать зону отдыха на открытом воздухе более привлекательной с помощью пышных растений и затененного навеса.
«Укорененный в сообществе, созданный выпускниками, созданный вручную для кампуса… это то, чем мы хотим заниматься». — Рики Браво ’17
«Мы хотим, чтобы это было похоже на 15-минутный отпуск в самые напряженные моменты, и чтобы люди запомнили лица за барной стойкой», — говорит Браво.
Для Бенджамина то, что он является одним из таких лиц, добавляет еще одну главу в отношения с UCF, который превратился из студента в выпускника, сотрудника и владельца бизнеса. Для обоих основателей это шанс подарить кампусу, который они помнят, местом встреч, которое они смогут назвать своим.
«Укорененные в сообществе, созданные выпускниками, созданные вручную для кампуса — это не просто то, что мы говорим», — говорит Браво. «Мы просыпаемся каждое утро и это то, что мы хотим сделать».
