Товарищ по команде Киа Стоукс лидировал по подборам с результатом 13.
«Это просто невероятно», — сказала она о своем четвертом чемпионском титуле. “Но мои товарищи по команде просто потрясающие. Любовь, которую мы чувствуем, просто невероятна. Я имею в виду, что этот может быть так же хорош, как и мой первый”.
Защитницу Веронику Бертон, сыгравшую ключевую роль в нападении «Валькирии», спросили, что бы она сказала себе в молодости, которая всего несколько лет назад дома тренировалась в YMCA и ждала возможности сыграть в WNBA.
“Я бы сказала ей, что все это того стоит. Как будто это еще не конец. Не позволяй никому налагать на тебя ограничения”, – сказала она. “В течение всего года мы никому не позволяли ограничивать нас. А когда ты работаешь, когда ты опускаешь голову и работаешь, как будто все возможно”.
Быстрый взлет «Голден Стэйт» на вершину спорта в сочетании с бешеной фанатской базой команды уже сделал «Валькирии» одной из визитных карточек WNBA.
В первом сезоне команды «Голден Стэйт» закончил со счетом 23-21 и выбыл в первом раунде плей-офф – единственный раз, когда команда расширения вышла в постсезон за свой первый год в истории лиги.
Перед сезоном 2026 года «Валькирии» восстановили свою передовую зону, подписав Уильямс после того, как она попала в свою первую команду Матча звезд, а также добавив Стоукса, ранее игравшего в «Лас-Вегас Эйс», через свободное агентство.
Уильямс стал лучшим бомбардиром команды, а Стоукс добавил преимущество на подборе в центре. Руководил действием защитник-пятикурсник Бертон, который лидировал по результативным передачам в регулярном сезоне.
Обновленный состав позволил Накасе — двукратному чемпиону как игрок и действующему тренеру года — нажимать нужные кнопки в финале. После того, как «Голден Стэйт» выиграл первую игру, «Атланта» отыгралась, одержав двузначные победы, и повела в счете 2–1.
Накасе сократила свою ротацию после третьей игры, а также заменила нескольких игроков в своем стартовом составе. Поскольку она больше опиралась на свою большую тройку из Уильямса, Стоукса и Бертона, «Валькирии» ответили двумя собственными победами подряд и вернули себе преимущество в серии со счетом 3–2.
«Атланта» предотвратила вылет в четверг в шестой игре в Атланте, игра, которая началась в 12:30 по восточному времени из-за трудностей с планированием предыдущих мероприятий, проходивших на State Farm Arena в Атланте, гораздо более просторном месте, чем типичная домашняя арена Dream, которая вмещает менее 4000 человек.
Чемпионство «Голден Стэйт» совпало с бизнес-бумом франшизы, которая имеет ту же основную группу владельцев, что и «Голден Стэйт Уорриорз» НБА.
В мае CNBC оценил «Голден Стэйт» в 1 миллиард долларов, что сделало «Валькирии» первой командой WNBA, достигшей этого порога. Между тем, в регулярном сезоне «Голден Стэйт» лидировал в WNBA как по средней, так и по общей посещаемости.
Играя в «Чейз-центре», который болельщики «Валькирии» прозвали «Баллхаллой», «Голден Стэйт» распродал билеты на все домашние матчи за два сезона своего существования.
Теперь, когда на руках трофей чемпионата WNBA, ажиотаж вокруг «Валькирий» должен только расти, поскольку команда надеется встретиться снова и снова в 2027 году.
