Тo к востоку от Оксфорд-серкус царит хаос. Непрерывный поток красных лондонских автобусов обходит последний перекресток перед началом новой пешеходной Оксфорд-стрит. Улицы заполнены пешеходами, некоторые из них спорят из-за того, кто кого первым ткнул зонтиком.
На западе пешеходы свободно переходят через временные столбики на зеленый приветственный баннер, катящийся вдоль асфальта, объявляя Оксфорд-стрит свободной от движения.
Возможно, утро понедельника выдалось более дождливым, чем мог мечтать мэр Лондона, но Садик Хан назвал его «важным днем». Почти километр самой известной торговой улицы столицы стал пешеходным, исчезли автобусы, велосипеды, такси, электронные скутеры и велорикши, а также частные автомобили.
Покупатели, которые разговаривали с Guardian, поделились своим энтузиазмом по поводу проекта Хана, упиваясь тем, что дополнительное пространство для прогулок по улице и посещения магазинов означало, что они больше не были забиты так плотно, что выталкивали друг друга с тротуара.
Дэниел Те, переехавший в Лондон из США в июле, был настолько тронут этой сценой, что вытащил свой блокнот, чтобы увековечить память об этом моменте. “Я пытаясь запечатлеть огромную массу людей, идущих по улице», — сказал он, отметив, что, несмотря на пешеходную зону, большинство людей продолжали ходить по тротуару.
«Теперь это совершенно новое место, не так ли?» – сказал он. «Моим первым впечатлением было то, что я помню, как выходил из остановки метро Oxford Circus и видел переезд и всех гуляющих вокруг людей, и я подумал: «Ух ты, это действительно круто». Так что теперь видеть, как вся улица становится чем-то вроде пешеходного перехода, действительно захватывающе».
Те добавил, что в обычный день он избегает улицы, потому что она «слишком оживленна». «Теперь есть больше места для прогулок, и у меня больше желания приходить», — сказал он.
Бывший градостроитель, он считал «действительно большим достижением, когда улица становится пешеходной», добавляя, что ему бы хотелось, чтобы соседние улицы стали свободными от автомобилей. «Covid научил нас многому о том, что мы можем сделать с нашими помещениями», — сказал он, отметив, что, хотя он и считает, что изменение маршрута автобуса может сделать некоторые поездки более неудобными, «это небольшая цена».
Ракель Кокс, которая была в отпуске из Ирландии, вышла на улицу после просмотра новостей о пешеходной зоне. “Мы не могли в это поверить. Мы сказали: “Мы должны поехать туда и испытать это на собственном опыте”.
Хотя она признала, что это может оказать негативное воздействие на близлежащие улицы, которые в результате станут более оживленными, она считает, что для покупателя «это лучший опыт».
После десятилетий обсуждений закрытие движения вступило в силу как раз к оживленному периоду рождественских покупок, хотя более масштабное преобразование улицы – проект стоимостью 150 миллионов фунтов стерлингов, включающий деревья, места для сидения и ровные «площадки» для мероприятий – начнет обретать форму с весны 2027 года.
Аббас Шигивал, владелец киоска по продаже туристических сувениров в начале пешеходной зоны, сказал, что потребуется время, чтобы оценить влияние на его бизнес, хотя он считает, что утро было немного более загруженным, чем обычно. «Это более приятная обстановка», – сказал он. «Люди счастливее, потому что они могут ходить».
Его точку зрения поддержал Хан, чьи первые рабочие места были в сфере розничной торговли в уличных магазинах, в своем выступлении перед Джоном Льюисом в понедельник утром. Мэр сказал: «За последние пару десятилетий мы видели, как эта улица приходит в упадок… Пешеходная улица с отличным транспортным сообщением, большим количеством зелени, большим количеством сидячих мест будет способствовать улучшению впечатлений во всех отношениях».
Постоянные планы будут зависеть от отзывов на первом этапе и тестирования, и Хан сказал, что Лондон «будет внимательно следить за этими изменениями, чтобы убедиться, что они работают для всех». Он добавил: «Я хочу, чтобы это стало доказательством концепции: инвестиции в людей, а не в трафик, приводят к увеличению посещаемости и расходов».
после продвижения информационного бюллетеня
Около половины улицы длиной 1,2 мили (1,9 км) теперь свободна от транспортных средств, примерно от станции Оксфорд-серкус до Мраморной арки. Многие двухэтажные автобусы Лондона теперь будут перенаправлены на соседние дороги.
Клэр Манн, главный операционный директор Transport for London, заявила, что «пассажирских мест по-прежнему будет достаточно», и это не должно повлиять на надежность. «Мы будем следить за тем, повлияет ли это на пассажиропоток, но Бонд-стрит и линия Элизабет дают вам возможность приехать стильно», — сказала она.
Однако не все согласны. Бен Макмаллан, таксист, сказал, что движение на близлежащих улицах «определенно хуже, а доступность представляет собой огромную проблему», отметив, что он «застрял в местах, где раньше бы не застрял».
В то утро он уже высадил нескольких клиентов, у которых не было прямого доступа к улице на машине, в том числе мать с коляской и женщину с трудностями при ходьбе. «Я смог довести ее до определенного момента, и она была очень разочарована», – сказал он.
Макмаллан опасался, что это изменение может оказать негативное влияние на его бизнес. «Как только люди понимают, что они не могут добраться туда, куда им нужно, я думаю, это автоматически лишает их возможности сесть в такси», — сказал он.
Джек* был одним из многих велосипедистов, остановленных охранниками в течение дня, когда он ехал на велосипеде по улице по пути домой со стройки. “Я буду с вами полностью честен. Я не собираюсь никого слушать. Я буду ехать по этой дороге, нравится им это или нет”, – сказал он, добавив, что альтернативный маршрут сделает его поездку на работу дольше. «У меня это не сработает».
Он принципиально не согласен с пешеходами. “Мы живем во многих районах с низкой проходимостью. Людям становится все труднее иметь транспортные средства”.
*Имя изменено.
