Менее чем за три недели до промежуточных выборов 3 ноября в офисы более трех десятков членов Конгресса США были забросаны конвертами с белым порошком, поскольку федеральные агенты пытаются определить, кто стоит за кампанией.
Последним стал демократ из Вирджинии Сухас Субраманьям, чей районный офис в Лисбурге был эвакуирован в понедельник после того, как прибыл конверт с подозрительным веществом. Он сказал, что офис был быстро очищен, добавив, что «актам политического запугивания нет места в нашей стране».
В офисе Субраманьяма заявили, что предварительные испытания показали, что порошок не опасен.
Источники в правоохранительных органах сообщили ABC News, что в почтовой системе США циркулируют более 100 писем, предположительно содержащих белый порошок. Согласно уведомлению, направленному сотрудникам Сената в четверг, ФБР, полиция Капитолия и Служба почтовой инспекции США проводят расследование.
По данным Tampa Free Press со ссылкой на федеральные власти, избирательные комиссии по меньшей мере в 15 штатах сообщили о получении или преследовании подозрительной почты к вечеру четверга. Ни один подозреваемый не назван, а федеральные власти не обнародовали подтвержденную цифру.
ФБР отказалось подтвердить «конкретные случаи или письма», но сообщило в своем заявлении: «ФБР и Служба почтовой инспекции США расследуют серию подозрительных писем, отправленных на различные адреса по всей стране, включая офисы секретарей штатов и связанные с ними избирательные офисы, а также офисы Конгресса.
“Некоторые письма содержали неизвестное вещество, и мы тесно сотрудничаем с нашими партнерами из правоохранительных органов, чтобы реагировать на каждый инцидент. Мы также работаем с нашими партнерами, чтобы идентифицировать человека или лиц, ответственных за письма. Это ФБР и Служба почтовой инспекции США будут продолжать защищать общественность и обеспечивать выборы для американских граждан”.
Сенаторы подвергались преследованиям по всему политическому спектру и по всей стране. Письма, адресованные лидеру демократического меньшинства в Сенате Чаку Шумеру и сенатору от Калифорнии Алексу Падилье, были перехвачены властями, а Крис Мерфи из Коннектикута сообщил, что ФБР, сержант Сената по оружию и полиция Капитолия также предупредили его команду о письме. Республиканцы в Южной Дакоте, Техасе и Небраске также подверглись нападкам: Майк Раундс заявил, что его офис в Су-Фолс был эвакуирован, а Пит Рикеттс и Тед Круз также сообщили о подозрительном письме.
В Палате представителей заразились как минимум 10 человек после того, как белый порошок был отправлен в офисы нью-йоркских демократов Хакима Джеффриса, Ричи Торреса и Тома Суоззи. В Калифорнии Джимми Панетта рассказал, что сотрудник открыл конверт в его офисе в Санта-Крузе, затем освободил комнату и позвонил в службу 911. Он сказал, что такие попытки запугивания «не помешают нам выполнять нашу работу». В Массачусетсе пять сотрудников покинули офис Сета Моултона в Салеме, пока полиция проводила расследование, и тестирование не выявило никаких веществ, вызывающих беспокойство.
Следователи описали несколько общих черт, связывающих подозрительные письма, отправленные государственным чиновникам и избирательным центрам.
ФБР заявило, что обнаруженные конверты были обработаны через центр обработки почты на севере Техаса и имеют почтовый штемпель или марку с надписью «Думаю о тебе». Сотрудников Сената и офисов Палаты представителей предупредили, что им следует следить за простыми белыми конвертами с этими отчетливыми пометками.
Подавляющее большинство этих конвертов было перехвачено Службой почтовой инспекции США и досмотровыми службами перед доставкой.
В 2024 году перед президентскими выборами 2024 года сотрудники избирательных комиссий подверглись преследованиям в 17 штатах, и ни один подозреваемый по этому делу не был назван.
